前言
北洋軍閥原為袁世凱部下，推崇帝製，雲南宣布獨立後掀起了針對袁世凱的護國運動，袁世凱被迫取消帝製。
袁世凱去世後，無人能夠統領全局，遂整個北洋軍閥分裂成為幾個派係，主要為皖係、直係、奉係三大方麵，分別割據著不同的省份，另有滇係、桂係以及少數支係。北洋軍閥大多與日本，英美等勾結，對內禍害百姓，對外賣國求榮，各個派係之間常年為了爭奪地盤宣戰，人民生活水深火熱，北洋軍閥獨斷中國半壁江山。
奉係軍閥張作霖統一東三省之後野心極大，妄圖南下，侵占其他派係地盤，擴大勢力，不但引起了其他南方派係的強烈不滿，也讓國民黨和共產黨深感危機。最終決定國共合作，以兩廣作為後方根據地，國共調整一切兵力由南向北對北洋軍閥進行討伐，並且拉攏各個其他派係加入對北洋軍閥幾大係的進攻。
從一九二六年到一九二八年，直到張作霖被日本人炸死，其子張學良東北易幟，宣布聽從中央政府的指揮，北洋軍閥由此土崩瓦解，北伐戰爭勝利。
本文戰爭背景大體上尊重曆史真相，不敢輕易塗改，但某些情節因為文學需要仍為虛構，望讀者理解。
正文
一九二六年八月，北伐戰爭初期。
秋初的廣州街頭剛剛下了一場不大不小的雨水，退去了燥熱，轉入了絲絲的涼意。傍晚已經過了，不等天際的幾片紅霞消盡，黑暗便早早地襲來。也許是因為陰雨天的原因，這濕滑的街頭也灰蒙得過分。
江若顰纖瘦的身子提著一個雅觀的西式皮箱，穿著優雅素淡的長裙，低著頭獨自一個人沿著街邊走著，長發被風時不時掀動，樣子很是落寞，神情頗為憔悴，本來就白淨的臉上更加蒼白了。她已經熬過了許多個不眠之夜，經過了不少顛簸，一路風塵仆仆，終於從遙遠的日本回到了中國。
看到街邊已經亮起燈光的裁縫店，江若顰下意識停下了腳步，看看自己身上的洋裝，顏色是淺淺的粉紅，怎麼可以這個樣子回家呢？那是大不孝的。江若顰猶豫了兩秒，還是決定走進去。
“小姐，想挑什麼樣兒的？我們這有現成的，有布匹，也可以訂做，您瞧瞧，上好的絲綢，料子是難得一見。”掌櫃算閱人無數，眼力是出奇地尖，江若顰雖然因為連日的舟車勞頓而顯得非常疲憊，但仍然掩飾不住她身上獨特出彩的氣質，那種舉動間的高貴素養不是一兩天的功夫能夠磨成的。還沒有開口，掌櫃就瞧出她不是一般人。
“我想要現成的，顏色越淡越好，有罩衣最好。”江若顰聲音清冷，不大不小，沒有透著多少情緒，像是個不在狀態的人。她所說的罩衣，是旗裝外的外罩衣，那時的婦女多穿這類改良自清末的旗裝。
掌櫃很是驚訝，將江若顰從頭到尾仔細看了一遍，來這兒的客人一個勁挑著最光鮮的，頭一回碰著這樣反常的顧客，專門要最淡色的，還是個那麼漂亮的年輕姑娘。
掌櫃一看江若顰心情也不是很好，不像在說笑，連忙反應過來，一邊很快地取出幾件罩衣，一邊說道，“有的有的，就這麼幾件了，顏色是清淡的，不大惹眼，料子一般，原是為一些手頭不大寬裕的常客準備的，小姐既然喜歡，盡管看著選便是。”
“謝謝。”江若顰看了一眼那幾件衣服，指著其中一件月牙白的罩衣，說道，“就這件吧，多少錢？”
“這是平常的，隻要兩分大洋，我幫您包起來。”掌櫃滿臉堆笑，張羅起來。
江若顰翻出了隨身的拎包，查找之下，竟然沒有可以現付的錢了。她一路急急忙忙從日本趕回來，身上所帶的民國通用大洋已經不多，回到廣州，打發了車夫，就隻剩下兩枚零頭了。江若顰將皮夾中的一個玉紐扣拿了出來，遞到了掌櫃的跟前，抱歉地說道，“掌櫃，我剛剛回到這邊，身上不方便，能不能先用這個抵著，改日我一定贖回。”
掌櫃疑惑地接了過去，扶了扶眼鏡一看，頓時心裏一陣咯噔，這顆玉紐扣乃是青白玉，質地光滑細膩，岫質天成。青如遠煙，白如絮雲，過渡自然，做工精細逼真，是上等的珍品，這玉質，加上這雕工，價值不菲，別說這不起眼的一件罩衣，便是這裁縫店，買下也綽綽有餘。
掌櫃一看江若顰如此手筆，更覺她來曆不凡，這顆紐扣若是貿然收下不知是福是禍。遂一臉誠惶誠恐，將玉紐扣雙手恭敬歸還給了江若顰，為難又賠笑地說道，“小姐，小店當不起這樣的物件，小姐既然有心，衣服盡管拿去，改日方便的時候再過來，我完全信得過小姐。”
“這樣．．．”江若顰收回了玉紐扣，眼眉淡淡地皺著，添了幾分雅韻，她覺得過意不去。
“這位小姐的衣服多少錢？我付了。”一個低沉穩重的男人聲音在江若顰身邊響起，那聲音雖然是淡淡的，卻透著某種不可言喻的力量。