春秋時期在一座簡陋的庭院中一位中年婦女與一個丫環和一位芳齡18歲的少女披麻戴孝在堂屋守著一具裸露在草席上的屍體，中年婦女哭得跟淚流滿麵，那18歲少的女在那裏傻乎乎地跪在地上時不時怪笑幾聲，中年婦女和丫環也隻是看看那名少女並沒有說什麼。
事情還得從兩天前的晚上說起，那天晚上年僅18歲的虎傻妞做了一個夢，虎傻妞就是上麵提到的癡呆少女，她夢見自己的父親從懸崖摔了來被摔死了，從惡夢驚醒的虎傻妞出了一身冷汗，冷汗過後她又躺下呼呼大睡。
第二天從睡眠中醒來的虎傻妞剛走出房門就看見哭喪著臉的母走了過來，滿臉淚水的對她說：“妞呀，今兒早晨你爹……你爹去給人運送棺槨時摔下了懸崖被摔死了。”虎傻妞一聽兩眼一翻旋即便是昏了過去。沒曾想惡夢卻變成了現實，一聽到噩耗的她受不了刺激當即就暈倒了。
當虎傻妞一醒來就變得呆呆傻傻了，陪在她身邊的看見她醒了就跑出房門喊道：“夫人，小姐醒了”虎傻妞的母親快步地走了過來看到醒來的虎傻妞就問道：“妞兒，你怎麼樣了？”
虎傻妞並沒有答話，隻是嘿嘿傻笑，她的母親虎竇氏這才發覺自己女兒虎傻妞的不對勁，立刻叫上丫環一起帶著虎傻妞去看郎中（醫生），虎竇氏名叫竇莊娥她是虎妞的母親，就是那名守屍哭喪的女人。經過郎中的診斷虎傻妞是因受強烈刺激所至的失心瘋（精神分裂症），虎竇氏聽後立即便是跌入了崩潰，郎中告知虎竇氏虎傻妞病症已經無法醫治，虎竇氏也隻好泣不成聲地帶著自己的女兒回家了。
接下來就是一關頭的那一幕了，虎竇氏和女兒丫環守的屍體便是她的丈夫虎欲爭，也就是虎傻妞的父親。
虎欲爭生前是一名靠賣棺槨為生的棺木匠，他剛賣完最後一副棺槨在回來路上到險峻的懸崖的時候因運送棺槨的馬車打滑跌落懸崖，而就就這樣地走完了他的一生。
在他生前的用僅留的最後一口氣衰弱的歎道：“鮑老哥看我們注定是要一起赴往黃身幾路了，還真應了我們結拜之時的說的我們不求同年同月同時生，隻求同年同月同時死。我現死得也瞑目咯。”
虎欲爭所說的鮑老哥就是這個故事的男主人公鮑子衝的父親鮑黎，他在虎欲爭被摔死的前兩天去世了。
鮑黎生前是一名舉國上下有名的郎中，有一次虎欲爭在送棺槨反路上病倒了，鮑黎恰巧經過遇見救了他，他們兩就這樣結成了異姓兄弟，而雙方約定今後雙方的兒女指腹為婚，虎欲爭此次得知他的救命恩人結拜兄弟去世，他還沒來得及報恩可恩人卻先他一步離去了，到這裏虎欲爭也隻好把沒賣出去也是最好的棺木送去給他當作報當日的恩情，可他沒了料到在回家的路上也陪同他的義兄一起赴了黃泉之路