“原文”
語雲：“脫穀為糠，其髓斯①存”，神之謂也。“山騫②不崩，唯石為鎮”，骨之謂也。一身精神，具乎③兩目；一身骨相，具乎麵部。他家兼論形骸，文人先觀神骨。開門見山，此為第一。
①斯：語氣助詞，這裏指“仍然，還”。
②騫（qiān）：拔去，引申為損、虧，這裏可作為土石脫剝流失的意思。
③具乎：集中於，體現於。
俗話說：“去掉稻穀外殼，稻穀的精髓立刻呈現。”這個精髓，就是指一個人的內在精神。“山嶽表麵的泥土雖然經常脫落流失，但它卻不會崩倒，因為它的主體部分是堅硬的岩石。”這裏所說的岩石，相當於一個人身上的骨骼。一個人的精神，主要反映在他的兩隻眼睛裏；一個人的骨相，主要集中在他的麵孔上。觀察他人，既要看他們的內在精神狀態，還要考察他們的外形。好比開門見山，觀神骨是鑒人的首要之事。
“智慧解讀”
人逢喜事精神爽，但這裏所論的“神”，不會因人一時的喜怒哀樂而發生大的變化。貌有美醜，膚色有黑白，但這些都不會影響“神”的外觀，換句話說，“神”有一種穿透力，能透過人外貌的幹擾而表現出來。比如人們常說“某某有藝術家的氣質”，這種氣質，不會因他的發型、衣著等外貌的改變而完全消失。氣質，是“神”的構成之一。
“神”並不能脫離具體的物質形態而空空地存在，它肯定有所依附，這就是說“神”為“形”之表，“形”為“神”之依，“神”是蘊含在“形”之中的。“形”是“神”存在的基礎，與“神”的外在表現緊密相關。如果“神”是光，“形”就是太陽和月亮；日月之光放射出來普照萬物，但光又是深藏在日月之中的東西，它放射出來就是光。這就說明：“神”藏於“形”之中，放射出來能為人所見，如光一樣；“形”是“神”的藏身之處，但又與“神”有著千絲萬縷、分割不開的物我關係。“神”必須通過“形”來表現。這種複雜的關係，說明日常觀人時，既要由“神”觀“形”，又要由“形”觀“神”，二者相反相成，相輔相依，不能完全割裂開來單獨地看。
《冰鑒》中所言的“骨”並不是現代人體解剖學意義上的骨骼，而是專指與“神”相配，能夠傳“神”的那些頭麵上數量不多的幾塊骨。“骨”與“神”的關係也可以從“形”與“神”的關係上來理解，但“骨”與“神”之間，帶有讓人難以捉摸、難以領會的神秘色彩，一般讀者往往難以把握，隻有在實踐中自己去多加體會。
為比較形象地說明“神”和“骨”，曾國藩用了兩個比喻，以便讀者能充分地理解兩者的奧妙。
稻穀的精華是米，米蘊藏在殼內，碾殼成糠，皮去掉了，精華猶在，也才有用。米未隨糠去，因而“神”也不會因“形”（相貌等）而消失。“神”與“形”，猶如“米”與“糠”。所以說“脫穀為糠，其髓斯存”。
“骨”外麵有皮有肉，如高山之上有土有沙。骨骼是人體框架的根本支柱。骨與人體，猶山石與泥土。泥土脫落流失，但山石巋然屹立，仍足以見其雄壯；人體相貌即使有什麼損傷缺陷，但骨之豐俊神韻不會變化，仍足以判斷人的顯達。所以說“山騫不崩，唯石為鎮”。
人們常用“雙目炯炯有神”來描述一個人的精力旺盛、機敏幹練。從這兒就會發現“目”與“神”之間有千絲萬縷的聯係。按中醫理論，眼睛與肝和腎是相通相連的。一個人肝有病變，從眼睛就可以看到一些征兆。如果一個人雙目有神、精光暴露、熠熠生輝，表明腎氣旺盛、身體狀況良好，是健康的標誌；反之，則表明精神狀態不佳，缺乏活力，難以集中精神工作。
人的喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲、痛等各種感受欲望，都會從眼睛中流露出來！甚至人的智愚忠奸、賢不肖明濁，都能通過眼睛看出一點名堂來。因此，眼睛是觀察一個人各種品質的指路牌。