七月流火，天真寒。刺骨的冷風打著旋兒吹過，把臣服在地上的枯枝敗葉也糊弄的隨風起舞，飄向遠方。樹林是也：林外，蕭蕭；林內，更蕭蕭。這裏的樹木都像是被梳子梳過一樣，齊刷刷的被剃了光頭，裸露出彎曲而僵硬的手臂，象是千錘百煉的雕塑或是時間與曆史矗立的滾滾向前的豐碑。它枯槁了的死皮銅器一樣堅強，死死地往肉裏扣；它青筋暴露，歲月的曆練使它蒼老過去。天雲濺暗了，時光颼颼流走——冷風一樣，現在已是傍晚，黃白色的石塊，路還泛著片光——這是一條官道。“駕”，馬蹄聲聲，幹脆且不拖拉，似飛馳的箭矢由遠而近，直至穿透過來。有人從北方來她要去往何處？在這寒冷的天氣裏，如烈火般奔跑是能給人減輕許多涼意的。是向南過冬的吧，一隻烏鴉從一棵樹竄到另一棵樹，同時“嘎，嘎”的叫著。枯枝上風把它的羽毛吹的老高，像一團亂麻，摸不著頭腦。我想，向南過個暖冬，這就是它的全部思維吧！
“北方”，是虢國的王城。
紅牆綠瓦，深宮高樓，胭脂香味，銅缺冬深鎖粉黛千嬌，離人愁，斯人獨憔悴。在這幽幽的芙蓉宮裏，天和外麵的一樣，同也是蕭條卻還有東風。十裏長亭早以無聚昔日的繁華在寒風中戰栗，正在斑斑駁駁的餘生中頹廢下去。它好比一條老態的青龍，有過輝煌崢嶸的歲月，但現在失去了鬥誌，萎靡著匍匐在此等待百年。雕樓玉階上凝結著厚厚的冰霜，半個月都未曾化去，如果你能有興看見絢麗的七彩，那麼這裏的神秘感，就會使你與它們一道顯得更為明亮與清脆。別說，其實飛簷上的冰錐也是很令人向往給人遐想的，它們高懸在半空而且渾身上下都晶瑩剔透，仿佛它的一切都置身於超凡脫俗的境界。這時，夜真黑，雖然一路上早就燃起了不少燈火，但那火還是被團團黑暗所包圍，被刺的縮小成一團。
兩個女人，是兩個宮女，她們並排走過長亭邊的短亭。短亭旁邊這一段是昏黃的地域，沒有燈，光線很暗，而且她們對這裏的一切早都習以為常，包括“黑暗”。現在是深夜，二更天剛打過，有頭有臉的人物大多已經睡下。春容說，今年冬天好冷呀。秋菊說，是呀，真是好冷。唉，看樣子又要下雪了，這老天！“阿——阿嚏”——秋菊打了一個噴嚏，一些水被簸在了外麵。她連忙放下木盆掏出手絹想擦擦，但一不小心，它悄悄的從指間溜走了。也可以這麼說，風掛的很大，像是從她手裏使勁扯下來一樣，把它拋向遠方。哎呀！秋菊驚呼一聲，我的手絹。春容問，怎麼了，怎麼了。秋菊說，我的手絹被風吹跑了，嗚。她嘟囔著嘴。春容說，怎麼那麼不小心呀，你活該。走吧，丟了就丟了。秋菊說，不行，我得把它找回來。說著她大步流星跳過地上的木盆，想向黑暗中衝去。但被春容一把攔手腕拽住，還是走吧！這黑燈瞎火的風又那麼大，你怎麼找去。不就一張手絹嘛，回頭我再給你弄一張，好不？被春容這麼一說，秋菊頓時歡喜過來，她說，可是你說的，一張手絹，沒什麼大不了？恩，我說的。春容鄭重的點頭。秋菊說，好哇。順便端起木盆和春容高興的走了。
她們回到屋裏嫫嫫已經氣呼呼的坐在椅子上，她兩眼瞪的圓，嘴唇一張一翕呼出白氣。而且那一張一翕像幹涸了的池塘裏的魚，她的臉憋得通紅。厲聲道，你們倆挺能耐的，現在才回來，叫你們打點水不比蹬天也比爬泰山了。秋菊還嘴道，那你還讓我們去。嫫嫫佯怒說，唉，你還反了你了，敢頂嘴。於是轉起身用手想去打後麵的秋菊，結果沒打著，秋菊笑著閃開了。她嗬嗬的笑說，你打不著我，打不著。於是嫫嫫追，秋菊跑。春容站住旁邊見了熱鬧也參加進來，她們跳跳，三個人玩打在一塊兒，歡聲笑語刺破了這寂靜的長夜。在這個頹廢了許久的院子裏，短亭向前在盡頭往右拐上了小路，堆了大堆雜貨的地方。嫫嫫生活了四十年，容顏漸漸老去，像凋零的玫瑰花。時光匆匆，在每個燦爛和陰霾的日子裏，她都親眼看見從自己身上退卻的浮華慢慢移植到秋菊的臉上。從四歲起，她由稚嫩變的童真，再由童真變的秀氣，到現在她把她的心一直埋藏在她的心底。她對秋菊很好，秋菊就是她的女兒——在這個沒有血緣和冷漠的地方，一份愛，是值得擁有甚至用生命去捍衛的。
