這一日天氣晴朗，碧空中萬裏無雲，明媚耀眼的日光灑在漠北闊灤海子無邊無際的水麵上，顯得波光粼粼。連綿不盡的北元大軍營地一側，數之不盡的牛羊馬匹在牧民的驅趕下歡快的享用著豐盛的水草。
喧囂的營地中突然馳來一隊蒙古騎士。領頭的乃是一個精神健旺，須發花白，身穿甲胄的老者，所到之處，軍營的一眾軍士，盡皆肅立一側，神態舉止間顯得對那個老者極為尊敬。原來這個神情肅然的蒙古老者就是北元朝廷的太尉大人蠻子。
蠻子騎術精湛，策馬馳到自己居住的大帳之前，一勒韁繩，胯下駿馬低低嘶吼一聲，已然停頓了下來，隻見他翻身下馬後，邁步走進大帳，在侍者的伺候下換下甲胄，一身華服的端坐在案前飲起茶來。
蠻子一麵伸手揉了揉頗為酸疼的腰，麵上卻流露出愉悅的表情，原來這些時日以來，在他苦口婆心的勸導之下，當今的北元皇帝陛下，托古斯帖木兒今日居然破天荒的率領數千軍中將士舉行了一場圍獵，蠻子眼見皇帝陛下今日圍獵興致甚高，正在思慮如何趁這個機會勸說他整軍備戰，以應付明朝藍玉所統帥的北伐大軍。正在他思索之際，大帳外傳來一個頗為宏亮的聲音說道：“末將海蘭達，有要事求見太尉大人。”
蠻子聽得海蘭達的聲音，略微一愣下便即沉聲說道：“進來吧。”
隨著帳簾掀動，身穿甲胄的海蘭達大步走進帳中，眼見帳中並無他人之後，朝端坐的蠻子躬身行禮後低聲說道：“貴力赤，阿魯台，脫歡三人奉陛下的旨意召喚，已然率領人馬來到了大軍營地之外。”
“哦?”蠻子聞言略一沉吟後，沉聲問道：“馬哈木沒有來麼？他們各自帶了多少人馬？”
海蘭達麵露恭謹之色的說道：“貴力赤和阿魯台各自率領一萬部族騎士。”說到這裏略微一頓後又接道：“馬哈木並未到來，他的兒子脫歡隻帶了一百衛士前來。”
饒是蠻子生性沉穩，聽得脫歡居然隻帶了一百隨從到來，也是大為詫異，口中冷笑道：“這小子也當真大膽，居然隻帶了一百人馬就敢來到咱們二十萬大軍之中。”說到這裏，端起茶杯來淺酌一口，皺著眉頭沉思片刻後說道：“你去將貴力赤和阿魯台喚來見我。”說到這裏，滿是皺紋的臉上陡然顯出幾分肅殺之氣，對海蘭達冷道：“你先去告知脫因帖木兒大人，讓他立即親率五個萬人隊準備迎敵，你自己率領一千士卒悄悄埋伏在我的大帳四周，貴力赤，阿魯台兩人到來後，若是他們不識時務，不肯尊奉我軍令隨我大軍出擊，襲擊明朝北伐大軍，就立即率人馬將這兩個家夥擒下交由陛下發落，再由脫因帖木兒大人率軍攻殺他們的兩萬人馬。”
海蘭達躬身領命後轉身疾步朝帳外走去。
“且慢。”蠻子低喝一聲後，一雙目光掃過轉身看著自己，一臉愕然不解之態的海蘭達，麵色一沉後接道：“行事不要過於張揚，莫要走漏了風聲。”
海蘭達心領神會下點了點頭，轉身離帳而去。
原來北元朝廷中的太尉蠻子和詹事府同知脫因帖木兒，左丞相哈剌章雖則控製了北元目下幾乎所有的軍權，但以知院捏怯來、丞相失烈門等數個手握實權的文官仗著深得皇帝托古斯帖木兒的信任，每每在軍政大事上給蠻子等人加以掣肘，是以蠻子特意交代海蘭達小心從事，以免給這幾個和自己爭權奪利的文官壞了自己消除後患，全力應付明朝北伐大軍的大計。
一炷香的時光之後，身材高大，麵色陰沉的乞兒吉斯部族首領貴力赤，已然盤膝端坐在蠻子的左側，他的右手邊還有一個胖乎乎，笑眯眯頗帶點財主相的老者，自然便是阿蘇特部族的首領阿魯台。
貴力赤眼見一眾侍者奉茶之後，便給蠻子揮手驅出帳外，偌大的帳篷之中隻餘自己三人，便即轉身朝蠻子拱了拱手，輕聲問道：“不知太尉大人召喚我等前來，有何吩咐？”
阿魯台麵上微笑之色雖則依舊未改，心中卻是暗自狐疑，心道：此次北元皇帝下旨召喚我等三個部族首腦前來，十之**便是為了明朝藍玉率軍北伐之事，隻是這蠻子召喚我和貴力赤前來密談，卻單單漏掉了脫歡，不知這隻老狐狸究竟是何居心？原來貴力赤，阿魯台和脫歡父子雖則勾心鬥角，早就恨不得一口吞掉對方領地，但畢竟都是一族首腦之人，並非愚蠢之輩，應付目下依舊擁有二十餘萬大軍，威懾各大小部族的北元朝廷，卻向來是共同進退，是以阿魯台眼見脫歡缺席，也是心中惴惴，不知蠻子打的是什麼算盤。