1929年10月29日，華爾街股票大崩盤，6天內，紐約證券交易所三分之一的股額崩盤。許多人因此而破產，因為股市崩盤而獲利的，恐怕隻有攝影師和他們供職的報紙和雜誌了。華爾街上到處都是端著相機的人，為我們全景式地展現了85年前的這場大危機。
美國財政部分部大樓
20世紀20年代，良好的經濟環境為股市發展創造了條件。大量中小投資者爭相湧進股市。華爾街陷入了狂熱之中，電梯工、接線員和報童也和金融巨頭一起玩起了股票。無數的美國人在繁榮時期將資金投入了股市，以為股票會持續上漲。
1929年10月24日，這一天是股市災難的開始，即史上著名的“黑色星期四”。早晨剛剛開市，股價就如決堤之水轟然下泄，股市跌到了穀底，驚慌失措籠罩了華爾街，紐約證券交易所外還是一如既往的熱鬧，但是這次人群中少了興奮，更多的是恐慌。無數的人聚集在紐約證券交易所對麵的美國財政部分部大樓（現為聯邦大廳國家紀念館）外，在喬治·華盛頓的雕像下觀望，焦急地脫手股票，全天換手1289.5萬股。雖然當天中午多位銀行家和財團老板決定出資托市，暫時穩住了股票價格，不過這隻是暫時的穩定。