公元前一二五一年七月，元太祖成吉思汗之孫，托雷長子，孛兒隻斤?蒙哥即蒙古國汗位，史稱”元憲宗蒙哥汗”。次年四月，西域密宗楚布寺噶瑪噶舉教派二世活佛噶瑪拔希為了表示對元憲宗蒙哥汗的尊敬，將鑲有佛骨舍利由羊脂玉雕琢而成的楚布寺鎮寺之寶龍紋大玉刀進獻給蒙哥汗。蒙哥大喜，遂封噶瑪拔希為帝師，推崇備至。
天下風雲變幻，轉眼間已過百年，朝代消亡，帝位更迭。由於元朝後期政治昏暗，各種苛捐雜稅繁複，不斷壓迫人民，激起了民變。一時間天下群雄竟起，逐鹿中原。在吳王朱元璋和大將徐達、常遇春等人的率領下，於一三六八年八月攻陷元大都，元惠宗北逃，結束了元朝對全國的統治。龍紋大玉刀隨著戰火幾經沉浮輾轉反側，最後落入河南少室山中。少林寺方丈得知此物珍貴，將其供奉在大雄寶殿釋迦牟尼佛前香案上。每日誦經上香，誠心禮拜。燕王朱棣稱帝後，西域五世活佛得銀協巴為了取得對明成祖朱棣政治上的支持，從西域萬裏遙遙來到燕京向朱棣朝賀，並為朱元璋夫婦“薦福”。朱棣大喜之下，封得銀協巴為大寶法王，許其在中原廣施教義，弘揚佛法。得銀協巴謝恩後，便遊曆神州大地，四處開壇施法。
這一日得銀協巴來到嵩山腳下，早有少林寺知客僧人前來迎迓。得銀協巴一路走，一路遊覽嵩山美景，但見嵩山重巒疊嶂、奇峰聳立，說不盡風幽景秀，看不完名勝古跡，口中誇讚不絕。不覺間已行至少林寺前，少林寺方丈了然領著達摩院首座了誠、般若堂首座了德等眾高輩僧人與得銀協巴一一見過，接入寺中。得銀協巴見少林寺殿宇恢弘、寶相森嚴，不禁脫口誇讚道：“果然是千年古刹，萬載佛寺！”了然聽了，微笑著謙讓道：“哪裏，哪裏，法王遊曆四方，見廣識多，法駕蒞臨，鄙寺上下蓬蓽生輝！請！請請！”
眾人一行說，一行將得銀協巴引入大雄寶殿內，得銀協巴禮佛三匝，抬頭時忽見佛前香案上放置著一物，貌似十分熟悉，心裏不由得一動，忙起身近前觀看，見正是昔年噶瑪拔希進貢給元憲宗蒙哥的龍紋大玉刀。得銀協巴忍不住以手輕輕撫摸著龍紋大玉刀端詳良久，明知故問道：“方丈大師，本座覺得此物好生眼熟，莫非是我教二世活佛噶瑪拔希進獻給蒙古大漢蒙哥的龍紋大玉刀，如今怎生會在貴寺？”
了然見問，微笑道：“法王好眼力，此物正是龍紋大玉刀。元朝失陷後，此物便歸於太祖皇帝之手。太祖早年曾在皇覺寺中出家為僧，拜覺遠大師為師。高祖皇帝登基後，為了表示對恩師的敬重，便將此物賜給了覺遠大師。覺遠圓寂後，將此物交給皇覺寺方丈覺悟保管。後來我皇成祖繼大位，皇覺寺僧人犯了大不敬罪，禍及眾人，此物便由覺悟之徒慶慈帶入我寺。我皇得知後也以恩許，著我等日夜上香，誠心禮拜！”
得銀協巴聽了，不敢再行多言。在少林寺盤恒多日，開講了幾場法壇，暗中與了然交涉數次，希望能夠將龍紋大玉刀歸壁故裏，不料皆被了然婉拒。得銀協巴心下悵然，又傳了幾套經文，方戀戀不舍的離去。從此無心再四處弘揚佛法，悶悶不樂地回到西域，不久後便鬱鬱而終。
得銀協巴師弟，俗名昆布鐸，法號歡勝活佛，武功卓絕，昔年因和噶瑪拔希不合，不甘居於人下，一怒之下脫離了楚布寺，帶領著門下弟子遷離西域，在昆侖山連綿起伏的山脈中建立了修羅寺。得銀協巴多次討要龍紋大玉刀無果，心下鬱鬱寡歡，便將龍紋大玉刀的下落告訴昆布鐸。昆布鐸得知龍紋大玉刀的下落，心下十分高興，派遣門下巴桑、吉野和俗家弟子司徒笑三人手持《摩訶哥羅法》經，到少林寺中，換回龍紋大玉刀。一則完成得銀協巴未了遺願，二則借此刀重振噶瑪噶舉派輝煌，囑咐三人道：“巴桑、吉野，你們二人跟隨為師修行多年，深得為師精髓，佛法武功，明辨無礙；司徒笑雖然是俗家弟子，入門不久，但天資聰穎、足智多謀，可堪重用。你們三人皆是皆是我派傑出僧侶，此去中原務必要將龍紋大玉刀迎回，完成大寶法王之遺願，我寺能否重興，全賴於此了！”
三人領命從西域萬裏之遙，走戈壁、涉大川，一路風雨兼程，經曆千辛萬苦來到了少林寺中，與眾僧人見禮畢。巴桑便獻上《摩訶哥羅法》經，表明來意。了然聽了，沉吟半晌不語。忽聞一人嗬嗬地笑了起來，巴桑等人忙移目看時，隻見一個年過四旬的和尚旁若無人般在那廂哂笑不止。少林寺眾僧人見是戒律堂禪師了劫，皆知他胸藏韜略，能言善辯，便都不以為忤。見他發笑，都打點起精神，側耳靜聽。隻聽了劫笑言道：“師兄好癡耶，身在空門之中，卻勘不破塵關。豈不聞佛偈有雲‘根身器界一切鏡相，皆是空花水月，迷著計較，徒增煩惱。’”司徒笑放眼望去，見少林寺眾僧人人臉蘊笑意，不由得心下有氣。聽罷，冷笑一聲，出言詰問道：“這位大師傅巧舌如簧令小可好生佩服，既然你說一切皆空，那麼為何不肯將我教的龍紋大玉刀歸還？如果像大師傅這般尋章摘句的逞口舌之辯，將我派龍紋大玉刀霸占著不還，與那持強淩弱的盜賊何異？”了凡自幼性烈如火，雖然出家多年，卻依舊難改脾性。聽他出言不遜，忍不住心下大怒，厲聲嗬斥道：“倘若依你這般說來，我大明江山是否也要歸還給那蒙古蠻夷之手？”