熏看著一點點沿著大理石牆麵往下滑落的畫布，嘴角勾起一個泠然笑意，她決定了，不能延續初賽複賽的風格。
決賽是在作者匿名的前提下進行盲選投票，根據票數加權得分決定名次。在這種以西方審美作為圭臬的比賽上，在十五位專業評委中，隻有一名亞裔，還是常年旅歐的女畫家。
而她那根植於日本文化，深受浮世繪影響的繁複、濃烈、細膩、幽豔的繪畫風格，一下子就會將她孤零零地暴露於專業評委麵前，成為極其特殊的少數派。在這樣一個國際比賽中，怎麼會把冠軍頒給一個純日式畫風的畫家？
不行，一定要得第一，絕不能在比賽中冒這種風險！熏告誡自己。
與其這樣，不如隱藏起原本的風格，用她在京都嵯峨藝術大學習得的西方油畫功底完成這次的創作。
她歎了口氣，從浴缸中起身，從牆上扯下那塊眼看著就要滑倒浴缸裏的畫布，順手抓起白色浴衣，一雙泡皺了皮的白皙小腳踩進幾乎要被水浮起來的木屐。
“噠噠噠”木屐扣擊在大理石地麵上，發出婉約聲響。
熏看了一眼不遠處的皮質垃圾桶，毫不吝惜地將手中的畫布揉皺，扔掉……
亞特蘭蒂斯酒店的日餐廳內，林萃和保羅對麵而坐，中間隔著一條樣式誇張，飄著幹冰霧氣的刺身船。
“你的心情我可以理解。我還是希望你能留下來做本屆比賽的評委……”說到此處，保羅從刺身船上夾起一片紅豔豔的金槍魚，他看了一眼若有所思的林萃，道：“你不用在意媒體說什麼，來，先吃東西。”
林萃挑起一片三文魚，輕輕沾取著芥末醬油，樸拙的小瓷碟和深緋色的醬油，將銀箸間橘色的生魚片襯得越發鮮嫩。
她複又停箸，托腮看著自己的老師： “可是，我這一票該怎麼投呢？”
“但憑自己的內心而投。”保羅說罷，將刺身放入口中。
說來容易，當媽的明明知道女兒畫得不錯，怎麼可能將票投給其他人，可是，投給自己的女兒，她又於心何安？
簡簡單單的一頓日餐，林萃吃起來如同在受刑，保羅終於忍不住再次開口道：“翠西，你別有壓力，不讓你退出評委席，不僅是基於賽製和我本人對你的認可。畢竟，我對外宣布過，要通過這次比賽為自己選一個關門弟子。實話實說，對於比賽的最終結果，我心裏有數……”
“這話怎麼說……”林萃看著保羅深邃的眼睛，沒能完全理解老師的意思。
“這五位選手雖說各有所長，旗鼓相當，但是，若論作品構思和綜合實力，辛西婭絕對又是強手中的強手。你盡管將選票投給其他選手，我認為，如果辛西婭正常發揮，比賽結果是沒有懸念的。”保羅說完，臉上露出欣慰笑意。
從客廳的沙發上醒來的時候，羽悠看了一眼牆上的掛鍾，時針指向羅馬數字四，早就過了午餐時間，她這才覺得有些饑腸轆轆了，而腦子卻異常清醒。
隱隱約約有音樂聲傳入她的耳鼓，仔細辨別，充滿戲劇衝突的旋律，隔著門扇流淌進來，是舒伯特的敘事曲《魔王》。
這時，兩名侍女推房開門，端著茶點和水果一前一後走進房間，羽悠的目光順著洞開的門扉向外望去，對麵套間大門也敞開著，音樂正是從那裏傳出來的。
那個套間的格局、裝飾和羽悠這邊大同小異，隻不過，此時，客廳中所有的窗戶都敞開著，來自海上的風吹拂著一層層薄紗窗簾，如一大群在牆壁和窗牖間紛飛盤旋的玉色蝴蝶。
陽光從每一扇鑲著白色大理石邊框的窗戶中照射進來，照在一個長身玉立的少年身上，一片亮閃閃的的歡快氣息，從他那如嬰兒般柔軟的金色短發上蒸騰出來。羽悠一眼認出，那人正是是來自美國的陽光男孩馬克·特納。
馬克看上去心情極好，一手握著炭條，另一隻手按在木質畫架上，兩隻眼睛凝視著畫布上的草稿，嘴裏還跟隨音樂的旋律，吹著輕快的口哨。
忽然，他伸出手，用食指和拇指輕輕彈去畫布上的廢線，再望向那幅畫的時候，他的眼睛裏有了山川的雄偉，江河的壯麗……