有一次，卡爾森發現了一個商機。於是他借來錢辦了一個製造玩具的小沙漏廠。沙漏是一種古董玩具，它在時鍾未發明前用來測每日的時辰；時鍾問世後，沙漏已完成它的曆史使命，而卡爾森卻把它作為一種古董來生產銷售。
本來，沙漏作為玩具，趣味性不多，孩子們自然不大喜歡它，因此銷量很小。但卡爾森一時找不到其他比較適合的工作，隻能繼續幹他的老本行。沙漏的需求越來越少，卡爾森最後隻得停產。但他並不氣餒，他完全相信自己能夠戰勝眼前的困難，於是他決定先好好休息，輕鬆一下，他便每天都找些娛樂，看看棒球賽，讀讀書，聽聽音樂，或者領著妻子、孩子外出旅遊。但他的頭腦一刻也沒有停止開拓的思考。機會終於來了，一天，卡爾森翻看一本講賽馬的書，書上說，"馬匹在現代社會裏失去了它運輸的功能，但是又以高娛樂價值的麵目出現。"在這不引人注目的兩行字裏，卡爾森好像聽到了上帝的聲音，高興地跳了起來。他想："賽馬騎用的馬匹比運貨的馬匹值錢。是啊!我應該找出沙漏的新用途!"
就這樣，從書中偶得的靈感，使卡爾森精神重新振奮起來，把心思又全都放到他的沙漏上。經過幾天苦苦的思索，一個構思浮現在他的腦海：做個限時3分鍾的沙漏，在3分鍾內，沙漏裏的沙子就會完全落到下麵來，把它裝在電話機旁，這樣打長途電話時就不會超過3分鍾，電話費就可以有效地控製了。
想好了後，他就開始動手製作。這個東西設計上非常簡單，把沙漏的兩端嵌上一個精致的小木板，再接上一條銅鏈，然後用螺絲釘釘在電話機旁就行了。不打電話時還可以作裝飾品，看它點點滴滴落下來，雖是微不足道的小玩意，卻能調劑一下現代人緊張的生活。
擔心電話費支出的人很多，卡爾森的新沙漏可以有效地控製通話時間，售價又非常便宜。因此一上市，銷路就很不錯，平均每個月能售出3萬個。這項創新使原本沒有前途的沙漏轉瞬間成為對生活有益的用品，銷量成倍地增加，麵臨倒閉的小作坊很快變成一個大企業。卡爾森也從一個即將破產的小業主搖身一變，成了腰纏億貫的富豪。卡爾森成功了，賺了大錢，而且是輕輕鬆鬆，沒費多大力氣。可是如果他不是一個心態積極的人，如果他在暫時的困難麵前一蹶不振，那麼他就不可能東山再起，成為富豪。
可見，決定一個人成功的因素不隻是他的能力，還要看他是否能夠始終樂觀地看待自己周圍的事物，看他在身處逆境時是否依然能夠積極樂觀地尋找改變逆境的辦法。
一位成功學專家說過，你不可以改變一件已經變糟的事情，但你可以選擇快樂地對待它，這樣，無論你遭遇什麼，你都能夠在其中發現樂趣。
彼得拿著剛買的一支牛奶冰激淩，一邊走一邊吃，感到十分快樂。忽然一不小心，整支冰激淩掉在了地上，和泥沙混在一起。
彼得愣愣地待在那裏，一句話也說不出來，隻是睜大了眼睛看著地上的冰激淩。
這時，有個老太太走過來，對彼得說："好吧，既然你碰到這樣壞的遭遇，脫下鞋子，我給你看一件有意思的事情!"
老太太說："用腳踩冰激淩，重重地踩，看冰激淩從你腳趾縫隙中冒出來。"彼得照著她的話去做。
老太太高興地笑："我敢打賭，這裏沒有一個孩子嚐過腳踩冰激淩的滋味!現在跑回家去，把這有趣的經驗告訴你媽媽。"