第二天一早。
薛海娘剛踏入檀苑，便瞧見老夫人憐愛地拉著李氏，似是在叨叨著什麼。
薛海娘垂眸福了福身：“海娘請祖母安。”
老夫人和藹一笑，忙吩咐嬤嬤伺候薛海娘入座。
“海娘啊，你吩咐明溪送來的白玉觀音我瞧過了，此物乃是太後娘娘賞賜，著實貴重，今兒個辰省之後你便順道取回去吧。”也不知老夫人有意無意，一向禮佛的她竟是勸著薛海娘將白玉觀音收回。
未等薛海娘發話，倒是李氏微蹙著柳眉，低聲道：“母親這是哪裏的話，白玉觀音雖然貴重，但怎比得上海娘對您的一片孝心，再者這孩子年紀輕輕又不禮佛，留著白玉觀音賞玩反倒是大材小用。”
老夫人聞言情不自禁揚唇一笑，卻仍是推脫道：“可那物什終是太後賞賜……”
李氏本欲開口，卻被薛海娘那如銀鈴般的聲音打斷，“祖母何須與海娘客氣？您是海娘至親，區區一尊白玉觀音又算什麼？再者，海娘昨兒一收到賞賜之物，便挑了些往二位姨娘以及巧玲房裏送去，本想著挑些好物什給祖母您送來，可挑來選去卻覺那等俗物襯不上祖母，瞧著那白玉觀音尚可，便給祖母您送了過來……如今這，二位姨娘與巧玲妹妹那都得了海娘送去的首飾，若是祖母您不收下這白玉觀音，豈不得叫外人說海娘不是了嗎？”
薛海娘這話，讓老夫人聽得眉開眼笑。
“怪不得太後娘娘重視你，丫頭你這嘴兒是越發甜了……”
“是呀，大小姐如今這嘴兒可真是抹了蜜似的，倒與從前那一番沉靜的性子判若兩人了呢……”
人還未到，林氏珠落玉盤般的脆聲便傳入檀苑。
一抹寶藍色倩影款款而入，邁著蓮步而來，饒是年過三十，卻仍是猶存風韻，一舉一動仍是不失嫵媚妖嬈，林氏來至老夫人跟前盈盈一拜，“妾身請老夫人安。”
老夫人亦是笑著頷首，吩咐嬤嬤為林氏賜坐。
林氏坐下後不久，許氏與薛巧玲陸續步入檀苑請安行禮，老夫人一視同仁，皆是含笑著吩咐嬤嬤賜坐。
“今兒個既是人齊了，老身倒是有一事要知會……”老夫人唇際輕揚，看似含笑的眸卻好似蘊著淩厲如刀般的光芒，她淡淡地掃視在座諸人，均是一副笑容得體，舉止端莊的模樣，她淡淡道：“老身許是老了，近幾年來越見疲乏，這府中的大小事務老身也是理不動了。”
說罷，又瞧著坐在身側的李氏，繼續道：“李氏掌管著後院事務多年，前些年因犯了些小錯，景錚才將庫房的賬本交給老身打理，可近年來老身見李氏心思縝密，安分守己，後院事務也是處理得有條不紊，是時候，老身該將這賬本交還給李氏了。”
此言一出，其他人頓時有些驚訝，林氏尤為明顯，她張了張口，好一會兒才擠出聲音：“老夫人您哪裏老了，您壯實著呢……”
按理說，她也算是站在老夫人這一頭的，嫁入薛府以來她一直極力討好老夫人，對於老夫人不喜李氏亦是心知肚明，今日老夫人如此反常，她自然驚訝。而且，她也不希望薛家的實權的落入李氏手裏。
老夫人含笑搖頭，“終究是不如李氏來的年輕，再者這賬本遲早是要交給李氏掌管，倒不如現在便叫她熟悉一下也好。”