當時，教皇急需一筆巨款整修聖彼得大教堂，但美因茨的大主教由於購買教會職位耗空了教產，所以不得不向教皇提出建設性意見使自己不露馬腳，同時，他還必須兼顧貸款給自己填補虧空的富格爾家族的利益。最終他想到了兩全齊美的辦法——慫恿教皇打開了靈魂保險事業的大門。讓教皇按照保險公司的形式向每個信徒兜售靈魂險——贖罪券，繳納一定費用後，是信徒就可以擺脫煉獄的折磨。贖罪券這次更是大行其道，普通人的生活又壓上一個重擔，成為了宗教戰爭的導火索，
富格爾在場邪惡的陰謀中扮演了重要角色，是德國地區贖罪券的包銷商。世人在咒罵羅馬教廷時往往忽視了真相，贖罪券銷售額到達梵蒂岡的隻是很小一部分，一部分留在了地方，而大多數則又進了富格爾的口袋。另外，可憐的大主教還必須拿出所得的一部分清償欠富格爾的債務和利息。真正的商人是左右世界的影子，隻有傻瓜才走上前台，富格爾才是這場陰謀中笑到最後的贏家。直到今天，在那幫倒黴挨罵的政客背後，依然是財閥們不計後果的利益追逐。
（三）贖罪券在路德改革中滅亡
在那黑暗的時候，馬丁路德出現了，改變了這黑暗的世界。據說，一次是在去羅馬的路上，他感覺快要死時，他聽到上帝說：“義人必因信得生。”；還有一次是他在修道院時，他也清楚聽到這句話。雖然如此，但他仍很納悶，他當時一直認為自己不夠好，應該去羅馬朝聖一趟，以便求得更多功德。他真的去了，而且一定要去爬一個梯子。這梯子今天在聖約翰堂的附近，據說是君士坦丁皇帝的母親用她的權勢，打發人去耶路撒冷找到並運回羅馬的。傳說當時主耶穌就站在這梯子上受彼拉多的審判，主耶穌的血一滴一滴地滴在梯子上。所以許多來朝聖的人，一定要去爬那個梯子，因為他們說，當你順著主耶穌的血跡慢慢往上爬，一麵爬一麵默想主耶穌怎麼受審判，那麼你爬一級就可以積多少功德、能赦免多少罪。好多無知的人就如此行了。據說馬丁路得在梯子爬到一半的時候，忽然聽見有聲音說：“義人必因信得生”。
後來，馬丁路得就趁一年一度萬聖節，大家都來膜拜的機會，在大教堂門口，他發出了有名的九十五條宣告。他認為人憑著贖罪券不能贖罪；人必因信得生。他找到了人得救是本乎恩，也因著信；借贖罪券進天堂是荒唐沒有聖經根據的，是不可能的事。於是就把他的九十五條信念，放在大教堂門口。他是個學者、也是個教授，他所希望的是能夠引起人們對真理的辯論(這是書生本色)，認為真理能越辯越明。沒想到神就使用了那天，那時候印刷術剛好也發明了，不僅印刷了聖經，馬丁路得的九十五條宣告，也因印刷的方便，很快的傳遍了歐洲。
在當時，這的確是轟動世界的大事。馬丁路得曾這樣感慨的回想：他沒想到影響如此之大，更沒有想要挑戰教皇的權力的意思；他原本隻關心到救恩。雖然這件事情他自己沒有準備去做，但神自己在那裏做。但教廷和財閥們沒有認清形勢，將馬丁。路德逐出教會的時候。由此一場轟轟烈烈的宗教改革在整個歐洲開始了，贖罪券也終於推出了金融舞台。更重要的是大家對贖罪券的懷疑擴展為對這個黑暗社會的反思，造成了基督教有史以來最嚴重的分裂。 後來，富格爾家族也在這次事件中受了重創，“影子帝國”的勢力一去不複返。