二零一三年六月一日,深夜十一點。
位於美國洛杉磯郊區帕薩迪納的航空航天局噴氣推進實驗室內一間巨大的房間之內,數百台電腦前都坐著工作人員,每個人都在聚精會神的看著自己麵前的屏幕。
這是負責廣域紅外探測器的實驗室,這個實驗定的最主要任務便是要列出可能對地球構成威脅的天體。探測器每天要繞著地球旋轉15圈,同時會拍攝多達7500張圖像,這些圖像都會實時的傳回到實驗室內。在場的所有科研人員,便要在第一時間對這些圖像做出最基本的分析和判斷。
“這是什麼?”
一個年約四十歲的科研人員突然尖叫出聲,整個人都從椅子上跳了起來,手中那剛剛衝好的咖啡灑到他的褲子上,讓他發出了一聲尖利的慘叫,但他的雙眼卻死死的盯著屏幕。
“怎麼了?”隔間的工作人員奇怪的走了過來,看了一眼同伴桌上的電腦屏幕。
“不可能,這顆行星是怎麼出現的,怎麼可能離地球這麼近的距離,在之前我們怎麼沒有發現。”他隻看了一眼電腦屏幕,眼睛便再也沒有離開,整個人都好似呆在那裏一般,嘴裏不斷的發出速度極快的問話。
“怎麼了,發生什麼事情了,什麼行星?”兩個人的異樣驚動了實驗室內所有的工作人員。
“道爾,把照片切到主屏幕上。”實驗室的值班科學家卡羅克大聲的叫道。
“是,我馬上就切過去。”站在屏幕前的道爾連忙在鍵盤上敲擊了幾下鍵盤。
在實驗室前方的巨大屏幕上立時便出現了一個小行星的照片,在下麵還有著數十行淡綠色的文字。
“直徑三點四公裏,速度25萬公裏/小時,距離地球147萬公裏。”當卡羅克用不敢置信的語氣念完了下麵的文字時,整個實驗室陷入了一片的死寂。
147萬公裏的距離,看似遙遠,不過對於廣闊的太空來說,那隻是短短的一瞬,還不到五個月球離地球的距離。對於一個時速25萬公裏的小行星來說,便隻有不到八個小時便會撞擊地球了。
“都站著幹什麼?”感受到了實驗室內異樣的狀態,卡羅克哪裏還有科學家的風度,他幾乎是狂吼著大叫出聲:“都給我回到座位上,我給你們每個組五分鍾的時間,都給我計算看看這顆小行星有沒有可能改道,繞離地球。”
說罷,卡羅克重重的坐到椅子上。他隻感到自己便好似置身於沙漠中一般,口渴難忍。額頭上青筯跳動,臉上熱的好似要發燒一般。他抬起右手,狠狠的撕開了自己襯衣的鈕扣,大口的喘著粗氣,這才覺得好了許多。
聽到了卡羅克的話,所有的人飛快的坐了下來,開始拚命的敲擊起桌上的鍵盤。聲音彙聚在一起,簡直如暴雨一般。
卡羅克死死的盯著主屏幕上的小行星圖案,便好似能用他的眼神讓這顆小行星改道一樣。
如果這顆小行星撞到地球的話,那麼人類有將近百分之七十的可能性會滅亡。因為在二億五千萬年以前,一個長六至十二公裏的小行星或彗星,曾經撞擊地球,當時消滅百分之九十的海洋生物,和百分之七十地麵上的脊椎動物。
而現在的這顆小行星的麵積雖然小了不少,但是他的速度極快。如果一旦撞擊地球,所造成的損失絕對不會低於二億五千萬年前的撞擊。到那時,說不得人類便會和恐龍一樣……
“不!”
想到這裏,卡羅克拚命的搖了搖腦袋,想讓自己從那可怕的想象中解脫出來。
“它會改道的,一定會改道的,便和2002年1月7號的那顆小行星一樣。當時不也是在小行星將撞擊地球前12天才發現嗎,它最終不也是與地球擦身而過了嗎?”
想到這裏,卡羅克才略微的來了點精神,作為資深天文學家的他深知一切都需要用證據說話,但是現在,他卻寧可沒有看到這些證據。