怎麼說呢，這種方法，我以前就聽說過，尤其在道家的武術高手裏頭，很多都在不同層次上有這本事，這跟不同流派的不同觀念有關係，如果我沒有記錯，在一些武術裏頭，也有類似的論述。
爺爺給我講的功法裏頭，是說，大部分人的力量，來源於五穀帶來的營養，由這種營養催生肢體產生的力氣，叫混元力，在混元力之上，還有一種先天力，這種功夫要比混元力高深許多，但是，很難練，也很難掌控。
習練這種功夫的人，不單單要是一個沒有碰過女人的整身的童男，還需要，有兩種必備的功夫作為基礎，一種，就是辟穀食氣，第二種，叫胎息功。
說來有趣，這胎息功，就跟辟穀食氣一樣，是道門的秘法之一，練的，也是自己的身體機能，對武術有了解的朋友相信會知道，在武術裏頭，最基本的兩種呼吸方式，是腹式呼吸和逆腹式呼吸。
你吸氣的時候，肚子往外鼓，這種方式就叫腹式呼吸，與之相反，你吸氣的時候，肚子往裏癟，胸脯往外鼓，這種就叫逆腹式呼吸，而在這兩種呼吸方法之外，還有一種，就是我們剛才說的，“胎息”。
道家的人認為，天地萬物，在最開始的時候，是最真的，最淳樸的，也是最好的，嬰兒在胎盤裏頭，通過皮膚和臍帶吸收養分，逐漸地長大成人，可，人這一生下來，臍帶被剪斷，就開始生出牙齒，通過服用外在的五穀雜糧來維持自己的生命。
一部分人認為，這種改變了的生存方式，是人，走向衰老和疾病的一種非常重要的原因，於是，有那麼一些人就提出，在胎兒那種，沒有呼吸，不用攝取食物的時候的狀態，才是，一個人，在世間最好的生活方式。胎息法，和辟穀食氣這兩種秘法，就是在這樣的一個大的背景條件下產生和發展的。
其實，胎息這種特別的呼吸方式，並不是隻有中國才有，在古印度，和東南亞的部分地區，也一樣流行著。
有的人可能知道，最近這些年，很有影響力的一種功法叫瑜伽，這是一種能夠迅速培養氣質和緩解壓力的健身體係，但是，最初的時候，古代的瑜伽功卻是不折不扣的一種功夫。
這種功夫練到極致，就會產生一種跟中國的先天功類似的奇特效果，練習瑜伽的人，逐漸擺脫心肺功能的束縛，可以用自己的皮膚和肛門去呼吸空氣。
中國這個，跟他們的略有不同卻也沒有超出範圍，練習胎息功的人，是通過一係列的鍛煉，逐漸減輕肺部的負擔，讓自己的肚臍作為一個法門來承擔呼吸的作用，進而擴散到渾身上下的幾個主要的點，再逐步地讓一個人的周身上下都能用來呼吸。
能到這種境界的人，一般來說，就可以完全舍棄肺這個器官而充分地實現肢體內外的交流，當年，丹道奇人葛洪就曾經在一本書裏寫過，說，“得胎息者，能不以鼻口噓吸，如在胎胞之中。”