1943年，李嘉誠的父親病危，臨終時沒有任何財產可以留下，隻好反問愛子可有話跟他說，當時，11歲的李嘉誠對父親說：“我們一家人一定生活得好好的。”1954年，在為別人打工9年後，22歲的李嘉誠創立了長江塑料廠，60年代中期，將公司的主營業務轉到地產，廉價大量收購地皮和樓宇，成了香港政府之外的最大的地產所有者。在2007年《福布斯》公布的“全球富豪排行榜”中，李嘉誠以230億美元的身價名列亞洲之首。李嘉誠好學，能吃苦，少年時代，因為要上夜校及到工廠跟單，李嘉誠每天回家時已經非常晚，而住處每晚12時後便會熄燈，他隻好摸黑走樓梯，“一步步計算，數到一定的數目就知道到了家。”
榮膺世界華人首富的李嘉誠，是我們這個時代最傑出的商人之一。他作為香港巨商和財富化身，在創業之初完全是白手起家、以小搏大，創造了一個又一個財富神話。
那麼李嘉誠是憑什麼做到的呢？
先做人後經商
未學經商，先學做人。
——李嘉誠
“未學經商，先學做人”，這是李嘉誠經常說的一句話。
有人說，傳統文化與商業文化大相徑庭，水火不相容。成為商界巨子的李嘉誠，卻能將這兩者很好地結合成一體。在物欲橫流的商業社會，他體現出一個中國人應有的傳統美德。
這種傳統美德是李嘉誠為人處世的基礎，並由此延展為他從商的準則。這些都得益於他父親的熏陶。
1943年，李雲經英年早逝。他沒有給李嘉誠留下一文錢，相反，給李嘉誠留下了一副家庭的重擔。但另一方麵，李雲經給李嘉誠留下了終生受益的豐厚遺產，那就是如何做人的道理。
生活重擔與做人之道，在李嘉誠的商業生涯中有著至關重要的地位。
李雲經臨終前，哽咽著對李嘉誠說了兩句話：
“阿誠，這個家從此就靠你了，你一定要把它維持下去啊！”
“阿誠，阿爸對不起你……”
就是因為對父親的承諾和對家庭的責任，年僅14歲的李嘉誠謝絕了舅父繼續供他上中學的好意，毅然決然地輟學求職。他要掙錢，要掙好多好多的錢。14歲的少年隻有一個信念，就是要養活母親和弟弟妹妹，他必須掙錢。殘酷的生計，迫使李嘉誠別無選擇地走上從商之路。
李嘉誠的理想是當一個教育家，而不是商人，如果不是迫於無奈，他是不會去從商的。李嘉誠後來回憶說，就是立業之初，他的理想還依然是“賺一大筆錢，然後再去搞教育”。由此可見，李嘉誠從商實在是身不由己、逼上梁山。別無選擇使李嘉誠義無反顧，在商海搏擊，最終成為香港首富、世界華人首富。
父親生前教給李嘉誠許多豐富而珍貴的做人道理。比如“貧窮誌不移”、“做人需有骨氣”、“求人不如求己”、“吃得苦中苦，方為人上人”、“不義而富且貴，於我如浮雲”、“失意不灰心，得意莫忘形”、“窮則獨善其身，達則兼善天下”等等。
父親的熏陶和遺訓，李嘉誠永誌不忘，並延展為從商準則。李嘉誠在香港乃至國際商界樹立起良好的大家風範，因恪守商業道德而贏得了高度的信譽。這千金難買的信譽又回饋了李嘉誠無數的財富。
為沒有敵人而自豪
這麼多年來，任何一個國家的人，跟我合作之後，從來沒有一件事鬧過不開心，這一點我是引以為榮的。
——李嘉誠
李嘉誠不僅靠他的誠信贏得他人的合作，同時也靠他的善良、仁慈得到了許多人的幫助和支持。
善待他人，是李嘉誠一貫的處世態度，即使對競爭對手亦是如此。商場充滿爾虞我詐、弱肉強食。能做到這點，不少人認為是不可能的事。
香港《文彙報》曾刊登李嘉誠專訪，主持人問道：
“俗話說，商場如戰場。經曆那麼多艱難風雨之後，您為什麼對朋友甚至商業上的夥伴，抱有十分的坦誠和磊落？”
李嘉誠答道：
“最簡單地講，人要去求生意就比較難，生意跑來找你，你就容易做。”
“一個人最要緊的是，要有中國人的勤勞、節儉的美德。最要緊的是節省你自己，對人卻要慷慨，這是我的想法。”
“顧信用，夠朋友。這麼多年來，差不多到今天為止，任何一個國家的人，任何一個省份的中國人，跟我做夥伴的，合作之後都能成為好朋友，從來沒有一件事鬧過不開心，這一點我是引以為榮的。”
最典型的例子，莫過於老競爭對手怡和。李嘉誠鼎助包玉剛購得九龍倉，又從置地購得港燈，還率領華商眾豪“圍攻”置地。李嘉誠並沒為此而與紐璧堅、凱瑟克結為冤家而不共戴天。每一次戰役後，他們都握手言和，並聯手發展地產項目。
“要照顧對方的利益，這樣人家才願與你合作，並希望下一次合作。”追隨李嘉誠20多年的洪姑娘洪小蓮，談到李嘉誠的合作風格時說，“凡與李先生合作過的人，哪個不是賺得盤滿缽滿！”
商場上，人緣和朋友顯得尤其重要。善待他人，利益均沾是生意場上交朋友的前提，誠實和信譽是交朋友的保證。正如在積累財富上創造了奇跡一樣，李嘉誠的人緣之佳在險惡的商場同樣創造了奇跡。