時候已近黃昏。
泰安城往北約摸四五裏地有一小山。在半山坡上凹進處有一平地，一多年不見煙火的空廟已經殘破不堪，隻剩下一尊早看不出是何方神聖的泥胎在那裏發呆。泥胎下此時蜷身臥著一蓬頭垢麵、衣衫襤褸、約有十六七歲光景的小乞丐。丐兒合著雙目，手中尚握著一塊啃了大半的冷硬饅頭，顯見得已討來多時。時令剛入初春，涼風襲來，仍頗感寒意，但這丐兒許是久已習慣，雖是衣不遮體，卻似渾然不覺，躺在那兒動也不動，一副熟睡模樣。
驀地，遠處幾聲馬嘶，丐兒睜眼遠望，見由遠而近奔來三匹馬兒，前麵兩匹一白一黑，煞是搶眼，後麵緊跟著一騎胭脂紅馬。破廟下十多尺處便是通往泰安的官道，丐兒剛至此地，卻知此地關城門甚早，這幾人這麼晚到城內去，多半要在城外露宿了。那幾人來的甚快，轉眼間，三匹馬已到身下。丐兒微睜雙目，眯著眼望去。卻見那黑馬上坐著一老一少二人，看穿著定是富人打扮，那老者大約50多歲，卻是威風凜凜，精神的緊，穿著一身黑袍，騎在馬上遠遠望去猶如一片烏雲自天際卷來。看那少年與丐兒年紀相仿，靠在老者懷中，許是遠道疲乏，昏昏欲睡，無精打采。那白馬背上是一少婦，舉止神態似與那老者是夫婦，看麵貌卻連四十不到，長的十分美貌，穿著一身素裝。後麵胭脂馬上是一儒生打扮的白麵男子，麵貌舉止十分大方得體，懷中緊緊抱著一個包裹。丐兒並不理睬，將身子團了一團，閉眼睡去。
誰知那白馬上的少年突地咳將起來，三匹馬也齊齊停住。少年竟似要將肝肺咳出來，一聲聲不斷，少年強自掙紮，欲欠起身來，卻似痛徹骨髓，不能自禁，咳嗽聲中夾雜輕呼。
丐兒無法入睡，又睜眼望去，卻見那少婦十分心痛地望著少年，一副無能為力的模樣。終於，少年停住咳嗽，靠在老者懷中，閉上眼睛，似乎再也沒了一點力氣。
少婦輕聲呼喚：“躍兒，好些了嗎？”
少年微微動了一下頭，算是回答。
老者歎道：“嗨，我鐵彈聞天旭一生自認行俠仗義，沒做過一件愧對天地愧對祖先的事，雖也殺過幾個人，可都是些為非作歹之徒。老天卻為何懲罰於我，我四十二歲方得一子，視若掌上明珠。誰知三年前卻落下這一怪病，雖遍訪名醫，竟無人可醫，眼見得這一段日子愈發厲害，竟似欲令我這白發人…”
老者語音洪亮，丐兒雖離了數米之遙，也聽得清清楚楚。
聞天旭說到這裏，瞥見少婦眼中已淚珠閃動，住口不言，停了一停又道：“聞家堡願傾全堡所有，隻求能讓我兒好將起來，聞天旭後半生願孤燈為伴，為天下蒼生祈福”。
少婦柔聲勸道：“聞哥，莫要自責。想我夫婦一生磊落，老天爺不會不開眼的。此去泰安城，但求能如願見得勞山二矮，妙手回春，讓躍兒好將起來。”
聞天旭仍是一副憂心忡忡的樣兒：“勞山二矮雖是醫術超人，卻生性怪癖，治病救人也便是了，卻偏多些破規矩，平常人是求他不到的，偏要江湖中人獻出一樣獨家絕技，要編什麼江湖絕藝錄。也不知聞某的鐵彈神功入不入得眼去。”
此時，後麵胭脂馬上的白麵儒生上前道：“大哥，莫要多慮，江湖中人誰不曉得聞家堡“黑白雙俠”的威名，聞家堡堡主的叱吒驚雷彈縱橫天下，鮮有敵手。勞山二矮雖說自恃為當今天子封為‘如意天醫’，見了恐也要敬上幾分。”
聞夫人道：“是啊。縱是我聞家功夫不能令他二人中意，隻要此一去，高大人收下聞家堡祖傳至寶七竅玲瓏塔，為我們薦上門去，諒那兩個矮老兒也不至於不給麵子吧。”