“莫非是妖孽做法，迷惑了我等雙眼，看似逍遙觀觸手可及，卻皆為虛幻之像？”洛昊空攙扶起楊夢言，沉吟了稍許，才輕聲言道。
蕭若蘭麵色緊張地捂著身間的包裹，也跟著叫道：“昊空哥哥說得有理，依若蘭所見，定是那黑霾煞怕咱們幾個侵吞了沈家的財物，便不懷好意，用心險惡，動了殺機，進而施展妖法，布下這般惑眼的幻象，以使我等摔到山穀之內，悉數斃命，從此絕了後患吧。”
燕赤霞卻瞅著沈傲霜念道：“莫要胡亂揣度，即便是黑霾煞想取我等的性命，卻不能不顧及霜兒的安危，畢竟黑霾煞隻聽沈家後人的驅使，絕不會讓霜兒也跟著我等身赴九泉，去麵見閻王的，再者說來，就算那黑霾煞心懷殺機，卻沒有哪個功力啊。”
沈傲霜也接口笑道：“嗬嗬，諸位多慮了，別看那黑霾煞身形怪異，卻頂多算作一團黑煙而已。霜兒曾聽白雲大師講過，黑霾煞日夜守護著沈家的寶藏，隻以煙霧襲人，嚇退盜墓者便作罷，從不輕傷他人性命，若要硬說是黑霾煞所為，霜兒萬難苟同。”
聽聞沈傲霜提及沈家的寶物，蕭若蘭立刻來了興致，開口便問：“傲霜姐姐，你可知遼東前線軍備不足，將士們每日裏饑寒交迫，衣不蔽體，食不果腹，卻要枕戈待旦，厲兵秣馬，冷手緊握寒兵利器，壯懷激烈，舍身取義，為保大明分寸疆土，與金人殊死相搏，從不見他們有所退怯？”
沈傲霜怎知前線兵將之苦，便雙眸茫然地搖著頭說：“霜兒未曾親眼得見，確是不知軍營諸事，但是聽說有位喚作劉懋的大臣給崇禎皇帝上書陳詞，使得舉國裁撤了驛站，每年省出六十多萬兩白銀，換成糧草軍械，全都送往了前線大營，為何若蘭妹妹又說軍餉不足呐？”
“可別提那個七品刑科給事中劉懋了，若不是他兀自多事，給聖上出了個餿主意，把遼東通往京城的驛站全部取締，遣散了驛卒，變賣了良駒，又怎會弄得政令淤塞，軍情不暢呀，雖說省出了銀兩，卻對前線幾十萬大軍來說，隻當是杯水車薪啊。”蕭若蘭聽問沈傲霜提到那個劉懋，氣得麵色煞白，叨叨咕咕地發泄著滿腔的怨氣。
燕赤霞聽著她們倆議論此事，也是怒形於色，滿腔的義憤難以平複：“唉，誰說不是哪，盡管沿途所設的驛站，平日裏接來送往，靡費錢糧，而且尚有許多達官貴人借用馬匹，運送私家財物，可謂是百弊叢生，積重難返，但驛站的重要功用乃是傳遞公文和送達軍情，加之崇禎皇帝疑心頗重，不肯輕授邊關守將便宜行事之權，但凡用兵之策，皆須快馬回稟京師，待皇帝準奏之後，再諭令前線遵旨而行，這般一來二去，又沒驛站快馬轉送，無論軍情萬般火急，到最後便都成了殘羹冷炙，明日黃花了，如此因噎廢食，貽誤了戰機不算，卻不曉得葬送了多少大明好兒郎的性命啊。”
“燕使者此番推斷，確是入情入理，袁統領督師邊關，卻無殺伐決斷之權，眼睜睜地瞅著金兵進退自如，驕縱滋事，明軍卻不能隨機應變，順應時勢，隻得按兵不動，等待朝廷的回複。可憐那袁統領日夜麵朝南方，憂心如焚，巴望著崇禎皇帝的諭旨，盡早回轉，如此用兵，不輸掉戰事才怪呢。”蕭若蘭身在軍營，更知其中的利害得失，便憤憤不平地怒斥著明庭的弊政。
洛昊空接過話頭，搖頭念道：“這個迂腐至極的劉懋，為了邀功取寵，打著裁減冗員，節省支出，為民除害的旗號，竟棄國家之安危於不顧，最終是怨聲載道，誤國害己啊。聽說有些大臣為了傾瀉心頭的憤恨，把劉懋的畫像置於箭靶之上，每日裏搭弓來射，詛咒他不得好死，永世不得翻身。”