蘇筱筱對她點頭，“你去吧，小心點。”
皇甫仙提著裙擺，輕手輕腳地離開了儲秀宮。
鴻宇宮，拓跋弘正坐在踏上看書，昌祥小跑著進來向他稟報：“萬歲爺，儲秀宮……”
一聽到“儲秀宮”三字，拓跋弘急忙放下書，看著他，迫不及待地道：“快宣她進來。”
“是，皇上！”昌祥回複他一聲，退出殿內。
眨眼的時間，昌祥領著皇甫仙走進大殿。昌祥對他稟報道：“萬歲爺，人帶來了。”
皇甫仙對他欠身行禮：“秀女皇甫仙參見皇上。”
拓跋弘踱至她麵前，端起她的下巴，詫異地看著她，“怎麼會是你？”
“回皇上，是民女皇甫仙！”她努力克製著心裏的激動和緊張，直視著他，回複道。
拓跋弘甩開她的下巴，臉色陰沉地道：“你怎麼會在這裏？朕要見的人是儲秀宮的錦瑟，不是你。”
“回皇上，錦瑟是仙兒的婢女。仙兒到現在都還沒有找到她，怕皇上等著急了，所以才自作主張來見皇上，告知皇上實情。仙兒多有冒犯，請皇上恕罪！”皇甫仙回道。
拓跋弘問她：“這到底是怎麼回事？朕午膳時派人去傳她，她不在；現在，臨近晚膳，她依舊沒出現。難道她失蹤了不成？”
“早膳剛過，文蕙宮的小安子就從儲秀宮把錦瑟帶走了，到現在她都不見回來。仙兒很擔心她的安危，才來這裏向皇上求救。錦瑟雖是仙兒的婢女，但仙兒一直把她當姐妹，她要是有個三長兩短，仙兒也活不下去了。”說著，皇甫仙假惺惺地抽泣起來。
拓跋弘吩咐昌祥：“你派人去文蕙宮一趟，打聽一下錦瑟的情況。”
昌祥恭敬地回複他後，便派了一個小太監去文蕙宮。
拓跋弘看了皇甫仙一眼，不解地問她：“這錦瑟和那日在山林中救你的那位姑娘應該是同一個人吧？”
皇甫仙心裏一緊，不知該如何回答他，皇上會這麼問，顯然已知道了些什麼，但她不想讓蘇筱筱與皇上相聚，便鼓足勇氣對他撒謊：“回皇上，她們不是同一人。那日在山林中救仙兒的人是仙兒的結拜姐妹；而錦瑟是仙兒的婢女，仙兒在進宮途中救了她一命，她便跟隨在仙兒身邊伺候仙兒。”
“你沒有欺騙朕？你可要想清楚，欺君可是死罪！”拓跋弘厲聲嗬斥她。
皇甫仙雙手絞在一起，道：“仙兒不敢欺騙皇上。”
拓跋弘逼近她，她嚇得連連後退，低著頭，雙腿不住地顫抖，整個人連站穩都有些困難，“皇……皇上，你……”
拓跋弘把她逼到了牆角，讓她逃無可逃，“你那個叫蘇筱筱的結拜姐妹現在在哪裏？”
“她……她死了！”皇甫仙回他，她的聲音都在顫抖。
拓跋弘的心莫名地絞痛起來，他緊抓著心口，踉蹌了一下，差點跌倒，幸虧皇甫仙眼疾手快攙扶住他。
“皇……皇上，你沒事吧？”皇甫仙關心地詢問她。
拓跋弘冷冷地看了她一眼，一把將她推開。昌祥趕忙扶住他，命宮人去傳太醫。
“朕沒事，不必傳太醫。”拓跋弘阻止宮人去傳太醫。
昌祥扶他在矮榻上坐下來，他盯著跪在地上的皇甫仙，問：“告訴朕，她是怎麼死的？”
“回……回皇上，具體詳情，仙兒不知。仙兒在進宮的途中聽說，漁村被官兵放火燒了，村民都死了，無一人生還。想來筱筱也沒能逃過此劫。”皇甫仙戰戰兢兢地回他。
拓跋弘震驚地道：“是何人所為？朕從來沒下過旨派兵去漁村，你口中的官兵又是怎麼回事？”
皇甫仙對他搖頭，“仙兒隻是聽說，並不知情。”
“難道是……孝麟，朕要你盡快查明漁村慘案的真相，朕要還那些無辜百姓一個公道。”拓跋弘似乎已猜到屠村的凶手，但需要足夠的證據支撐，便命孝麟著手徹查此事。
皇甫仙微微抬頭看著他，“皇上，毀掉漁村的人真的不是你？”
她的話音剛落，昌祥便訓斥她：“大膽，你怎麼可以懷疑皇上？皇上可是一代明君，絕不會做出那樣的事來……”
拓跋弘揚手製止昌祥說下去，他看著皇甫仙，問她：“你為什麼會這樣問？”
“仙兒不是在懷疑皇上，仙兒當然相信漁村之事與皇上無關。隻是，毀掉漁村的那些官兵讓仙兒不禁想起狩獵那日搜村的士兵來，仙兒以為他們是皇上派來的，才會那樣詢問皇上。仙兒多有得罪，請皇上恕罪。”皇甫仙回複他。
拓跋弘道：“朕那日搜村隻是為了尋找一個人，並沒有要傷害村民之意。朕問你，你那結拜的姐妹蘇筱筱，她臉上的紅斑是怎麼回事？”
“筱筱已經回答過皇上，皇上為何還要問仙兒？”皇甫仙又緊張起來，小心翼翼地應付他。