一時間，嗚咽聲起！
“縣太爺？”別人的一聲提醒，讓秀兒一個激靈，這才想起和她一起過來的柯寒，不由得一驚，自責自己太粗心了，心頭急道，“他人呢？到哪裏去了？他那火爆脾氣，可不能欺負咱厚道的鄉裏鄉親啊！……”
“秀兒！”那個小夥子輕怕一下秀兒的肩胛，心疼地道，“節哀順變啊，千萬不要累垮了身子！”
秀兒默不著聲，她鬆開摟抱母親的雙手，用婆娑的淚眼對著那人，一時間，不知如何應答，她的心頭卻隱隱地有一點愧疚。
眼前的這個小夥子，就是人們議論中提及的快要出師的小郎中張大海。
張大海，年方二十，年長秀兒兩歲，自小聰慧異常，被村裏人看做是未來的棟梁之才。隻可惜，家中貧困，供不起上學的錢，便過早地休學，走上了社會，拜師學醫。
雖然與秀兒家同屬桃花塢，卻因為平時少有來往，相互間也不曾認識，便和常人一樣，見麵也不多說一句話，反而因“男女有別”而遠遠地躲避。
然而，自從隨師父出診到秀兒的家裏，為劉嬸診治哮喘病，看到秀兒安靜地、認真地刺繡手絹，就對秀兒有了好感，後來，他還瞞著師父，借故多跑了幾趟。這一來二去的，反而讓秀兒家感到過意不去，便讓秀兒帶著一籃子雞蛋送到張大海所在的中醫鋪子，如此一來，就讓師父看出了他的心事。好在師父並無責怪，反而有意要成人之美，索性對秀兒的父母挑明了，要做一回紅娘。
一個心靈手巧，一個醫者仁心，恰是天造地設，經那老中醫挑明了一撮合，倒也使得兩家家長歡欣不已，避繁就簡地當場敲定，同意結成親家，並且還商量著等大海出師辦了診所後，一並將親事辦了，這樣倒也省事。
誰料，張財主也早就垂涎於秀兒的美色！他借收債為名，多次上門逼債，為的卻是要看看秀兒。秀兒家當然不知所以，一再地求情，懇求寬限。於是，財主又一次次地故作為難，卻又一次次地再做個好人，最後，竟然還大發慈悲，幫助秀兒找了一個傭工的差事，說是介紹到一個大戶人家（偏偏不說在自己家，怕是被人找了過來吧？）做個一年半載的，也好攢點嫁妝錢……
可是，天有不測風雲，當天真的秀兒瞞著張大海以及家人，跟著在財主家做事的胖管家的憨婆娘去往張財主家的路上，就被縣太爺截了去。當時，縣太爺還撂下話，讓財主趕緊“墊資”送到秀兒家，說是先付一部分“傭金”，以示家大業大，讓秀兒家人放心好了，至於剩下的“傭金”，暫且存著，隻要等秀兒回家時捎上即可。
就這樣，陰差陽錯，秀兒被帶到縣衙，鎖在老爺的房間裏，逼她就範……
張大海得知秀兒背著自己跟管家去了財主家，自是不讓，便急急趕往財主家。
張財主正等著秀兒的到來，沒想到等來的卻是秀兒被縣太爺截取的消息。那位縣太爺還要讓自己墊資付上，算作禮錢，心中甚是忿恨，卻又無可奈何，胸悶得很，深刻體會了“偷雞不成蝕把米”的滋味！正在火頭上，卻又聽見張大海在門外叫罵，便不予理睬，隨後還叫人放狗咬人。
那一次，張大海的衣衫全被惡狗咬爛了，傷得自然不輕，幸虧他還是個郎中，懂得防疫，及時吃了些藥，總算沒事！
雖然後來那條惡狗還是被張大海用藥辦掉了，心中卻仍舊一直的悶悶不樂。