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閩中大旱數月，往年長流不息的閩江也幾乎見底。可是更讓人覺得不解的是，郡守大人還整治起了河防，防止洪水。不過令災民放心的是，修整河防，官府招募了大量勞力服役，按勞算計工錢。出工勞作所得，比起耕作收獲似乎還多一些，這樣一來，旱災的影響無形之中便降低了下來。
閩江沿河兩岸數十裏的聚居區，都成了河防的重點。在這荒年裏，勞動力成了最不值錢的東西，很多人隻求一頓飽飯便願意付出一整天的勞動，所以在短短的半月裏，從閩中各地聞訊趕來，或者應響當地水利工程的勞力超過二十萬。當然，這其中除了精壯男丁外，還有老弱婦孺。陳勝下令，凡是來工地尋活路的，各地官府一律不準拒絕。哪怕是老弱婦孺這些，也得好生安置，給口活命飯吃。這些婦孺也能夠幹一些清活，比如漿洗衣物，拾取柴禾，清理生活垃圾等等事情都可做得。這樣一來，閩中各地百姓對朝廷的抵觸大大減少，不少當地百姓提起郡守陳勝，更是讚不絕口。荒年不餓死人，這在閩中各地還是頭一遭的事情。
陳勝和徐無鬼身著便衣，來到閩江江畔最大的一個河防工地。工地在監工的督促下，有條不紊地清理淤積的河道和加固河堤。不少人看到徐無鬼還會熱情打招呼。徐無鬼身為河防工程的主持者，和這裏的工人熟悉得很。
來到運送物料的場所，徐無鬼指著前麵一物，對著陳勝說道：“大人，請看，這便是我弄出來的‘軌路’，請大人看看，這和平常的道路有何區別。”
運送物料的道路不算長，隻有一裏左右。但是這一條道路卻用夯土打實。然後上麵鋪著枕木，看上去有些別扭，因為人要是走在這道路上，肯定不會覺得是一條好走的路。但陳勝看著卻“嘶嘶”地吸著冷氣兒。因為這軌路看起來，很像他非常熟悉的東西：鐵軌！但這和鐵軌又有很大的不同，因為鐵軌上可跑不了馬車。
這道路雖然奇怪，但陳勝並沒有發現什麼奇特之處。這時候，遠處忽然出現兩匹馬拉著的石料，正從軌路上奔跑而來。
“大人，注意看，這馬的姿勢！”徐無鬼特意提醒道。
“哦？”陳勝眯著眼睛朝著馬車看去，隻見拉車的兩馬步伐整齊劃一，踏步竟然和鋪在地上的枕木切合！馬匹的每一步，都能夠從枕木上找得到切入的支撐點！這樣馬匹可以以最省力的方式拉車！也由於如此，馬匹在奔跑起來的時候，根本無法停下來！
“這是……”陳勝震驚了。以他目測，拉著重重的石料的兩匹劣馬奔跑的速度，比起空身奔跑的時候速度似乎都還快捷一些！