打累了，也鬧累了，洗淑完畢，春容回了自己的屋。秋菊和嫫嫫說了會兒母女倆的話，就各自睡下了。
雞鳴叫過三聲，太陽從東方冉冉升起，喜鵲也翻躍在枝頭。冬日裏的大晴天實在少見，“北方”這座城是在北方，北方的一切氣候它都有。所以在深冬裏人們最期盼的就是阿波羅神（意思是：太陽）的光芒，就算真命天子也是一樣。皇帝緣燁駕著王儀孥簿，在許多官員和太監們的簇擁陪同下浩浩蕩蕩走來。它蠕動著肥壯的身軀，就像一隻被裝扮的華彩的蒼蠅幼蟲，緩慢的前行。而且隊伍裏的丹陛大樂聲震天動地，氣勢排山倒海。他們途徑之地，所以“人畜”定當回避，這是祖宗定下的規矩。對於這宏大的場麵，我須補充：他們這是要到芙蓉宮，旁邊的禦花園。皇帝下旨，他說，今天是個好日子——喜慶，讓百官齊聚一起去賞臘梅。就這樣，不一回兒，皇帝緣燁的車攆就行至了禦花園門口。馬上有人大喊，“皇上駕到！”然後聽見門內外的太監宮女們齊呼，“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”緣燁這下就趾高氣昂的走下王攆，三個太監分別托起他的左右衣襟和甩在後麵長長的尾袍，她緩步移動身體，慢吞吞給人一種九五之尊的威嚴感覺。
“平身！”有氣無力話語拖地長長地，這也是為了迎合那種尊崇的感覺。隨之，他進了圓門。院內的臘梅開的正旺，嚴冬時節它們紅紅火火，各色各樣，紅的、黃的、白的、朵朵都爭齊鬥豔。而且形態大小也各不相同，小的隻有指尖那麼大，大的有能比碗口粗——這是大小；還有形態，有的像喇叭花，長著長長的花冠花萼；有的像勺子，長了一個把兒；還有的則離奇了，什麼都像又什麼都不像。在這裏怪枝嶙峋上含苞怒放，微酥輕風中飄遠異香。它們羞答答的，但那卻掩蓋不住內心的狂熱，所以開花了，它以一種燦爛的方式迎接美好；突兀，崎嶇怪誕的太湖石，蘭草夾雜其中，花紅草綠鋪陳出新錯落有至，留白意境深邃悠遠與大色相得益彰又互補映襯。緣燁盯著一株梅花看了好一會兒說，眾位愛卿你們說說這花開的好哇？大臣們都說，好，好。緣燁又說，那眾位愛卿你們的雅致一定很高了！大臣們又附和道，高。緣燁很是得意再說，那就請諸位大人們來段詩賦以媲這梅花之豔吧！臣子們一片喧動，有的人說，好，但什麼有發表意見；有的人提議，一人一句怎麼樣；有的人說，在這喜慶的聚會上作詩，皇上應該首當其衝呀。又說，咱們這些人對皇上的文章以如酌酒般期待啦。又是一片嘩然，但仍可以聽的出他們是說，好，對，之類恭維的話。緣燁淺笑幾聲說，好，就以這梅花為題。於是他就不加點墨的拖口而出：一朵，兩朵、三……這是什麼？他厲聲道。一位挨的近的大臣湊過來看了一會兒說，皇上這應該是下人用的手絹之類的物什吧。緣燁一聽，指著樹枝上掛的白手絹怒道，豔陽天，好風景，遇這素稿之物，與吊喪何異，真是有多煞氣。你，她指了指旁邊的太監，摔下一句話“哼！”就走了。太監當然明白他的意思：一是，把手絹摘下來；二是，查出個是非所以然來。又說，這是皇帝的特權，他有權利殺死他臣民中的每一個人。
那天是下著雪的，雖然不大，但風很大。阿公公帶人來的時候，我正在收拾自己的衣物——已經晾曬好幾天的。他走過我跟前說，你犯下了滔天大罪了，是不可饒恕的萬死也不足以惜。你看看這東西，是不是你的。他用兩根手指夾著條素色手絹來回晃動，她的表情得意而又令人心生厭惡。但對於當時的我，是沒有一絲閑情逸致去欣賞他的表情。我被嚇傻了頭腦木然，隻呆呆的望著他，渾身忍不住的顫抖起來。阿公公正眼也不瞧我，從我身子旁邊貓了過去，揮一揮手在牙縫裏擠出一句話，帶走。於是幾個太監就把我高高架起，這時我才從遊離的身體中蘇醒過來，開始本能的反抗。我大叫，嫫媽，嫫媽，嫫媽救我，嫫媽救救我。但這是沒用的，我的嫫媽早已在剛才的混亂中暈厥了過去；就算不暈厥，她也無能為力，隻有斯歇底裏的哭喊直到被過氣去。現在想來，我親愛的嫫媽，在這五十歲的最後一天，悲痛的被過氣去（而暈厥使她減輕了不少痛苦，這是我唯一值得欣慰的餓地方），從此就在也沒有醒過來。