接下來的氣氛可就沉悶了，除了朱昌盛和兩位商會魁首和小李將軍說話，其他人都是坐在那裏看著，不東杯也不動筷，並未向小李將軍想象中的那樣蜂擁而至向他敬酒，瞧那模樣，在小李將軍看來跟傻子沒甚兩樣。
慢慢的小李將軍總算是想明白是怎麼回事了，身份的差距！要說這些商人一個個家財萬貫，怎麼找也該是那種跺跺腳地麵顫三顫的人物，其實不然，就像自己的老泰山程員外一般，家中雖然在臨安城裏有幾家店鋪，生意規模也不小，可全部是管家在出麵打理，除了極個別人，很上有人知道這家鋪子就是程員外名下的，據傳說是因為那什麼言利非君子所為，傳出去丟人敗興。如此一來身份就變的卑賤了，雖說腰纏萬貫低位區不如一個滿身打著補丁的窮秀才高。這一點小李將軍很是不明白，可也懶得深究。
想來這些人也一樣了，在江上自己是名副其實的揚州土皇帝，兩相身份一比較起來可是差別太大了，看來他們是不敢給自己敬酒。不過這樣也好，小李將軍可是一個不好酒的人。
一陣談論，小李將軍倒是覺得索然無味，全是些客套話而已，什麼以後請多關照之類的東東。眼看著桌上的菜都涼了，這幾個家夥還在喋喋不休，小李將軍也拉不下臉來趴在那裏吃，心情好生鬱悶。心底歎了口氣，還是趕緊回家吃吧，否則自己得餓壞了。
“兩位大掌櫃，本官初來揚州，還望二位以後能多多幫忙，來，咱們喝一個。”小李將軍首先下套，端起了酒杯。兩位魁首高興得不得了，這李都督並非像傳言那般可怕嘛，隻不過是個沒見過什麼世麵的小後生而已。正魁首白萬山趕緊端起了杯子，笑道：“李大人有何拆遷盡管直言，但凡小老兒能力之內的一定辦到。”副魁首陶福英也跟著點起了頭，“大人有事就說，千萬不要客氣。”說著，在朱大人的陪伴下和小李將軍碰了一杯。
一杯酒下肚，小李將軍臉上笑容更盛，笑道：“二位，眼下本官就有一事相求。”小李將軍話一出口，兩位魁首就愣了，朱大人更是眼睛眯成一條線，有些驚訝的看這小李將軍，這家夥也太猖狂了吧，剛一來就刮地皮。白萬山嘴角一顫，輕笑道：“大人有事請直說。”“嗬嗬，這是對於本官來說實在是個難題，不過對於二位來說，這就是小事一樁了。”小李將軍無所謂的一笑，這是對於他們二人來說確實是件小事，兩萬人半年的軍餉，也就十多萬兩銀子，剛才姓朱的可是說他們二人是海商，這經營外貿的那個不是富可敵國啊？
“二位，本官來之前奉皇上旨意招兵兩萬，不過這軍餉卻是要本官自己籌措。你們也知道就本官的那點俸祿也就夠一家老小糊口，所以這件事就想請二位以及在座的諸位幫忙解決了，錢不是很多，二十萬兩銀子。”小李將軍一口把軍餉提到二十萬兩，倒不是為了從中貪墨，而是在等著這兩人討價還價。這錢他們一定會出的，不過肯定會百般推脫，一定給不全的，所以開價高點省得麻煩。
兩位魁首先是對視一眼，不由暗歎小李將軍的胃口之大，大家也不是傻子，先不說這軍餉自籌一事是真是假，就算是兩萬人半年的軍餉也用不了二十萬兩啊。“大人，倒不是小老兒不願意出著二十萬兩，若是尋常時候自然會為大人分憂。可是您也知道，前些日子金兵殺進了城裏，各家都是損失慘重、大傷元氣，一時間根本就拿不出這麼多銀子來，你看……”白萬山苦著一張臉訴苦道，倒不是真的拿不出這二十萬兩來，不要說這麼些人了，就算是他一個人出二十萬兩也不是什麼大事，不過沒有人會嫌自己的錢沒處花。而且，這李都督一開口就是二十萬兩，可見胃口不小，這毛病可不能慣，要不然再過些日子他就要開口要一百萬兩了！
陶福英也跟著點頭道：“大人，你是不知道啊，那金兵和狼似的，不但將小老兒和萬兄的家財洗劫一空，連著城裏的幾座店鋪都被付之一炬，現在我二人手中根本就沒有進項，全是在蝕老本，對出這二十萬兩軍餉真的是無能為力啊。”他們會訴苦，小李將軍也不差，搖了搖頭道：“二位掌櫃的，倒不是本官有意為難你們。也許你們不知道，金人一直有意南下，本官至此就是為了來保衛揚州的，可是這一來就需要兵馬，這些年來連年征戰，朝廷早已是不堪重負，要不然也不會請諸位出這兩萬人的軍餉，本官也得替皇上分憂不是？而且大軍沒了糧餉如何來保衛揚州，搞不好還會嘩變，那是肯定要進城哄搶財物，怕又是一場大禍啊。”小李將軍連連使出王牌，又是體趙皇帝分憂，又是士兵嘩變的，唬得這些個平日裏隻會經商行賄的商賈們一愣一愣的。