屋子裏的眾人驚愕地說不出話，全都麵麵相覷，百裏九也有些出乎意料，饒有興趣地打量，才發現這個女人若是論姿色，絲毫不在琳琅閣花魁雪蓮之下，隻是氣度截然不同。
她的眉眼淩厲，線條英朗，含著三分堅毅和野性。櫻唇一點，嬌軟紅潤，盈盈潤澤。不過，她舉手投足間，卻似弱柳扶風，損了三分氣度。
百裏九閱盡千帆，是眼高於頂的人，看女人一向挑剔，所以心裏有些惋惜。
“啊！”那姐兒終於反應過來，一聲尖叫：“老娘跟你拚了！”
林諾雅手裏的菜刀一晃，映照出那姐兒扭曲變形的臉，她的尖叫聲戛然而止，卡在嗓子眼裏。
“夠了，有完沒完！”一旁的老鴇適時出麵，一聲斥罵止住了姐兒拚命的勢頭：“我看都是吃飽了撐的，都給我滾蛋！”
林諾雅一把扯起還在呆愣中的桔梗，分開圍觀看熱鬧的姹紫嫣紅，頭也不回。
百裏九懷裏的雪蓮像水蛇一樣扭動著自己的身子，嗲聲撒嬌，催促著他。
百裏九沉聲問：“那個女人是誰？”
雪蓮不屑地嗤笑一聲：“誰知道她是哪裏來的野女人，主動送上門來的，現在琳琅閣做廚娘。”
百裏九再也無心跟雪蓮調笑，轉身就去了琳琅閣老鴇的房間，將一遝銀票丟在諂媚著笑臉的老鴇跟前：“剛才那個姑娘我要了。”
老鴇以為百裏九是要為雪蓮贖身，正準備坐地要價，好生敲一筆竹杠，委實沒有想到，百裏九相中的竟然是木頭一樣的林諾雅。
老鴇暗自思慮如何跟百裏九討價還價的時候，百裏九已經收起了老鴇跟前的銀票：“不答應就算了。”
老鴇慌忙涎著笑臉將銀票一把搶在懷裏：“我隻是有些舍不得她的手藝。”
想到這裏，黑暗中的百裏九唇角不禁微微上翹，廚娘，想必手底下應該是有些手藝的吧？能令元寶讚不絕口的小三絕，大三絕，定然不簡單。
門外響起一陣細碎的腳步聲，伴著窸窸窣窣衣帶摩擦的聲音，停在門外，有些踟躕。
“門是開著的，非要等爺親自請你才知道進來嗎？”百裏九略帶不悅地道。
門外的林諾雅遣退了桔梗，心裏是有一點怯意的，望著黑洞洞的書房，猶豫著不敢進：“我去尋人掌了燈吧？”
“嗬嗬，怕了？我還能將你生吞活剝了不成？”百裏九心裏暗笑。
林諾雅暗自一咬牙，心一橫，大步流星地邁步進去。
床上的百裏九半坐起來，睜開眼睛，黑暗裏雙目炯炯，哪裏還有一星半點的醉態？他看著她的身影徑直走進書房，帶著一股酸丟丟的香氣。
“書案上麵有燭台，火石。”
諾雅掃視一圈，借著紗窗外映射進來的微弱的亮光，見書屋的書桌上，硯台旁的確有備用的燭台火石，徑直走過去，放下手裏的托盤，點燃了，屋子裏頓時亮堂起來，桌椅書架的影子影影重重。
百裏九狀似無意地試探：“你的視力不錯，尋常人在這樣漆黑的環境裏難免磕磕碰碰。”
林諾雅不疑有他：“我從來不做女紅針線，不點燈熬油，所以視力是極好的。”
百裏九不再糾結，向著她伸出手：“端過來。”
林諾雅依言而行，將托盤裏的湯碗遞給他，就有些緊張，艱難地咽了一口唾沫，張望四周：“書房重地好像不太適合我進來。”
“你識字？”百裏九緩慢攪動手裏的調羹，漫不經心地問。
林諾雅斟酌一二，方才開口道：“也就是識得幾個常見的菜名，詞賦一類是不通的。”
百裏九隨手從榻旁拿過一本書，丟給她：“那你看看這上麵的字可識得幾個？”
諾雅接在手裏，原來是一本尋常見的《三十六計》，裝作懵懂地翻了兩頁，愁眉苦臉地道：“我識得上麵的幾個字，還以為是賬簿呢。”
“回頭有時間了，我來教你識字。”百裏九眸光閃爍，隨口道。
諾雅搖頭：“林媽媽說過，女子無才便是德，還是少讀書的好。”說完將書隨手放置在一旁的書架上，借著燭光，看清那一排書竟然全是兵器陣法，武功路數，明顯眼前一亮，慌忙掩飾了。
百裏九”嗬嗬“輕笑兩聲：“今日聽你在門口頂撞老夫人時，旁征博引，侃侃而談，可不像是目不識丁之人。”
林諾雅也“嗬嗬”幹笑：“爺是不曾見過市井村婦撒潑罵街，那學富五車的秀才舉人都是有理說不清的。”