質子入長安
揚州裘甫義軍
“使君，昨夜這.......”自從那裘甫自稱天下都知兵馬使之後，義軍之中便依著官場慣例，改口稱其為使君了。這裘是一大早便來到裘甫處，一副慌慌張張的樣子。“兄長何須吞吞吐吐的，有話便說就是了。你我兄弟，無需拘束。”
“使君可知昨夜天象？”“天狗食月耳，沒什麼大不了的。”
“不止如此啊。天狗食月，藍月淩空，血月漸食，其匪正有眚，不利有攸往，利用為大作，元吉本無咎，這可是大亂之兆啊。”裘是異常緊張的說著，青筋突兀的額頭上，不斷流下來豆大的汗珠。
“兄長可莫要唬人，兄弟我雖說看不懂這天象，但這天下形勢還是看得清的。”
“使君有所不知啊。如此天象，上百年難得一遇，上一次，便是那天寶之亂啊。”“天寶之亂嗎？你說我們這遭起事，後世史書又當如何書寫呢？”
“使君這可說笑了。天寶之亂，殃及整個華夏。盛唐不再，安西不存，帝都長安也讓那吐蕃劫掠。東至大海，西至大漠，北至塞北，南達嶺南，四海之內讓其霍亂八載。若不是安史二賊，大唐何至於此啊。使君今日所為，相較於安史，小打小鬧罷了。”“兄長的意思是？”
“另有大亂啊。朝堂奸佞弄權，據說前朝老相爺令狐綯都被排擠出來，好像是要往這淮南來了啊。天下藩鎮割據，雖無大戰，小仗見得幾時停過？四海民不聊生，往後這日子，像使君這樣的人，不在少數啊。”
裘甫陷入了沉思之中，兀自走進了內室，佇立窗前。
十幾年前，自己剛剛弱冠，聽說一個傻子當上了皇帝。自己和三五好友在酒館狂飲，指點江山，激昂文字，說著自己對朝局的見解。對啊，那時王仙芝還對自己說過。那傻子是裝的，至於是不是明君那就不知道了。十幾年過去了，傻子不傻，也真是明君，坊裏鄉間都稱呼他為“小太宗”。也不知道宣宗皇帝知不知道，底下人這麼稱呼他。可是天不遂人願，宣宗皇帝英年早逝，聽說本來是夔王李滋即位的，怎麼就變成了當今天子了呢。這新天子，哎，連傀儡都不如啊。大中之政十三年，兩年不到讓他敗壞光了。先帝泉下有知的話，不知道會做什麼感想啊。
長安
當張議潮封壇拜將，歸義軍西征諸多事宜安排妥當之後，張淮深便隨著返京的天使進京了。十幾日的路途顛簸之後，風塵仆仆的一眾人等終於到達了長安。
不同於天使等人的輕鬆愉悅，第一次到長安張淮深顯然有著別樣的滋味。
自己出現到這個世界的時候，河西已經不是大唐的轄地了。管理著自己家鄉的人，是被自己父親稱之為沒有開化的野人的吐蕃人。自己的漢人身份除了給自己帶來了無盡的淩辱之外，就是在家鄉的低人一等。
然而父親卻一直告訴自己，不能忘記自己的漢人身份。雖然現在河西之地已經成為化外之地，但總有一天，是要回到大唐的。由於父親的不屈服態度，當地的吐蕃官吏一直對自己的家族多有壓迫，這也使得張淮深自小就對吐蕃心有大恨。