步六孤痕搖了搖頭：“梁國得了楊堅，楊忠定不敢輕舉妄動，不可將任務全然相托。如今，得看那幾人是何本事了！”
三日後，步六孤痕命李虎領兵十萬前往益州，驅退爨兆煌的滇池之兵；命獨孤信領兵五萬前往長江驅退爨兆煌與陳霸先；命李弼領十五萬大軍前往荊州助宇文護與楊忠；命侯莫陳崇率領五萬大軍前往棗陽接援於謹，禦夢侯親征。
棗陽地處襄江之東岸，與襄陽城隔江對望，本不為重要城池，梁國一直疏於管控，隻有梁國棗陽縣令陶齡領著兩千將士首領駐守棗陽。誰知，前些時日，魏國大將於謹領著一萬魏軍前來棗陽，對城池進行圍攻。
棗陽太守陶齡連夜向身在襄州的秦淮王發出求援信號，蕭慕理當即命從嶺南北上的譙國夫人冼英領兵前往棗陽支援。
冼夫人所領的梁國大軍與棗陽縣令陶齡內外接應，與於謹所率領的魏國大軍周旋於棗陽城外，兩軍僵持不下。
怎奈這冼夫人雖為女子，卻是女中豪傑，巾幗英雄，與於謹皆乃當世名將，名震天下，英雄見麵，分外“眼紅”，兩人周旋十來日，陶齡出不得棗陽，於謹與冼夫人也皆入不得棗陽，就這般僵持在棗陽城外，僵局維持了十來日。
而五日之後，禦夢侯步六孤痕命侯莫陳崇率領五萬大軍前往棗陽，打破這棗陽的僵局。
棗陽縣外東、西、北一裏之地，各有一小型的水庫，尤其是西方水庫離棗陽縣城最為接近。此時，棗陽縣令陶齡領著兩千梁兵嚴守城內，於謹領兵駐守西方與北方兩處水庫，冼英領梁軍占據東方水庫，三方包圍棗陽縣城。可禦夢侯與侯莫陳崇的大軍到來，頓時引起棗陽內外的轟動。
步六孤痕與侯莫陳崇連夜於西郊水庫相會，至此魏國共計六萬大軍嚴守棗陽。西郊水庫，於謹、侯莫陳崇隨禦夢侯往水庫上的山林中而去，縱觀棗陽城地形分布。此時的棗陽城內全城燈火通明，更無一點是黑暗。
“聞說這譙國夫人冼英乃當世女子中豪傑，無往不勝，於將軍，你與那冼夫人對戰數次，看她如何？”步六孤痕遙望著棗陽城，向於謹問道。
於謹道：“聞說當年平叛侯景，正有這譙國夫人，我本也不信，可如今見之，當真奇女子！”
“這冼英如此厲害？”侯莫陳崇眉目間流露著明顯的不敢相信，“一個女人……”
“這世間，莫不是隻有男兒厲害，女子厲害，比之男兒，有過之而無不及。”禦夢侯負手而立，冷峻的麵容揚起一絲淺笑。
“可這女人厲害，對我們並非易事，這冼英內裏受軍士愛戴，對外所向披靡，殺敵毫不留情，於我們可是個勁敵，侯爺該當如何使得？”於謹問道。
步六孤痕朝東方水庫之位眺望而去，沉吟良久，才道：“本侯也隻聽過她名號，可並未見過真人，還無應對之法。如今本侯與侯莫陳將軍來此，冼英定會嚴陣以待，這般了，於將軍，侯莫陳將軍，明日你二人隻各自領著少許兵馬前往梁軍之處，令冼英與你對戰，本侯須得親眼看看她到底如何厲害！”
“是！”侯莫陳崇與於謹當即領命而去，籌備翌日向東郊水庫進軍之事。
次日清晨，魏軍進了早食之後，侯莫陳崇與於謹采取迂回戰術，各自領著兩千人分兵兩路，殺往棗陽縣城西門和北門。
冼英早由探子那裏得了信號，急忙引軍八千前去攔截，正到棗陽，當即分兵兩路，自己領著四千人前往西門北門攔截於謹，另四千人由副將冼亮率領，前往西門攔截侯莫陳崇。
步六孤痕一早便立於棗陽縣城北門之處，此時的北門被縣令陶齡命人放了好些鋒利的鹿角做防守，於謹領著兩千人正鏟除鹿角進城。鹿角將盡之時，山頭忽地響起陣陣鐵蹄嘶鳴之音，煙塵滾出山坡。
煙霧沉沙之間，一撥人馬整齊地飛馳而來，軍中旗幟上書“冼”字，當先一人乃一穿甲戴盔的女子，身形如飛，策馬而來，年約四十來歲，玉麵朱唇，風韻猶存，眸似寒星，眉宇間蓬勃英姿，左手持有長劍之身銀白似雪。
“冼英來也！”
那女子一聲清叱，氣勢雄渾。於謹當即撥馬回走，甩著八棱紫金錘便向那女子衝將而去。