當然，身體的操控權還屬於吉爾伯奈翁。“這是時空星陣的入門手段，原理是改變空間的固定秩序，利用不穩定的空間結構將攻擊目標揉碎。——看到了嗎？”初代導師雙掌一合，按在窗台上，聚集在掌心的時空之力誘發了血星陣爆裂，“滋滋……”院子角落的景物忽然開始褪色，就像瓢潑大雨洗掉了背景的水彩顏料一般，八十厘米直徑的空間很快變成灰白色，接著出現一絲一絲的裂痕。
被籠罩在其中的木質籬笆、水桶和櫻桃樹果然如吉爾伯奈翁所說被無形的大手“揉碎”，扭曲成匪夷所思的形狀。這時狗吠聲響起，那隻名叫Sparky的德國牧羊犬從狗屋裏衝出來，衝著時空星陣汪汪吠叫。巴塞洛繆沒來得及反應，Sparky忽然猛地衝了過去，緊接著被卷入無序的時空裂隙。
“啊，糟糕。”吉爾伯奈翁嘟囔一句，用指尖橫向滑過星陣，圖形結構被破壞了，攻擊星陣簌然消失。“撲通。”一團詭異的血肉摔落在地，牧羊犬的身體像是被人剪開、撕碎又重新粘合在一起的破布娃娃一樣亂成一團，它的腹腔整個從裏而外反了過來，血淋淋的胃腸粘在身體表麵，頭顱從器官的縫隙裏露出來，尚有一絲氣息，還在低低鳴叫。“這種動物是你圈養的嗎？對不起，我搞砸了。”初代占星術導師非常誠懇地說道，“在我們的世界似乎沒有這種生物存在，所以……沒反應過來。”
“Sparky是我的家人。但我並不感到難過，朋友。”巴塞洛繆流著淚笑道：“這太了不起了，這一切，我是說，你給我帶來的嶄新的一切……”
吉爾伯奈翁道：“有很多事情我搞不懂，不過你看來是個好人，第一世界的大人物。”
巴塞洛繆道：“我不是什麼大人物，你才是那個真正的大人物。”
“啊啊，我最怕人家恭維我了。”
“別把這當成恭維。”
“你真會說話，名叫巴塞洛繆的老兄。”
“隻是心情有點激動而已，平時我的脾氣沒這麼好。”
“真的？如果有時間的話，倒是想見識一下。”
“如果有時間的話。”
時空星陣出現後的第三十秒，布蘭登·巴塞洛繆轟然倒地，牆上的時鍾指向午夜十二點，沒來得及說出一句得體的再見，吉爾伯托·吉爾伯奈翁就被時空亂流席卷而去，永遠回到了無盡高牆的彼端。“呃啊啊啊啊……”巴塞洛繆身體蜷曲劇烈呻吟著，變異生物芯片到達了最後階段，無數觸須開始在體內腐敗枯萎，將生命一絲絲抽離他的身體。
在無比痛苦的瞬間，他的神智卻異常清醒，一個問題忽然浮現腦海：這個名為吉爾伯奈翁的人格是真實的，是有著獨特思維、情感和回憶的靈魂。倘若GTC得知這個消息，他們會怎麼做？“世界”是作為現實的斯金納箱而存在的，若這個心理學實驗在短短幾個月就取得了肯定的結果，那麼整個項目還有什麼存在的價值？GTC必定會關閉“世界”服務器，將所有精力重新投入對科學邊界的研究工作，尋找上一級世界的登天之路。那麼吉爾伯奈翁該怎麼辦？“世界”中的十億個活的靈魂該怎麼辦？自己是創造“世界”的人，十億個靈魂的父親，難道就眼睜睜看著這些活生生的造物陷入永恒的黑暗，成為矽晶格缺陷高密度存儲器中沉睡的冰冷字節嗎？
“不……”
喉嚨傳出沙啞吼聲，巴塞洛繆用盡最後的力氣掙紮著向前爬行，想要伸手刪掉終端機上的視頻日誌，可手指剛觸到書桌就頹然倒地，威士忌酒杯摔成粉碎，金黃酒液流過博士喘息的嘴角。“不……”生命正在飛速流逝，眼前的一切逐漸昏暗，布蘭登·巴塞洛繆發出含糊不清的呻吟：“不……不能這樣死去，誰來幫助我，幫助我拯救這些人，拯救……這個世界……”
終端機上的攝像頭悄無聲息地轉過一個角度，屏幕上閃爍的字符交互界麵出現一行文字。幾秒鍾後，落地台燈微微閃爍一下，空調自動關閉，留聲機音箱中傳出一個好聽的男性合成音：“您會活下來的，我向您保證。”
“親愛的父親。”