耳畔清風吹地樹葉嘩嘩作響，嘶拉拉地，甚是悅耳，蟬鳴也跟著響起，和樹葉音律交織一處。側著耳朵，便能細細聽著山水間每一處自然所譜奏的樂曲。
“姐姐我今兒個可好心提醒你了，你這小屁孩將來若真想一統江山，建立一個空前絕後的帝國，首先得對天下人都是仁心，無論是華夏之人還是夷狄之人！要對天下人都一視同仁，首先從言語上改變！正如現在，你就不可叫柔然為蠕蠕！你要再叫我蠕蠕女，一統天下？嘖嘖，做你的黃粱大夢罷！”
“可你們柔然不也叫突厥人‘煆奴’麼？不也輕視他們麼？”看著她靜心傾聽樹葉聲音的癡模樣，楊堅將信將疑辯駁道。
“所以啊……”小白龍苦笑道：“所以，柔然現在沒落了……”
似是為它這一句話明白過來，楊堅凝神看著麵前的小白龍：“當真？叫煆奴，柔然就沒落，如果我叫柔然為蠕蠕，討厭夷狄之人，將來就不能屹立世間之巔了？”
似是看著這稚嫩的少年一般，小白龍燦然一笑：“不錯。小屁孩兒，雖然你是被姐姐我給抓來梁國當人質的，可今天姐姐跟你做個約定，好不好？”
“約定甚麼？”
小白龍扯下樹上一片青蔥綠葉，插在他小小的腦袋上：“如果你不叫柔然為蠕蠕，將來就會成為一位名垂青史、萬古流芳的好皇帝，垂衣南麵，為世人稱讚；如果你和宇文泰那老匹夫一樣，再叫蠕蠕，就一輩子都不能站在世間之巔！”
“那我就不叫蠕蠕了！”楊堅篤定道。
“真乖！”
“那好，我就照你所說的，不叫蠕蠕！可如果我不叫蠕蠕將來真當了皇帝，你這瞎子得送給我一份了不起的大禮！”
“大禮？”小白龍誇張地皺眉道：“我一個江湖人能送你甚麼禮物？我又沒錢沒權！”
楊堅意氣風發道：“不一定要錢要權。隻要是我辦不到但你能辦到的大禮，都可以！”
“呃，對了，如果我不叫蠕蠕，當了皇帝，那你的丈夫怎麼辦呢？”楊堅甚是誠懇地問道。
小白龍抬頭，唇角蕩起一絲意味不明的淺笑。哎，她總不能告訴他，自己先前幾句話不過玩笑之語罷。
“呃……亂世之中，誰都可以不叫蠕蠕，可若要垂衣南麵，還須得各憑真本事！”
“你們江湖人的話，真是……”楊堅努努嘴，神色間頗是鬱悶。
……
襄州。
韓子高讓佘金飛安頓好齊國與契丹之事，隨即回來梁國，留佘金飛調遣七蛇宮人在契丹控製齊國與契丹之事。
正在韓子高前往襄州而來之時，魏國大將楊忠、宇文護、李弼提前一日領兵到達房陵，在此安營紮寨，與梁國所占領的襄州要相對望。
就在秦淮王準備排兵布陣對付楊忠與宇文護之時，又一大消息傳來：
禦夢侯步六孤痕同侯莫陳崇、於謹兩員魏國大將於棗陽打敗梁軍並占領棗陽 。 梁軍為魏國所埋伏的炸藥所炸，死傷無數，譙國夫人冼英雖僥幸逃過一劫，從炸彈中逃出來，可依然身負重傷，領著殘兵敗將一路逃亡襄州，投靠秦淮王。
而魏國占據棗陽縣城之後，禦夢侯步六孤痕命於謹領五千魏軍留守棗陽，自己同侯莫陳崇親自帶兵三萬往襄州方向而來，於房陵同楊忠、宇文護的十八萬兵馬會和，共同綢繆奪回襄州！
棗陽失守！禦夢侯親征！要同秦淮王正麵較量！
消息一經傳出，天下皆亂！
兼之南藩王爨兆煌從滇池親征，同梁國大將雙雙聯手，包圍益州與長江沿線；而魏國又接連排除柱國大將軍南下益州、長江、荊州抵抗滇池之兵以及梁國，更如今，位居“王室三公子”的禦夢侯與秦淮王即將親自交戰奪取襄陽！齊國與契丹又為解決大賀阿魯達王子之事而戰爭。
這一年的夏天，天下都難以安寧！
襄州。
韓子高剛到襄州見到蕭慕理，戰敗棗陽的冼英已然負傷在城中養傷。而陳霸先被蕭慕理派去接援爨兆煌，如今棗陽可用大將唯獨朱廣超和冼英，而一直留守麥城的仲奇聞說襄州為難，當即領兵前往襄州助陣。
除卻不會武藝的蘭華壽，如今襄州城中可用之人不過朱廣超、冼英、仲奇、韓子高四人，能用得兵馬共計不過十萬！
與禦夢侯的十八萬大軍，相差甚遠！