“按照本將吩咐，但開各寨門，違背軍令者，殺無赦！”毛仲撥出刀來，下了死命令。
在毛仲的威嚴之下，明軍士兵小心翼翼地開了四門，劍拔弩張，以為隨時隨地戰鬥。
青煙，嫋嫋地在空中升騰著，四個寨門，也半掩著打開了，在外麵看起來，就好象這已經遭受過兵火的破落村子，正有一二遺民在活動。
所有的官兵，都屏住了呼吸，緊張到了極點，因為，北路的敵軍部隊，越來越多地南斜，最近處，已經在寨外五十米處，而且，他們也不象剛才那樣嚴謹，許多人邊走邊說話，戒備鬆懈。在寨子裏，能夠聽到他們說話的聲音，南腔北調都有，自然，陝西腔更多些。
村外部隊，前麵是騎兵，約走了半個小時，後麵是輕步兵，再後麵是緇重，騾馬車很多，婦女孩子不少，一直沒有停歇的意思，一些孩子哭鬧著，聲音很響，毛仲看看夜幕已經降臨時，那些人還在走，走得很匆忙，也不知道為了什麼。終於，什麼也看不到了，隻能傾聽到他們的腳步聲，騾馬的蹄聲，還有趕車人的鞭聲。
“關了寨門吧。”毛仲吩咐。
“嗯！”
有人通知四下，村子不大，很快，寨門就關閉了，不過，在關閉之時，毛仲一個人溜了出來。嚇得幾個士兵趕緊拉住他：“幹什麼？將軍！村外就是賊軍啊。”
“不要緊，我，我要方便。”
“將軍，就在寨子裏吧。萬一給賊軍遇見了，很可怕。賊軍的手段可狠了。沒有幾個軍官能夠不殺的，那殺法，媽呀，一個字，慘！”士兵瑟瑟發抖。
“謝謝你的好意，本將心領了。你們小心看守門戶。不得偷懶。”
“嗯！謹尊總兵大人軍令！”
就這麼一說話，幾個士兵驚訝地發現，麵前的黑影兒陡然不見了蹤影。
“總兵大人，你要幹什麼呀？”士兵們暗暗地祈禱。
毛仲閃出了村寨以後，悄悄地向著前麵爬行，冰冷的土地，堅硬如鐵，也將刺骨的寒冷，侵入他的衣甲內。他將外麵的甲衣解脫了，幹脆丟棄在溝壑裏，這樣，爬行的時候，就沒有了聲音，厚厚的棉衣，雖然在地麵上柔軟地吞噬了許多磨擦音，卻無法抵抗嚴寒的侵襲，一些尚未融化的冰雪，針芒似的狙擊著。
作為特種兵出身的毛仲更喜歡的是單兵行動，小規模滲透，越是危險的情景，越是讓他感到興奮，他就象一個好奇的少年，在窺探著未知的寶藏。漆黑一團的夜幕裏，人聲鼎沸的西營張獻忠部隊，到底是一支什麼樣的部隊呢？有多少人？張獻忠在部隊裏嗎？旗幟上的孫和鄭分別是哪些將領？
帶領四百餘官兵和張獻忠軍作戰？毛仲想都沒有想過，在目前的裝備條件下，明軍毫無取勝的把握，不，是毫無逃脫的可能，聯想到後來張獻忠軍的數十萬主力部隊，聯係到貧困煎熬的百姓生活，尖銳的貧富差別和矛盾，他可以預測到，這股西營部隊，至少不下五千人。
即使他能夠帶領部隊巧妙偷襲張獻忠部隊的核心，擊潰敵軍，也沒有多大的意思，在他看來，最最成功的方法是和解，用戰爭和彈壓的手段瓦解消滅起義軍，是根本不可能的。社會體製已經崩潰，百姓們不得不自己起來解決自己的問題，這時候，最應該的是改革，如果能夠實現的話，代價是最小最小的。現在，他有一個目的，潛伏進西營張獻忠部隊，最好能和張獻忠建立直接聯係，勸說張獻忠撤軍西上，不要再四麵出擊，濫用兵事。最好是接受他的安撫，將部隊停留在若幹人煙稀少的地方屯田。
如果能夠招安張獻忠，將省去了許多戰鬥，保留成千上萬人們的性命，就是有再大的風險，毛仲覺得，也是值得的。
黑夜裏，毛仲完全憑借著聽力來判斷和民軍的距離，以及前進的方向上可能是什麼人，有多少，他的視力很強，但是，夜色太過昏暗了，隻能看見頭頂上燦爛的星光。
“天真冷哦。”一個中年男人的聲音說。
“冷呢！”一個女人笑嘻嘻地附和。
“在這荒郊野外的呆著，真是。邊上有的是村子呢。”男人埋怨著，一麵結束了麵前地上嘩啦啦的水聲，向著那麵過去，接著，那女人發出了一聲短暫尖銳的低吟。
毛仲在他們的身邊悄悄地潛伏過去，因為遠處忽然冒出了一團火焰，接著，遠遠近近的地方全生出了一些火把，周圍的暗夜被徹底地打破了，許多的場景一下子清晰起來。毛仲回頭時，發現那一男一女已經在地上翻滾，呼吸粗重。
毛仲站了起來，不再爬行，現在，他已經在民軍部隊的邊緣裏，與之混淆，混亂的火把，明明滅滅之間，使視野更加迷亂，很難分清人的臉。
這裏的民軍，全部停歇下來。許多騾馬車就靠在路邊，一些物資被推下來，一些人鑽進有蓬的車裏避寒，騾馬都低頭啃吃著草料，還有些空車上傳來了婦女兒童的聲音。不用說，這裏是老營。