這個時候躺在玻璃罩裏的男人剛剛從鬼門關打了個來回。黑暗的大腦溝回逐漸亮起神經脈衝的燦爛雲團，隨著意識逐漸恢複，各神經傳來的疼痛信號彙成一股洪流衝擊著中樞神經，微弱的意識在神經性休克的邊緣搖搖欲墜。在半昏迷、半清醒的時候，仿佛一個夢境，又仿佛一段在眼前重演的回憶，顧鐵想起了多年前與此類似的一個場景，不能動彈，疼痛欲絕，希望渺茫。由於疼痛的幹擾，眼前的畫麵就像回放老式錄像帶一樣布滿訊號雜點、不斷扭曲。
“你在想什麼？”躺在北京解放軍301醫院外科加護病房裏的顧鐵問站在窗前的肖李平。
“跟你無關的事情。”肖李平沒有回頭，俯視著醫院大院裏一顆金黃的銀杏樹。
“說點什麼嘛，躺在這兒好無聊的，又不能玩遊戲，電視又沒什麼好看，我追的幾個美劇都沒有更新，連《名偵探柯南》都徹底完結了！”顧鐵抱怨道，“要是能讓我叫幾個妹子來也行啊，就算手腳都不能動，聞聞味道也是好的嘛……躺太久會讓我局部萎縮的！”
“閉嘴。”肖李平轉回身冷冷地說道，“這一切都是你自找的，第一次玩動力翼傘就從難度最高的虎跳崖飛降，還不讓教練跟隨，沒摔死你還真是老天不開眼！”
顧鐵被他瞪得打了個哆嗦，賠笑道：“前二十分鍾不是飛得挺好的嘛，要不是那陣歪歪扭扭的賊風，也不至於掉進八達嶺的山溝裏啊……”他全身纏滿繃帶綁得像個木乃伊似的，手臂、雙腿都打著石膏，醫生嚴禁他進行一切娛樂活動，因為稍微劇烈的動作就會讓斷掉的肋骨錯位。
“懶得跟你說話。”肖李平轉向窗外不理他了。
顧鐵安靜了一會兒，開始哼哼唧唧起來：“痛起來了……止痛藥的效果快到了，老肖老肖，幫我打開滴注開關吧，隻要一個劑量就夠了……”
“不行，你上午口服了大劑量的維柯丁（對乙酰氨基酚和氫可酮，有成癮性止痛藥），醫囑禁止你再使用嗎啡類止痛藥，除非疼痛引起休克。你的體質對止痛藥並不敏感，效果過去的話……隻能堅持了。”肖李平道。
“啊啊，真是死板……”顧鐵咬緊嘴唇。他的牙關開始咯咯作響，額頭冒出豆大的汗珠，顯然正在經受劇烈的疼痛，包裹在固定繃帶裏的身體一次次繃直，瞳孔一次次放大又縮小。
肖李平長長歎了口氣。“胰腺、膽、肝髒、十二指腸全部受損，我知道這種痛苦非常難熬，顧鐵。但從某種程度上來說，這也是你所尋求的吧……”他走到窗邊，坐了下來，將手輕輕放在顧鐵打著石膏的手臂上。
顧鐵的神智此時已經被痛苦攫取，完全聽不到夥伴在說什麼。肖李平自顧自說下去：“自從你編寫的程序徹底失敗的一刻，我就知道，你萌生了自殺的念頭。你嚐試找出生父的情報、探尋隱藏在世界背後真相，這件事比想象中困難百倍，挫折使你失去了求生的意誌。盡管在別人麵前還是一副什麼都不在乎的模樣，不過你心裏，已經早早放棄了，我完全可以理解那種陰暗的、絕望的、腐爛的情感，會一副鐐銬墜著你沉向無底深淵。”
他頓了頓，接著說：“你的動力傘沒有出問題，你的技術比飛行教練還要精湛，你隻是想找到最好的解脫方式而已。看起來是個風光的男人，實則，你是個徹頭徹尾的懦夫、蠢貨、王八蛋。我們曾就自殺的話題展開爭論，你說自殺者是最勇敢的人，因為結束自己的生命比結束別人的生命更難；我說天主教不會承認自殺者的靈魂上天堂，因為自殺是最重的罪，是真正愚蠢的羔羊才會做出的行為。”
“你不能死。”肖李平淡淡說，“因為你身上還有未完成的使命。我答應你，建立那個小小的背叛者組織，為了一個不著邊際的理想而努力。盡管那與我所行走的道路背道而馳……”
“生命並不寶貴。絕大多數的生命是肮髒的，帶著無法洗淨的罪惡。”他說，“就算他們現在在我眼前死去，我也不會掉一滴眼淚。”
“就是這樣。”他說，“我今天的話太多了。”
肖李平站起身來，將嗎啡類止痛劑的開關打開，顧鐵的身體立刻鬆弛了，臉上浮現出輕鬆的表情，呼吸平靜，沉沉睡去。
“明天一切都會不同。”
肖李平摘下玳瑁框眼鏡，頭也不回地離開病房。
他不知道的是，顧鐵聽到了這一切。