春分過後，氣溫有了明顯的回升，草木枝椏漸嫩，處處透著新意。可惜連綿的陰雨天氣，為這充滿生機的時節平添幾分愁容。
“辣妹子”生意如常，不用再操什麼心。牡丹樓的戲也頗受歡迎，座位一加再加，就連茶水點心的價格都翻了幾番。姑娘們的演技愈發純熟，惟獨反串男角還短些味兒。為了戲唱的更精彩，楊媽媽買回幾個男伶，其中一個名為紫武的絕色男伶讓伊荻有恍然如昨的錯覺。
紫武極美，眼若含星，膚如凝脂，一笑傾城。伊荻從沒見過如此美的男人，也包括女人。紫武很愛笑，淡淡的笑容，如湖水般沉靜溫柔。但那笑容掩飾不住的哀愁，像極初時的嚴祖，憂鬱得讓人心疼。
“聽聞這戲是白公子所創？”排戲的間隙，紫武笑問。
他很聰明，短短幾天就掌握了演戲的要領，也總找機會問這樣那樣的問題，像個勤勉好學的學生。
“聽來的。”伊荻別過臉，語氣平淡。伊荻不願意看紫武的眼睛，那裏有太多熟悉的感覺。曾有個嚴祖，已經夠了。
“曲兒也是？”紫武依舊溫和的笑，毫不介意伊荻的疏遠。
“是。”
“白公子，水煙前日作了首詩……”
水煙看不得紫武跟伊荻套近乎，牡丹樓裏也隻有她對紫武充滿敵意。這會兒又借引子纏著伊荻，一副柔弱似水的模樣。
“好，水煙姑娘不愧為才色雙絕，果然是好詩。”伊荻樂得順水推舟：“水煙姑娘的詩，讓白某觸景生情，想出一副對子……”
紫武笑著讓開，就似他隻能做這一個表情。
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隔日上午，牡丹樓的大廳裏，隻有伊荻和幾位樂師。姑娘們大都晚起，不到午時是見不到人的。
伊荻坐於舞台上，緩慢的哼唱：“落花遍千裏萬方，百花冠淚眼謝民望，國土碧血未幹，盛宴一場好殉葬……”
伊荻不會樂器，又看不懂古代的樂譜，每次準備排演新戲前，她都要先將戲中的歌哼幾遍，以便樂師譜成曲。
“白公子，你再唱一遍。”樂師譜出一首歌，得花費不少功夫。
“好，落花遍千裏……”
伊荻正準備重唱，忽然一陣笛聲響起，纏綿悱惻，愛恨情濃，演奏的正是這“帝女花”。
吹笛人，是紫武。他手拿一支玉笛，緩緩吹奏，竟絲毫無差。
“白公子，紫武吹的可有錯漏？”紫武走上台，微笑著問，眼神嫵媚。
“沒有。”伊荻語氣淡然。
“日後紫武幫你譜曲可好？”
“要是起的早，你就過來吧。”
有他在，譜曲的速度確實提升很多，可紫武的眼，伊荻真的不想看見。
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三日後，二月十五，一年一度的花朝節在濕冷的小雨中拉開帷幕。
這是楚國民間慶祝花神誕辰的重要節日，不但有廟會，花集，花燈會，撲蝶會，還有豐富多彩的賞花唱花詠花比賽。依照習俗，在這一天，未嫁的姑娘要在頭上插朵色彩豔麗的鮮花，寓意人比花嬌，待人采摘。說白了，其實也是年輕男女尋找意中人的相親良機。
花朝節從天亮開始，一直鬧到夜間，京城的好多地方都有不同形式的慶祝活動。大些的有東城湖邊的鬥花賽；西城花神廟的祭祀儀式；千葉胡同的百花集；泰安大街的遊園花燈會等。
一早兒，雙兒就吵著去湊熱鬧。伊荻想來想去，覺得還是遊園會新鮮點，便叫上全宅子的人同去樂樂。
天空下著細雨，卻絲毫不影響遊人的興致，撐把油紙傘，漫步雨中，反有些詩情畫意的浪漫情調。
雙兒逼著莫問和日月戴上鮮花，拉著她倆走在前麵，還調皮的幫莫問挑選過往的青年才俊，惹得莫問小臉通紅。
一行人輕鬆的閑逛，路上見了不少為青年男女提供展示機會的比賽，有作畫的，有彈琴的，有吟詩作對的。行至一處圍觀人群最多的地方，聽見一陣輕快的琴聲，一個悅耳的男聲正唱：“紅塵多可笑，癡情最無聊，目空一切也好……”
伊荻聽了，瞪大眼睛：“紫武？”
這是新排的“笑傲江湖”，紫武飾“東方不敗”，戲還未上演，紫武竟先在這唱上了。
雙兒被歌聲吸引，擠到人堆裏看，伊荻幾人隻好跟著。
紫武一身紅衣，擦了胭脂，妖媚至極。他坐於正中，身邊圍著一眾牡丹樓的姑娘，好似嘲笑世人，語氣輕蔑的唱：“……今天哭明天笑，不求有人能明了，一身驕傲……”