這是南郡的一個約莫兩百餘人的小村莊，村子喚做石頭村，村人樸素，與世無爭，世世代代過著平靜的生活。雖然大家的條件困苦，一年的辛苦收成也常常隻不過讓自己過得半飽不餓，粗布陋衣的生活，但是個個生性樂觀，日子卻也過得有滋有味。
趙嘉康並不是一個孤兒，本來他也跟村裏其他小孩一樣，有父母在身邊。父親愛喝酒，一喝醉就打人，打他老婆，打他兒子。他老婆平時沒什麼聲音，不聲不響地做事，種莊稼，砍柴，織衣，做所有家務。沒事幹的時候就坐在門口的一張自己用木樁做的木凳子上發呆，似乎有無數的心事。而每當他老公打她的時候，發出的慘叫聲比殺豬還要大，飄蕩在這小小村莊中，回音不絕。每當這個時候，村裏人沒事的便溜噠過來看熱鬧，有事的也放下手上的事小跑過來湊一眼。趙嘉康的老爸看見圍觀的村人越多，就越是興奮，手上就越打得越勁。老媽被打得叫得震天，繞著自家的破院子如蝴蝶般飄逸不定，直到老爸打得累了，這一出劇才散場。
終於有一天，趙嘉康的老爸又喝醉了酒，又把老媽打得滿院子亂跑，忽然間老媽跑出了院子，朝村口一直跑了出去，這一跑便一溜青煙似的，再不見她回來了。
趙嘉康的老爸從此也變得沉默了，雖然仍然喝酒，仍然要喝得大醉，可再也沒有打過趙嘉康，隻是天天都跟原本的老媽一樣坐在門口那張木樁凳子上發呆。趙嘉康老媽原本所幹的活此後都由他接過了手，那時他才僅僅七歲，正是剛剛開始懂事的年紀。
這樣的日子持續了近一年，一天趙嘉康的老爸正在門前坐著發呆，忽然大叫一聲：“我受夠了！”彎腰拾起左手邊的一把砍柴斧頭，大踏步往村口邁去。其時趙嘉康正在屋裏麵數著蒼蠅，突然聽到父親的大喝可嚇了一跳，還沒等他反應過來就見父親離開，大哭著跑著追著，可怎麼也趕他父親不上，隻能幹巴巴的看著他父親的身影漸漸遠去變小，最後他一個踉蹌，摔倒地上，待他掙紮爬起身抬起頭看時，父親的身影已無影無蹤了。
從此之後趙嘉康就隻有自己一個人照顧自己了，鄰居們可憐他，這一個舍他一口飯，那一個施他一段布，飽一頓饑一頓的，日子湊合著卻也這樣過了。趙嘉康開始時候常常思念父母，難受難熬之極，就躲到被窩裏偷偷地哭。隨著時光的無情流逝，傷心終於被埋藏在極深極深之處，蓋得嚴嚴密密，不再輕易打開觸及。
趙嘉康十歲開始，自己用木和藤做了張弓，用竹子削尖做了些箭支，背在身上，去往村子南邊打獵。初始時候往往是兩手空空地回來，頂多是淘了一兩個鳥蛋，摘回一些水果，常常還多少帶了些傷。有一次為了追趕一隻山雞，不小心從山崖上滾了下去，摔成了重傷。待到他爬回到村口的時候，已經是第三天早晨了，村人發現他後把他救回家中，小夥伴小丫、狗蛋輪流來照顧他，足足過了一個半月，他的身體方始漸漸的康複起來。沒等身體完全恢複，趙嘉康可又背上了弓，帶好了箭，小丫來勸他，他笑笑地回了一句：“小丫，我要努力呢，不早點多攢一點錢，以後怎麼給你家那裏下騁禮娶你？你媽老早跟大夥兒說了，要娶你，至少要一頭牛、兩匹布做騁禮。”說得小丫臉蛋紅撲撲的，提起粉粉的小拳頭來捶他頭，稱他胡說。趙嘉康哈哈大笑，回身一閃，大步便往深山裏邁去。趙嘉康年紀雖小，但因父母早早離他而去，已是小小年紀便曉得人情世故，似他這般與孤兒無異的孩子，村裏的人看似和藹慈憐的麵孔背後，況是存在著有意無意的鄙視。除非他能出人頭地，否則按照他家現在家徒四壁的狀況，有哪家肯與他攀上關係？
數年過去了，趙嘉康長高了，打獵的本領越來越純熟，每次進入深山都不會空手而歸，至不濟都有數串雀鳥、三兩隻兔子載著而回。好收獲的時候會獵到獾、狐狸、山豬。當他十二歲時把一隻一百多近兩百斤的山豬拖回村裏的時候，整個村子都哄動了，這可是一隻貨真價實的成年山豬啊，長長又尖尖彎彎的獠牙，從那血盆大口裏伸出來，如果被它紮中了，隨隨便便就是兩個大窟窿。村長摸著山豬的粗糙皮膚，嘴裏滿是嘖嘖的稱奇聲，要知一個成年獵人想要獵到一隻這麼大的山豬，也並不是一件輕易的事，年紀才剛剛十二歲的小孩居然能獵到這麼大的一隻山豬，並能老遠的把它拖回到村裏，這需要多大的腕力，簡直就是一個奇跡！