“噠噠噠……”清脆的馬蹄聲從蜿蜒的山間小道緩緩傳出。“陳伯，我快走不動了。”一個十歲左右的男孩牽著馬韁，回頭無奈的說道。馬上綁著一個老者，衣衫破舊，麵色蠟黃。老者抬頭張望了一下，歎了口氣。“再走一會就到牛皮塘了，就在集鎮上休息吧。”
西南高原貴州北部的大婁山，古稱不狼山，巍峨雄壯，綿延千裏，一座山峰頎秀挺拔，峰頂呈桶狀，每當太陽掩映在山頂，猶如萬丈金光中的巨鼎，這就是聞名遐邇的金鼎山，峰頂俗稱金桶。山下有個小小的集鎮，名喚牛皮塘，位於遵義城西二十八裏處，今為牛蹄場。
男孩將馬牽到一個台階旁，解開繩索，把老者慢慢扶下來，再把馬鞍上的皮墊取下鋪在台階上，讓老者坐在上麵。
“陳伯，我們進店裏吃飯吧？”男孩看著旁邊的飯館，雙眼透著渴望。“不用走了，你去飯館，就說找金鼎山的薑雲濤。嘿嘿！”老者發出了得意的笑聲，近一年的逃亡生活終於結束了。
店老板看著乞丐般的男孩，念了幾遍“薑雲濤”，忽然大悟。“莫不就是北方來的薑先生？”男孩連連點頭。店老板小跑出門，對著左麵鐵器鋪大吼了一聲：“銅柱，快點出來，薑先生的客人來了。”隨後跑到肉鋪旁，也大喊一聲：“殺豬匠，快點過來，薑先生的客人來了。”小鎮本就寧靜，左鄰右舍全聽見了，紛紛到飯店看稀奇。
大家七手八腳的把老者扶到飯店來，端茶，上菜，忙得不亦樂乎。不一會，各家紛紛端來瓜果美食，男孩愣愣的一動不動。一個慈祥的老婆婆說：“小娃娃，你怎麼不吃呀？”男孩看了看老者，“陳伯，我們吃不了這麼多，也買不起了。”老者哈哈大笑，猛咳幾聲，笑得彎下了腰。眾人忽然明白過來，忙說不收錢，肯吃東西已經是給他們麵子了。
男孩吃得不亦樂乎，店老板連說：“慢點，慢點，別梗著了。”女人們已經看得淚花花了，老婆婆感歎，“這孩子，真不容易。”
“噠噠噠噠噠”急促的馬蹄聲戛然而止，六匹馬還未站穩，已有五人飄然落地，急匆匆走進飯店。報信的銅柱自行拴馬去了。
小店驟然擁擠起來，眾人向來人熱情的打招呼，紛紛走出，在門口張望。來人是五個從十幾歲到二十出頭的青少年男女，領頭的男青年風度儒雅，向老者鞠躬問好。“請問前輩可是來找家師？”老者拿出一把七寸長的小劍，笑道：“可認識此物？”青年眼前一亮，“敢問可是陳師伯？”老者嗬嗬一笑，“正是，老夫陳紹光，這幅落魄樣子給你師傅看見，得笑話我了。”青年再鞠一躬，答道：“我師傅帶三師弟出遠門了，小侄趙雨龍，請師伯上轎，速到山上醫治。”陳紹光說道:“勞煩賢侄了，等姬林吃完就走。”邊說邊指了一下男孩。
各人均笑嗬嗬的看著姬林吃飯。一個十四五歲的女孩出去不久，領著一個拿著竹片的中年婦女進來，竹片上有許多刻度。女孩對陳紹光鞠了一躬，“晚輩謝曉萱，是家師的四弟子，請師伯量一下尺寸，好做衣服。”陳紹光大笑道：“你師傅好福氣啊，收了一群乖巧的徒弟。”