薛海娘驟然屈膝跪下，膝蓋猛然接觸地麵的刺痛感襲向全身。
“奴婢一心侍奉皇上，絕無半分覬覦之意，還請皇上收回成命。”
南久禧唇際揚起的笑一僵，黑曜石般的瞳仁驀地一縮，他注視著那跪在地上，垂首謙卑的女子，纖弱的脊背香肩，此刻卻叫他生不出一絲絲憐惜之意。
時間一點一滴流逝，殿內一立一跪，皆無人發出一絲聲響，靜的可怕。
良久，南久禧才倏然一笑，“不願便罷了，朕也並非強人所難之人，海娘又何必這般膽戰心驚。”說罷，一掀衣擺便坐在太師椅上，凝著那宣紙上濃墨所勾勒出的線條的眸光愈發冰冷。
“這畫你拿去吧，便當朕賞賜你的。”他聲線平緩，聽不出一絲喜怒。
薛海娘忙起身，膝蓋處傳來的刺痛險些令她站不穩，心下暗道改日定要好好縫上一對護膝才是。
“奴婢謝皇上賞賜。”
薛海娘取過那宣紙便退至一旁，心仍是撲通直跳，惴惴不安。
南久禧也不曾開口說是否不再提及納她為妃一事。她便生怕今日僅僅是暫且了了此事……
她曉得南久禧的性子，得不到必然以追逐為樂，不死不休。
想來，今日她這般果斷回絕，也不知是好是懷……
隻希望不會生出太大的變故才好，她雖是重活一世，可卻是逐漸發現，許多時候自己依舊無法掌控自己的命運！
——
梨嬌堂，
奢侈華美的殿內，燒著正旺的地龍，案幾上，擺置著紫金鏤空香爐，嫋嫋香霧徐徐盤旋，正是令人心平氣和的檀香。
可，饒是點著如此令人心靜的檀香，那倚靠在貴妃榻上的人兒，仍是緊繃著一張俏麗精致的麵容，被勾勒得極好的眉間是濃得散不開的愁容。
殿外一道匆匆步伐聲響起，來人甚至未等稟報便步入殿內，顯然是事先便得了應允。“奴婢給娘娘請安。”來人正是深得薛巧玲器重的心腹宮女。
薛巧玲忙抬手示意她起身，趕忙問道：“事情調查的如何？”
宮女如實回稟，“奴婢已然查出，流言始於養心殿，是侍奉皇上的禦前宮女可伶，先是在養心殿，再是各宮散播。”
薛巧玲微一蹙眉，似是有些疑惑，“既是禦前宮女，又為何要傳出這等流言。”
宮女躊躇片刻後才遲疑道：“許是……嫉恨薛海娘短短時間內便如此深得皇上寵幸，成了皇上身邊的紅人？”她頓了頓，將養心殿聽來的說辭如實告知，“奴婢亦是聽養心殿的宮女太監們碎嘴，說是薛海娘來之前，可伶因著姿色不俗，十分會討得皇上歡心，皇上雖不曾命她侍寢，也不曾向她許諾過納她為妃，可養心殿上下皆是以為可伶不久之後便會伴駕，不曾想半道殺出了個薛海娘，竟是比可伶還懂得討皇上歡心……”