船夫搖搖頭表示不懂。學者不屑地說：“不懂文學，那你就等於失去了一半的生命了。”
過了一會兒，學者又嘲諷船夫：“那麼，你懂哲學嗎？”
船夫搖搖頭。學者又惋惜地說：“不懂哲學，那你就又失去了另一半的生命了。”
船行到江中，學者又問：“既然你不懂文學，也不懂哲學，請問曆史、生物、美學……你知道的有哪些呢？”
船夫聳了聳肩說：“我一樣也不知道。”
學者聽了擺出相當鄙夷的表情，誇張地說：“我真為你的無知感到難過。什麼都不懂，那你活著還有什麼意思呢？”
說時遲那時快，突然，一個大浪打上來，小船一不小心就被浪花打翻了，船夫和學者雙雙落入水中。學者嚇得麵無血色，不停地掙紮著。船夫問：“你懂遊泳嗎？”
學者搖搖頭。船夫接著說：“那你就失去了你全部的生命了。”
故事中，這位言詞刻薄的學者自認為了解天地間所有高深的哲理，卻忽略了最淺易的處世方法，沒料到自己會因為恣意嘲弄船夫，而可能喪失寶貴的生命。
如果你是故事中那位被批評得一無是處的船夫，在學者可能慘遭滅頂的時候，會不會對他伸出援手呢？
泰戈爾曾說：“越是有人責備我，我就越堅強；越是麵對刻薄的人，我就越懂得寬容。”
因為，刻薄的人，有時候是一麵自我反省的鏡子，我們可以從鏡中看到自己曾經刻薄的嘴臉，進而體會到“被刻薄”的人那份渴望被寬容的心情。
學者與船夫的故事告訴我們：人各有誌，各人頭頂一片天，因此，為人處世不要太過刻薄。因為你的魚翅說不定會是別人的毒藥，怎能用同樣的標準去衡量所有人？人更沒有資格仗著自己的學識，去評斷別人的生存價值。
每個人都有自己的世界，可悲的不是活在狹窄的天地，而是隻活在自己的世界中，一味以自己的眼光看待別人。因此，為人處世的最高境界就是懂得向刻薄的人學習寬容。
給別人機會
寬容了別人，等於善待了自己。寬容是成就事業的基石、化解矛盾的良藥、利己利人的法寶。
曾有人請愛迪生談談對小時候打聾他耳朵的那位列車員的看法。令人意外的是，愛迪生並沒有大肆地辱罵那位列車員，他不以自己的聲望去壓倒列車員，而是幽默、機智地回答道：“我感謝他，感謝他給我一個無人喧囂的環境，使我能夠專心致誌地完成更多的實驗、發明！”
寬容是一種美德，它像催化劑一樣，能夠化解矛盾，使人和睦相處。諸如“退一步天高地闊，讓三分心平氣和”、“大肚能容，容天容地，容天下難容之事；開口便笑，笑古笑今，笑古今可笑之人”這種不重表麵形式的輸贏而重思想境界和做人水準的高低的品格是高尚的。正如有位哲人所說：“寬容是需要智慧的。”寬容體現了一個人的素養與氣度，表現了人的思想水平。善待他人的短處，可以使我們與他人和睦相處；賞識他人的長處，可以使我們不斷進步。一個擁有智慧的人，會在心中留出一片天地給別人。
有一次，愛迪生和他的助手們製作了一個電燈泡。那是他們辛苦工作了一天一夜的勞動成果。
隨後，愛迪生讓一名年輕學徒將這個燈泡拿到樓上另一個實驗室。這名學徒從愛迪生手裏接過燈泡，小心翼翼地一步一步走上樓梯，生怕手裏的這個新玩意兒滑落。但他越是這樣想，心裏就越緊張，手也禁不住哆嗦起來。當走到樓梯頂端時，燈泡最終還是掉在了地上。
愛迪生沒有責備這名學徒。過了幾天，愛迪生和助手們又用一天一夜的時間製作出一個電燈泡。做完後，還得有人把燈泡送到樓上去。愛迪生連考慮都沒考慮，就將它交給了那名先前將燈泡掉在地上的學徒。這一次，這個學徒安安穩穩地把燈泡拿到了樓上。
事後，有人問愛迪生：“原諒他就夠了，何必再把燈泡交給他拿呢？萬一又摔在地上怎麼辦？”愛迪生回答：“原諒不是光嘴巴說說的，而是要靠做的。”
寬容是修養、是品德、是內涵、是心態。在寬容麵前，爭吵和計較大可不必，即使你擁抱著真理，也不妨學些溫柔，因為有朝一日說不定你也會犯不可挽回的錯誤。賭氣和嫉妒都是不好的習慣，不能善待別人的長處和毛病，你將會養成叫別人難以親近和忍受的壞脾氣；過激最值得商榷，除非你不打算再與對方交往。不如學學寬容，因為任何人都不可能沒有你看不順眼的缺點和惹你不快活的毛病。