楔子
世間渺渺，金石草木皆有靈氣。樹韻含煙，山瘴暮霧，受雨露浸潤，幻化出多少風月波瀾。這俗世之中緣有一幹風流孽障，曆盡劫波，攪動凡塵。陰差陽錯讓一縷亡魂嫋嫋而生。
此處卻隻為細微末枝之人物立傳，難免粗陋，願能博君一笑。
正文
卻說姑蘇城若論香火繁盛當屬玄墓山上的蟠香寺。北連鄧尉，南鄰太湖。世人皆雲此乃三龍三鳳，決勝之福地。每年聖恩之日，又做“萬壽道場”，聲名一時赫然。
到了平民百姓，販夫走卒口中，難有這樣的恢弘氣魄。隻因為這鄧尉山中梅花開的極好，遂給蟠香寺起了個諢名叫梅花寺。
蟠香寺香火源遠流長，甚是富庶。香田遍布，茶園竹林環繞。又將寺院後的一片房子賃了出去，幫扶清貧之家全做功德。
這功德巷內有一戶人家姓刑，一家三口並一個老蒼頭，一個煮飯婆子，賃了小小一間院落。說來此戶也算有些來曆，祖上也出過京官。代代經營也留下些許產業，蔭庇子孫。奈何子孫不濟，遑論創業，守業都十分艱難。
傳到這代，原剩下弟兄二人。哥哥刑全，弟弟邢文。若論一聲這名字起得也得當，邢文頗有些才氣，科考入仕，官至同知。最後終因知府犯了事受了牽連。罷官在家，終日鬱鬱而終。
哥哥刑全，也應了這全字，卻不是文武雙全,是“五毒俱全”。常在勾欄賭館行走，溫柔鄉也是銷金窟。夜夜胭脂香粉裏縱情，賭桌上一擲千金圖一樂。
忽一日早起好不容易從窯姐身上爬起，晃晃蕩蕩地轉回家中。隻覺得日頭明晃晃地蕩的人眼暈，脊背上冷汗發涼竟是一頭倒在當街再也沒爬起來。
人提到刑大爺都要讚一聲是個好命，身前沒一日不問柳尋花，酒色貪歡，活的真是逍遙自在。身後酒肆賭坊爛帳一算，連祖宅都輸了個精光。隻是苦了子孫後代，真是片瓦皆無，無奈搬離朱門綺戶，身向貧戶寒窗。
刑全隻留下一個兒子，喚作邢忠，娶得是個秀才家的姑娘，馮氏。邢忠雖不像他老子一般無法無天，卻也是個無能之人。加之早年也經曆了些富貴，就更添了“生不逢時”的苦悶。每日靠租賃家中剩餘的田產將將溫飽，餘者靠二叔一家接濟。最是今朝有酒當醉死，哪管明日命幾多的性子。
邢文子女倒是多些，卻是三朵金花才得一個獨苗苗。老兩口撒手走了時，兒子還是個奶娃子。家中錢財都在大姐手中掌控，大姐原有幾分姿容，父母生前倒是給她做得了一門好親事。因緣巧合榮國府賈大老爺死了原配，正要續弦。門第家私都且不論，就讓這刑大姑娘碰上了。
父親雖然懷了事兒，親事卻沒變動。刑大姑娘恨不得一分家私都帶走的好，也給自己這國公夫人撐撐體麵。
刑家和賈家婚事要說人前人後最盡力的還是邢忠，雖是隔房的兄妹。可一筆寫不出兩個刑字，這和國公府做親夠他在家抖上三抖的。刑氏也算記著他的好，多多少少也幫襯著他一星半點的。他就更是搖頭晃腦日日抱著酒瓶子，以國舅爺自居。
邢忠和馮氏多年隻育有一女，名字還是二叔邢文在時幫取的，喚作岫煙。
卻說這一日刑家灶下的周婆子備好時蔬，隻拿眼睛覷著日影算著老爺回家的時辰，再料理翻炒。爐子上茶壺燒的嗚嗚地響，周婆子側耳往上房聽聽。果然不出一會裏麵馮氏就喊著讓添茶水，周婆子整了整衣襟，拍了拍褲腳這才拎起茶壺往正房來。