幹草叉啟程後，一路上室長大人都在糾結午餐的問題，約納同情地望著大叔嗤嗤冒熱氣的腦袋。
口中確實殘留著食物的口感和香氣，腹部也有飽餐後的滿足感，可矛盾的饑餓感不時從靈魂深處跳出來告訴約納那頓美餐也不過是美麗的幻影而已。直到紮營在奇跡草原“席瓦的眼淚”，野兔在篝火上散發焦香的時候眾人終於確定，中午確實什麼都沒吃到。
“我可以把整隻兔子連骨頭一起吃掉。”錫比饞涎欲滴地盯著吱吱冒油的焦黃烤肉，越湊越近，龍姬不得不揪住她的脖領以防止小螞蚱的齊肩發被篝火點著。
“等等等等，還沒熟。”托巴嫻熟地轉動烤架，不知從哪裏變出鹽、胡椒粉、奶酪、幹麵包、刀叉和餐盤分發給大家。
約納怔怔地盯著烤架上看不出模樣的龐大獠牙野獸。“這是兔子？”
“聖河北岸特產。超級鮮美的說。”托巴咧嘴一笑。
當然，特產。如果比四個成年人綁在一塊兒還要重的大胖子存在，那小馬駒一樣大小的野兔當然也存在。約納再次把驚奇吞進腹中。
晚餐很快結束了。一大堆布滿牙印的骨頭被深深掩埋以免引起野獸注意，眾人抱著鼓脹的肚子發出滿足的呻吟，獨角獸不屑地打個響鼻，埋下頭顱。聖潔的騎獸很少表達自己的意見，但顯然它對暴食肉類的粗俗人類報以深深的蔑視。
一時間，誰也不想說話。約納覺得渾身懶洋洋的，大腦根本不想思考。腿上癢了起來，他伸手撓撓繃帶和夾板下的皮膚。
“可以拆掉了。看樣子不是骨裂，沒啥問題。”托巴用兩根手指頭小心拎起約納的小腿端詳著，替占星術士學徒解開繃帶，取下夾板。
“謝謝。”約納跺跺腳，恢複很好，些微酸脹感證明血液正在充滿束縛許久的腿部肌肉，他的腿沒問題。這是來到櫻桃渡之後為數不多的好消息之一。
“今天是什麼日子？”錫比仰躺在托巴的大腿上，看到月亮悄悄升起在奇跡草原邊緣的群山，不禁問道。
“統一曆2305年4月9日。”玫瑰騎士立刻回答。
龍姬睜開眼睛。“室長，有沒有想起什麼？”
“什麼？”托巴正用烤肉剩下的油脂梳理上唇的黑色胡須。——約納從沒發現室長大人還長著髭須，也許因為平視時他的視線隻能看到巴澤拉爾農民的兩塊胸肌。
“時間啊，時間。”龍姬指指月亮。
托巴眯起眼睛，想了一分鍾。“……提示一下？”
一陣令人牙酸的摩擦聲傳來，約納聞聲看去，耶空竹竿一樣戳在夜色裏，名刀“佛牙”正在他背上不安地跳動。
“交租日快到了。”埃利奧特拋出了謎底。
“要打架咯！”錫比躺在草地上，朝天空揮舞小拳頭。
約納在腦中快速搜索櫻桃渡租房協議的諸多附加條款。交租日是每月15日。
交租日當天十點三十分（老爹萬年不變的上床時間）後，所有無法繳納下一期房款的房客將被驅逐。
這些失去生存保障的可憐人倘若有幸逃出仇敵環伺的櫻桃渡，就會淪為苟且偷生的無權者，直到重新攢足昂貴的房款，——或者死亡。
《櫻桃渡生存手冊》以紅色字體評論道：每當交租日臨近，櫻桃渡暗流湧動，財產不受保護但會在截止日前擁有大量財富的的A級房客們成為狩獵的目標，偷竊、搶劫、陰謀與欺騙是交租日的永恒主題，40-6條款從老爹手裏奪走一條又一條生命，——老爹對此無動於衷，櫻桃渡保護者隻愛他手中的金幣，每月15日，老爹的木屋前，沾血的金幣在圓月下叮當作響。
約納打了個寒顫。“室長，我們的房費……”
托巴拍拍胸脯：“幹草叉小隊一個月來的任務實收款都在這裏，足夠6個人的房費。”
“我是以工作換取房費的，不需要交錢。”約納提醒道。
“那就更沒問題，還夠我們大吃一頓。”室長大人把岩石樣的胸脯拍得山響。
“但有個問題……”約納忽然想到，“每月15日在哪裏交租？老爹那裏？”
“當然。”眾人回答，“在老爹的小木屋門前。”
“是不是越接近截止時間，戰鬥就會越激烈？”
“當然。”眾人回答，“挑個合適的時間去交錢，躲起來看惡狗們垂死掙紮，千萬別靠近。10點29分是死亡線。”
“會死很多人？”
“當然。”眾人回答，“死亡線之前，很多人會死於搶劫和追索；死亡線之後，更多人會因失去房客身份而被屠殺。”
“咳咳……”約納咳嗽起來，他舉起一根手指，在眾人不解的目光中艱難地說：“我的工作是日落後照明四個小時，也就是說……我得站在老爹的房頂上，直到死亡線來臨。”