(好吧，明日考最後一門，為了積德，再度加更一次吧。午間12點一次，黃昏18點一次。)
下五華山下的路上，鄭柳然始終將他的不解掛在臉上。
“王爺，您當初故意散播兩軍次日要進攻竟陵城消息，讓袁錦棠破釜沉舟夜間偷襲，好不容易可以將他逮住，取下竟陵，為何因一個和尚而放棄了？真是不值！”
“哎，你不明白。”養易道：“我亦是方才在那和尚身上才清醒過來。王爺隨我們一起上山，就是猜到白龍寺這一劫你我二人過不了，為了袁錦棠，你我定要血洗白龍寺，故而上山來。你沒看到那老和尚頑固的很，死活不肯交出袁錦棠，若王爺為難了這和尚，到時候傳到天下，我王美名哪裏還在？”
鄭柳然恍然大悟：“怪說不得了，方才那老和尚見咱們王爺這麼仁慈，明知他窩藏敵人，卻不追究，定是感恩戴德。這般名聲傳出去，天下人都稱讚咱們王爺！”
蕭慕理淡淡一笑，策馬往山下而去：“袁錦棠是個英雄。不過，竟陵城早晚在本王之手，又何必惹得百姓不快。失去民心，即使奪回荊州，也無甚意義。”
鄭柳然拍馬叫絕，“王爺心思縝密，屬下自愧弗如。”
“我們還是快些下山重新整頓各路兵馬。袁錦棠此番受傷，回竟陵城後，定是守而不攻，天知道他甚麼時候向宇文護請兵救援，早些回去商討對策。”養易道。
蕭慕理極目眺望遠山。這五華山地勢高，一眼便能將竟陵城望個遍，此時他坐於馬上，將遠山長河盡攬眼中，大有一覽眾山小之勢，笑道：“眼下的對策麼？以本王看，不若斷絕所有流入竟陵城的水源。”
養易思忖片刻，目光一亮：“袁錦棠此番回去，定要休養生息半月時間，兼之他又不肯向宇文護接援，定是閉城歇戰。可竟陵城中若無水流，百姓需得出來打水，定會要求打開城門！他若不開門，百姓生怨。妙計！”
蕭慕理點點頭，卻不置可否，再將江山一望。
……
袁錦棠率領一眾殘兵剩將辭謝圓心之後，離開白龍寺，快速回竟陵，守城不出，歇戰不應。蕭慕理當真令人截斷兩山以及長江支流流入竟陵城的水。
此時正值深冬季節，天氣幹燥，城內池塘結冰的結冰，幹枯的幹枯，兼之滿城雖大雪紛紛，卻始終積不起來，難以化成水。竟陵城內人口眾多，兩日不到，滿城已陷入極其緊張的缺水危機，城中百姓要求打開城門到城外接水。
袁錦棠下令閉門不出，不得開門。一時之間，城內怨聲載道。
袁錦棠雖是西魏大將，但素來與竟陵百姓秋毫無犯，本來自己的如今的籌碼便是有部分人心，可因這用水問題而陷入困境之中。
左思右想，袁錦棠最後決定，夜裏子時正點開一刻時辰城門，各家派一壯年男人，由自己和副將聶羅率領兩撥軍馬前後保護著出城接水。
是夜，子時正點，竟陵城內城外大雪紛紛，寒風凜凜。
竟陵城城牆上一道白旗被人安插在城樓之上，隻見兩路守門將士同時將城門打開，“噠噠噠”地，從城內湧出一撥馬兵，大約五百兵馬，一人一騎，當先一人正乃袁錦棠。
五百兵馬之後，乃各路持桶拿盆的男子，正是竟陵家家戶戶百姓，大約八九千人，而百姓之後，又是一撥斷後的步兵，大約一千來人，由袁錦棠副將聶羅率領。
這大隊人馬共約一萬多人，冒著滔滔大雪，快馬加鞭到離城外一裏之地的水庫打水，但同時，袁錦棠下令，不準沿路之人發出雜音。
待一城百姓從這水庫打完水之時，袁錦棠、聶羅二人派人嚴密看守四周，生怕被梁軍偷襲。大約半個時辰之後，百姓打完水，大軍和百姓迅速返程竟陵。
眼見竟陵城大門將至，忽聽城外兩山之後喊聲大舉，鐵蹄錚錚，袁錦棠大驚，隻見兩山之後，火光耀天，養易率一兩千射手從左山衝下，鄭柳然手提長柯斧，率領一撥馬軍從右山飛速衝下，“窮寇莫走！”
袁錦棠大驚：“聶羅，保護百姓回城內！”說罷，提起長蛇矛，撥馬回走，見養易衝將而來，想起那日正是此人射中自己肩膀一箭，頓時怒不可止，衝將而去：“養易匹夫，非得將你大卸八塊不可！”
說罷，他提起長蛇矛便向養易殺來。養易擅射，卻不擅長刀劍之術，此時他手拿長劍，與袁錦棠交戰兩回合便戰敗，差些丟了性命，幸虧鄭柳然衝將來，三人又一輪交戰，殺成一塊，勝負不分。
“袁將軍好身手！”
忽聽的一騎馬蹄聲錚錚，在萬軍之中甚是不同，袁錦棠轉頭一望，借著火光隻見一黃衫公子駕一騎棗紅駿馬飛馳而來，這袁錦棠並未見過秦淮王，本是應該全力應付養易、鄭柳然，可見得這黃衫公子麵如冠玉，發如墨綢，風姿卓然，如似神仙，頓時一怔。