暮四頗不以為然地嘀咕：“早不病，晚不病，偏生明日就是壽宴了，她選擇今日。怎麼每次生病都這樣湊巧？老是玩苦肉計，就不能換個新鮮的花樣嗎？”
說這話的時候，暮四正指揮著琉璃瓔珞堵院子裏的排水溝，說是府裏進來了黃鼠狼，青天白日的跑去老湯頭的藥爐裏搗亂，將藥翻騰得一團糟。老湯頭昨夜往牆根下邊下了捕獸的夾子，天剛插黑就夾到了東西，不過被它掙脫逃掉了，隻留了一灘溫熱的血跡。
一念堂裏雖然有泡泡坐鎮，但是吃食多，必須防患於未然。反正大冷天的也沒有雨水，就暫時堵了壟溝。
諾雅沒有心思理會這些瑣事，她也正感到焦頭爛額。
不得不說，安若兮留下來的，是一個爛攤子，至少在諾雅看來是這樣的，現在自己無疑就是在給她擦屁股，擦幹淨了，人家提起褲子就走，擦不幹淨，自己落得一手惡心。
諾雅迅速召集了府裏所有的管事，將壽宴進程全都重新過濾一遍，廣開言路，將所有可能會發生的事情提前預測並且做好準備。將還沒有來得及做好的準備記錄下來，分配給相關的管事負責。
前前後後，總共也不過花費了半個時辰的功夫，就將所有事宜了解了大概，具體落實傳達下去，盡快按時完成。若是壽宴當日哪個環節出了紕漏，就有負責人承擔全部責任。
原本，安若兮專權，想麵麵俱到，哪怕是一個燈籠的懸掛地點，她也要指手畫腳，挑出毛病來，造成下人和管事們責權不清，所以底下人作事都不盡心，該敷衍的敷衍，該撈油水的撈油水，相互扯皮，推諉，一點小事都拖延了許多天。如今誰還敢懈怠，許多諾雅沒有顧忌的事情也全都想到，提前籌備了。
諾雅畢竟經驗不足，恐有差錯，風風火火地出府，請了指揮使夫人幫忙打點，接待壽宴當日的賓客。畢竟，迎來送往不是她的長項，而且，作為一個侍妾的身份，若是站在門口迎接貴客，挑剔的人大概會覺得將軍府不懂禮數，有所怠慢。
她通知了田掌櫃帶了幾個機靈的酒樓夥計，廚子，提前進府了解府內環境，協助廚房管事負責宴席，自己完全騰出身來。
饒是如此，仍舊有不少棘手的麻煩事，但凡沒個主意的，就頒下賞去，隻要誰有合理的法子，必然有賞銀。誰不想借此機會露一手，得個另眼相看呢？三個臭皮匠，頂個諸葛亮，自然也就迎刃而解了。
顧全大局，賞罰分明，幹脆利落，不拖泥帶水，這是百裏府管家最後在老夫人跟前對諾雅的評價，對於安若兮則不置可否，不予論斷。
萬事俱備，諾雅方才長舒一口氣，倒頭便睡。
第二日倒是難得的晴朗天氣。
賀壽的賓客紛至遝來，將軍府前華蓋雲集，川流不息。老夫人一身花團錦簇，喜笑顏開，安然端坐在中堂。下人在諾雅指揮下各司其職，有條不紊，指揮使夫人與管家站在門口迎客。
百裏九一早去了宮裏，說是盡快會趕回來，直到早朝結束，賓客盈門，還不見他的蹤影。
雲鶴到前院來，見她正悠閑地吃茶，滿臉驚詫：“咦，林姨娘你不是正在後院花園嗎？怎麼一轉眼就跑到這裏來了？比我還快。”
諾雅頭也不轉：“我一直都在這裏，什麼時候去過後院花園？”
雲鶴不好意思地笑笑：“那就是我眼花了，怪不得喊了兩聲，人家都不理我。”
說完將手裏的包袱晃了晃：“一大早不見你，還道你忙碌，特意將衣服釵環拿到前院來。好歹也是府裏喜事，你這衣服上都有油煙味道了，怎麼見人？”
府裏是月初時提前給她量身做了三身冬衣，一身壽宴待客，一身過年穿戴，另一身準備著有人情往來的宴請赴宴穿著，她自己一忙就給忘下了。
原本也無所謂，但是畢竟是老夫人壽宴，太寒酸了，老太太也不高興，所以就找個沒人的暖閣穿戴上了。
兩人正說笑著走出門，有下人急匆匆地迎麵跑進來，喊諾雅趕緊出府，說是秦家來人了，讓她趕緊去一趟。
諾雅心裏第一感覺就是不妙。秦家若是來給老夫人賀壽的話，二嬸自然也就直接安排到裏麵吃酒了。這指名道姓地叫自己出去，明擺著就是來者不善，善者不來。