三人走出有竹堂來到院裏，醜姑掙脫了胡阿牛的手，低頭匆匆跑去。唐病似有所悟，悄聲問：“難道是因為她？”胡阿牛默默點點頭。唐病不再說話，帶著他急急返回夥房。
夥房內眾夥夫見了兩人，齊聲驚呼：“發生了什麼事？”張麻子更是提起一把菜刀衝到近前，嚷道：“阿牛，誰把你傷成這樣？麻子哥替你報仇去！”
胡阿牛雖與大夥相處時日尚短，但見大家對自己如此關心，心內甚暖。唐病喝住眾人，讓大家回去幹活，不要慌亂，另安排了一個夥夫去前院收拾桌子，借口替胡阿牛療傷，帶他回到了兩人居住的屋裏。
掩上房門後，唐病近前查看胡阿牛的傷勢。胡阿牛笑道：“唐大哥，我沒事，我的傷是裝的！”唐病難以置信地看著他道：“裝的？”
胡阿牛知道自己未受傷之事一時半會也說不清楚，便先將唐病走後所發生的一切一五一十地向他說了。至於自己是如何躲過莫英烈一掌的卻是含混帶過。
唐病聽了大驚失色，道：“你是說羅傲在密謀搶奪龍頭之位？”
胡阿牛道：“聽他們所言正有此意。”
唐病急道：“要想法子把這消息告訴蘇定，讓他提醒大龍頭。鹽幫數百年的基業，斷斷不能葬送在這幾個鼠輩手中！”蘇定是大龍頭的大弟子，又是刑堂堂主，平時行事公正嚴明，是以唐病首先想到的便是把消息告訴他。
忽聽身後一人低哼了一聲，道：“你以為蘇定會相信你的話？”兩人一驚急忙轉身，發現曲老三以手捫腹，正坐在門邊的椅子上閉目養神，卻是不知什麼時候進的屋。
胡阿牛失口道：“曲……曲老三！”唐病卻是恭恭敬敬地叫道：“師父！”胡阿牛難以置信地道：“怎麼……曲老三是你師父？”唐病衝他微笑著點點頭，胡阿牛卻仍是不信，這曲老三矮矮胖胖，怎麼看也不像身懷武功之人。
曲老三仍閉著雙眼，懶懶地道：“今日有竹堂外幾百上千的幫眾都看到你們與羅傲起了衝突，是以無論你們說什麼，別人都會認為你們是懷恨在心，故意造謠。”
胡阿牛自責道：“都是我不好，要是我早點拉住醜姑，就不會生出這麼多事。”
曲老三搖頭道：“這一切本就在他們的算計當中，你拉住了醜姑，他們還會再找其它的緣由生事。這怎麼能怪你。”
唐病不解道：“可他們為什麼要這麼做？如此機密的事為何要當著阿牛的麵談？”曲老三睜開眼睛，怒道：“蠢材！這都想不通？平時我是怎麼教你的？”
胡阿牛見曲老三發怒，嚇了一跳，暗道這說話的口氣倒有幾分與地魔相像。
唐病略加思索，喏喏地道：“師父，弟子想明白了。”曲老三重又閉上眼睛，道：“既是想明白了，說來聽聽。”
唐病清了清嗓子，低聲道：“羅傲密謀奪取大龍頭之位，想要拉攏毛八刀和周列入夥。但若背地裏找上兩人，總難免走漏風聲，引起閑言碎語，被人胡亂猜測。現下他們光明正大的坐在一起，所有人都隻會說羅傲喜歡結交英雄，豈會再做他想。”
胡阿牛聽了果覺有理，這羅傲布局縝密，當真讓人尋不出半點破綻來。曲老三也把頭輕點，表示讚同。
唐病又問道：“師父，那如今我們該當如何？”