田廣慶就職黨委秘書以來，很快進入了工作角色，並在蕭航授意下，製定了鎮政府若幹工作條例，明確獎懲製度，逐步消除了因李鎮長等人的伏法而造成的不良影響，鎮政府的工作回歸正常軌道。雖然“東西兩院”的鬥法依然存在，但在“秘書事件”之後，蕭航、老馬的“東院派”又占據了上風，之前許多持中立態度的部門，也倒向了蕭航。
一時間，趙書記的“西院派”人馬仿佛集體銷聲匿跡，黨委會上趙書記等人也都順著蕭馬的意願。這讓蕭航很擔心，他知道，趙書記這個人雖然算不得手段高明，但卻是個錙銖必較的家夥，他定然不會就此罷休，也許，他們正在厲兵秣馬，以圖東山再起，隻不過，他們在等待一個時機，一個能夠一把敲掉蕭航的時機。
既然想不明白，蕭航索性不再管“西院派”，現在的政府大院，至少從表麵上看起來上下一心，還算比較穩定，蕭航得以騰出手來，全力推進鳳凰山旅遊度假區項目。
轉眼間，便進入五月，白傾城掛職水泉鎮的六個月期限就要到了。
那晚之後，白傾城向蕭航挑明了關係，心甘情願地做起了蕭航的秘密情人，還是蕭航的幹姐，還是蕭航的“專職司機”，還是蕭航的鄰居，周末也還會送蕭航去縣城和江珊約會，隻不過在招待所的夜裏，會偷偷溜到蕭航的房間，天明再離去。
有了和白傾城愉快的經曆之後，蕭航這座沉寂了20年的火山口終於爆發，而且一發不可收拾，在跟江珊約會的時候，總想突破她的最後防線，可是江珊死活不肯，說非要等到結婚以後才能給蕭航，蕭航也不在乎，他喜歡江珊，喜歡的是她的恬靜，她的超然脫俗，喜歡跟江珊在一起時，他自己的心境。兩人在一起，做的最多的事情就是靜靜地坐著，坐著看花草、坐著喝茶、坐著釣魚、坐著看白傾城鼓搗她的桑塔納，蕭航喜歡這種狀態。
如果說必須在三個女人中選擇一個結婚的話，那蕭航會選擇江珊。可是，作為紅色家族的第三代，蕭航的婚姻，很大程度上不由他自己掌控，並不是說江珊不配嫁入蕭家，隻是紅色家族有他們的習俗，講究門當戶對，講究政治聯姻。
如果蕭航硬要娶江珊的話，也不是不能得逞，隻不過他不想因為這件事激起和家族的矛盾，所以蕭航想把江珊扶持起來，讓她強大到，假如有一天蕭航娶她進門，讓家族成員無話可說的地步。蕭航承認，在這一點上，他有些自私，也許會把江珊帶進她不喜歡的世界，但為了權衡家族關係，也為了以後江珊在家族中的地位，他不得不這麼做。
蕭航曾經旁敲側擊地問江珊，願不願意把小賣部的生意擴大些，江珊說好啊，多掙些錢總是好的，蕭航便琢磨起幫江珊開設超市的事情來。那時候超級市場的業態還沒有正式進入中國，誰也不會想到若幹年後，超級市場會遍布全國各級城市，逐步取代傳統百貨商場成為城市商業業態的主力軍。
蕭航相中了縣城中心大十字的一處麵包廠。這個廠子成立於建國初期，出產的“香楓”麵包曾經風靡整個福新市，大街小巷到處都有“香楓麵包”的叫賣聲。不過進入90年代以來，隨著真空包裝技術的成功應用，麵包的保質期得到了大大提高，以前最多隻能保存三天的麵包現在的保鮮期長達半個多月，由此，各種外埠麵包紛紛進入福新市，“香楓麵包”因其品種單一，加之設備老化、生產成本高、利潤低，已經很難與外埠品牌形成競爭，逐漸走向了破產。如今麵包廠已完成破產，廠房荒蕪，地塊閑置，掛牌待售，那個時候，香楓這個小縣城，房地產業還沒有興起，因為是黃金地段，掛牌價格有些高，閑置了近半年，竟然沒有人染指。
蕭航創造機會，請麵包廠的主管單位商務局的一把手孫正財吃飯，提出有個朋友想買麵包廠這塊地，孫正財正愁沒法處理這個燙手的山芋，便做了個順水人情，與上級溝通後，讓江珊以44萬元人民幣的價格摘得了這塊占地一萬平方米的地塊（1996年全國土地出讓平均價格約為80元/平方米）。當然，錢是蕭航找老媽借的，一次借款200萬，年息5%，可謂是高利貸了。
拿下地之後，蕭航找人拆了麵包廠，準備建起了三層小樓，一層建設商業網點，二、三層是超市，又通過老媽的關係網，搜集整理了一份全國各地供貨商的聯係名錄，剩下的事情，就全權交給江珊處理了。