“西涼侯宋晨密報朝廷，帖木兒大軍糾集異域蠻夷大軍，氣勢洶洶而來，號稱百萬之眾。此戰不論勝敗，隻怕北地又是一個狼煙四起，生靈塗炭的局麵。朱權輕輕歎了口氣後緩緩說道。
徐瑛本以為又是什麼依舊忠於前朝建文皇帝的大明將軍作亂，有心勸阻朱權不要隨軍出戰，此時聞得乃是什麼異域蠻夷帖木兒悍然來攻，頓時放下心來。眼見朱權手持的劍柄前段劍脊上那個鐫刻的“徐”字，腦海中不禁又想起了早已逝世的父親，大明魏國公徐達，忍不住輕輕哼了一聲，斷然說道：“想爹爹，宋國公，穎國公他們昔年衣不蔽體，食不果腹之時，尚能揭竿而起，舍生忘死，誅滅蠻夷暴元，況今日大明數千萬人口，擁兵百萬乎？既是爾等狼子野心，妄想效法鐵木真，忽必烈禽獸之行，征伐我華夏，那就唯有沙場上見高低了。”
朱權眼見愛妻並未阻止自己即將追隨朱棣北上迎擊帖木兒大軍，心中不禁一暖，出言安慰道：“昔日南宋尚在釣魚城下擊殺蠻酋蒙哥，何況今日大明軍力絕非南宋可比。我隨軍出戰，怕也是呆在皇帝身側謀劃，未必便親自領軍衝殺。”
永樂三年春初，西域之地，呼嘯而過的寒風依舊刺骨，曠野之中依舊是白茫茫一片積雪。兩條大河交彙之處，坐落著一座名為訛答拉的城市。(今哈薩克斯坦，奇姆肯特市附近)約莫一百八十八年之前，此處還是花剌子模國東方重鎮，後被西征的蒙古大軍所滅。
此時的訛答拉城外，沿河兩岸數十裏方圓內，營帳林立，牛馬羊等牲口成群結隊，一言難以望到盡頭，駐紮著帖木兒帝國大軍數十萬人馬。成千上萬的士卒迎著寒風來到河邊，在浮冰處處的河中打回河水，帶回營地中以作自己和戰馬飲用。去年秋天便已踏上征途的大軍因天氣寒冷，行軍殊為不易，又被數量龐大的牲口馬匹所拖累，曆經數月跋涉後已然被先行出發的大軍先鋒遠遠拋在身後。
按說天氣逐漸轉暖之下，這支聲勢浩大，意在攻打明朝的部族大軍該當加速行軍。可無數的帖木兒士卒，甚至是千夫長，萬夫長卻絲毫也不明白為何自己的統帥，蘇丹帖木兒一直未曾現身，發出全軍出發的命令，隻得耽擱在此地。
黃昏時分，山坡背風處帖木兒的帥帳之中，一個年歲蒼老的巫醫壯著膽子將顫抖的右手伸出，觸摸之下被仰臥在床，神誌不清，口中喃喃胡語的帖木兒那明顯燙手的體溫所震駭，情不自禁下連連後退，直到撞在一個人健碩的身軀之上，這才回過神來，慌亂之下轉身對那個年約四旬，發須微曲，長相和帖木兒頗為相似，正惡狠狠瞪視著自己的將軍說道：“蘇丹殿下不過小病，隻需喝下我的藥，明日便會痊愈。”言語之際，喉結情不自禁微微滾動，顯見得內心恐懼之極。兩日之前，帖木兒飲酒後忽然發了重病，至今臥床不起，胡言亂語下體溫高熱。
這個巫醫根本對這個凶名赫赫的蘇丹所得何病一無所知，此時卻隻得自吹不已，以求不要人頭落地。原來帖木兒重病後，軍中前來診治的醫生隻因醫術所限，無法使得帖木兒痊愈，已然被殺死了十數人之多。這個膽小如鼠的庸醫麵對帖木兒的第三個兒子，心狠手辣的米蘭沙，又如何敢自承對此病束手無策？
米蘭沙耳聞此言，一雙獰厲無情的目光在巫醫身上掃來掃去，轉頭的對身側年約二十的兒子米爾紮沉聲說道：“帶他下去煉藥。”
神態獰惡的米爾紮伸手推搡著巫醫步出帳外。
那巫醫手足亂顫的行走之間，內心之中卻在祈求神靈相助，讓自己得以治好蘇丹的怪病，保住自己的一條老命。
寬大的帥帳之中，米蘭沙遙望依舊躺在床上胡言亂語的父親，心情沉重不堪。原來帖木兒帝國大軍橫掃諸國，在亞細亞之地所向披靡，其中最為重要的一個原因便是帖木兒自立國以來，其領兵征伐可謂百戰百勝，未嚐一敗，不但在帖木兒國士卒將校中建立起了無比的威望，亦且打得金帳汗國，察合台汗國那些自稱成吉思汗後裔的可汗們膽戰心驚，迫於威勢之下才組成了目下千裏遠征，前去攻打明朝的部族大軍。米蘭沙自父親病倒後便即嚴密封鎖消息，便是為了不讓大軍軍心動搖。