馬背上為首一人警惕地環視了眾人周圍，沒有看到武器，又看清楚這一群人當中，基本都是老弱病殘之類，這才放下心來。對著尉繚拱手問道：“請問老先生，天寒地凍的，你們在這裏幹嘛？”
尉繚見此人問話，淡然一笑，示意眾人散開，說道：“老夫和學生周遊天下，長途跋涉，在此歇息一會。待會便進城。不知閣下作何營生？”尉繚見此人一臉濃須，虎背熊腰，身上還背著一把大砍刀，顯然不是泛泛之輩。
“鄙人巴郡商隊的護衛馬烈。與眾兄弟見這裏多人集聚，心中驚疑，故有所有打擾，得罪了。”那男人見尉繚似乎不願多話，也就不再說話，客氣地對著對著尉繚拱了拱手，心中警惕卻是未消。馬烈走南闖北，見識的人物不少，見這老者不怒自威，顯然不是簡單人物，而老者旁邊的兩個少年看起來也是儀表堂堂；可是卻跟一群衣衫襤褸，身上頗帶山賊氣味的人混跡在一起，這實在不由得他不暗自生疑。
馬烈和尉繚打過招呼之後，便示意眾騎士下馬，在亭子裏麵安歇。後麵的車隊見前方無事，也繼續往前麵前進。
陳勝看到馬烈胸前的衣服上繡著一個紅色的圓球，心中驚詫，暗道這是什麼商隊，竟然還有了自己的品牌標誌了不成？陳勝在這個世界的的時間不長，對地處偏僻的巴郡風土人情並不怎麼熟悉。
尉繚淡然一笑，說道：“這是巴郡淩家的商隊。淩家先人在巴蜀發現丹穴，世代經營著丹穴采礦的生意，天下雖大，可是這經營朱砂的卻隻有巴蜀淩家！朱砂稀少，又是方士煉製藥物的必備材料，所以淩家因此發財致富也！”
陳勝恍然大悟，這淩家原來是做壟斷生意的，難怪可以擁有如此龐大的商隊了。不過陳勝卻也不解，巴郡距離彭城有千裏之遙，這些淩家的商隊怎麼會出現在這裏呢？
見師兄也又不知的事情，田鵬心中大樂，幫忙解說了一下。他本來就是齊國的世家公子，對於這些非常熟悉。原來山東六國，素來有方士煉丹的傳統，尤其是齊國，更是方士盛行的天堂。方士們鼓吹朱砂加以其他的一些稀有藥材，能夠煉製出不死藥，列國君王，深以為然者眾多，齊國君王更是相信方士們鼓吹海外有仙山的傳說，多次派人下海尋找仙人和求賜不死藥。不過這樣的鬧劇卻最後都無疾而終。
但是在國家君臣的追捧之下，方士也就成了各國熱門的客卿，各國君王對待不死藥的熱忱實在是難以言喻，哪個都希望自己江山永享，壽與天齊。
在這種情況之下，煉製丹藥的原材料朱砂的價格便節節攀升起來，所以淩家每一年都會派遣大量的商隊，將挖出的朱砂運往山東六國，換取巨額的利潤。這也就是為什麼淩家的商隊為何會出現在泗水郡的原因，如無意外，這支商隊的最終目的地，應該還是齊國舊地的膠東郡等地，畢竟那裏的方士才是最多的。