魏文走馬上任第一天，在京城的聚賢堂大擺宴席慶祝自已榮升，他第一個就邀請了紀中天，紀中天也為魏文高興，倆個人從小一起光屁股長大，一起進京趕考，如今又都在京城做了官，自然是好事，於是慨然應允。不料，第二天就在他準備赴宴的時侯卻聽到了譚嗣同等人在
菜市口被處斬的消息。他的心像刀絞一樣，痛的是肝腸寸斷。譚嗣同是他見過的最真誠最無私的英雄。短短的數日竟然就這樣被殺了。紀中天一點赴宴的心情都沒了，躲在家裏偷偷的祭奠譚嗣同。他把譚嗣同送給他的那本書含淚看了一遍，覺的字字真理，句句精辟，可惜這樣的好人，這樣的好書卻慘遭殺戮和封禁。
魏文見紀中天一直沒有露麵，也裏很不痛快，一定是他看到我當了比他還大的官眼氣，魏文暗中對紀中天咬牙切齒。
榮格格幾次進宮想見光緒皇帝都被擋了回來，就連珍妃也被禁足了。對此她是憂心忡忡，雖然女子不能參政，但她對國事非常關心，對光緒的新政也是萬分支持，沒想到政局動蕩，維新變法曇花一現，還株連了那麼多的忠臣，京城每天都在殺人。這種種的不幸歸根結底都是袁世凱造成的，是他用維新黨人的鮮血染紅了自已的頂子。如今袁世凱貴為一品大員，跟慶王爺走的很近，隔三差五就抬著大箱、小箱來王府。榮格格每次看見他那張胖臉氣就不打一處來，她真恨不得將袁世凱剁成肉泥。但她知道對付袁世凱不能明著動手，需暗中下手把他除掉。她借著和紀中天學拳的機會，跟他商量除掉袁世凱的計劃。
狹長的胡同口，紀中天趴在房頂上，目視著遠方，這是袁世凱進王府的必經之路，他和榮格格為了除掉袁世凱決定引跎出洞，由榮格格偷出慶王的印章，蓋在請貼上，派家人送到袁世凱府上，以晚上王爺要宴請他為由，把他引出來。為此，紀中天做了充分的準備。