約納若有所思地點點頭。
幾分鍾後，幹草叉的夥伴們來到激戰發生的峽穀入口，屍體、碎石、星光下閃亮的斷劍構成殘酷戰鬥的遺跡，約納再次點燃照明星陣，忍住惡心，低頭在屍堆裏尋找線索。
“這邊。”龍姬在一旁揮手。十幾具破碎的屍體鋪成血肉的紅毯，能夠大致看出，這些藍勳士兵的致命傷是X形斬斷身體的刀痕。沿著屍體向前三十碼，來到一堵岩壁前，岩石上用鮮血畫著一個圖案，短短幾個小時，血液已經變成深褐色，看起來詭異莫名。
約納舉起法杖。那是一個振翅欲飛的鳥形圖案，耶空在低級軍官身上發現的紋身。潦草的圖畫下麵用刀刻著一行字，每個字都深入岩石：此有故彼有，此生故彼生，此無故彼無，此滅故彼滅。
占星術士學徒不解地抬頭望向埃利奧特，玫瑰騎士搖搖頭：“這應該是南方古國的佛偈，講的是佛國所說的‘因果’，具體的含義，我們也不能解讀。耶空閣下似乎想告訴我們，他去尋找有關這個紋身的業因，不必等待；如果我們的業果仍然糾纏在一起，在某時某地，終會再見。”
“是這樣嗎……”約納喃喃道，“他自己去了什麼地方……還要尋找他嗎，埃利？”
“不，我們現在返回櫻桃渡。”玫瑰騎士目望西方，“現在距離戰鬥發生已經幾個小時，紮維帝國的收屍隊應該快到了，在完成瓜達爾小隊第一場伏擊犧牲者的掩埋和超度後，他們會出現在奇跡草原。我們如今基本失去了戰鬥力，麵對大量的掘墓人和隨軍牧師，沒有任何勝算。”
龍姬拍拍約納的手臂：“放心。對耶空來說，他一個人行動，會比有我們在身邊時顯得更強。”
“好吧。那，我們回家。”約納躊躇半晌，深深地歎了一口氣。
回程是一場沉寂的遠行。疲憊的占星術士學徒無法再驅動照明星陣，法杖成為他賴以支撐體重的拐杖。沒有人說話，腳步聲沙沙響著，前方是無窮無盡的岩壁，頭頂有一線星光。不知紮維軍隊是否已經到達櫻桃渡？從席瓦的眼淚去往櫻桃渡，是快速行軍五個小時的腳程，倘若言靈術士哈薩爾欽稍微拖延第一中央軍的步伐，那敵人很可能無法在子夜之前抵達渡口，也就是說，A51幹草叉的任務，有很大可能成功。
但他們付出了什麼樣的代價？室長大人永遠安眠在野花盛開的地方，雇傭兵戰士瓜達爾在不遠處陪伴；西格瑪·樹蛇和奧密克戎·洞馬像流星一樣隕落，加上生死不明的墮落暗火法師傑夫塔，約納闊別多年的故人。
這一切，真的值得嗎？
“對不起。”龍姬側過頭，用柔柔的眼神看向他，“這一切都因我而起。如果我不是一定要取得那張船票……”
“你說，室長大人是不是一早就想到這樣的結局？”約納忽然問道，“總覺得出發時，他就給人一種怪怪的感覺。”
“或許。”東方女人低下頭，發線中的銀鈴被夜風吹響。
一行人慢慢走在幽深的峽穀，忽然幾具屍體出現在路旁，銀甲藍袍，正是第一中央軍藍勳兵團的步兵。幹草叉的夥伴們對視一眼，“是哈薩爾欽。”
前方還有更多屍體，多數人是被頭頂的落岩砸碎頭顱而死，在狹窄的穀底，言靈術士對岩石的控製成了可怕的狙擊武器。並沒有太激烈的戰鬥痕跡，沒有軍官的屍體出現，同樣，也沒有哈薩爾欽的遺骸。
“給敵人造成混亂以後，他應該全身而退了。哈薩爾欽閣下是一位真正的強者。”埃利奧特不禁道。
途中簡單吃了一些幹糧，幹草叉的夥伴們繼續向櫻桃渡進發，由於獨角獸和約納的傷勢，他們的速度比來時慢了幾乎一半，當終於看到峽穀前方的出口時，已經是子夜後三個小時，渡船約定起航的日子，4月27日的淩晨。
聖河彼方洶湧澎湃的奔流聲傳入耳鼓，與此同時，還有天際明亮的光芒。是火焰，一場大火正在櫻桃渡熊熊燃燒，無論是無權者的窩棚區還是鎮內的石製建築，全部在火焰中呈現焦黑的輪廓，滾滾濃煙遮蔽星空。
烈焰照亮幹草叉夥伴們震驚的臉。
“10月29日，火焰降落，河水遭到玷汙……”
約納顫抖的手按住胸膛，他的衣袋裏，幾頁殘紙正發出冷冷的嘲笑。
預言應驗了。