有些過往僅僅是心酸，有些過往卻是可怖。
南喬見他神色異樣，忙握住他的手晃了晃，塗山輝方才回過神來，對上南喬關切的眼神，生生擠出一絲笑容，“我沒事。”
“進去嗎？”南喬猶豫道。
塗山輝輕輕點了點頭，用手在門上叩了兩下，沒有人應門，唇邊微微一哂——這大概已經是胥家敗落的時候了吧，胥老爺臥病在床，下人散了大半，而胥家大公子則想盡辦法把母親逼出胥府，這樣才能完全得到胥家的財產。
門沒有上鎖，一推便開，二人徑直向塗山輝母親的住所去，一路上也並未碰到什麼人。幾株海棠開得異常美麗，花枝燦爛的，就像是在迎接遠客。
母親最喜歡海棠花，塗山輝順手折下兩朵藏在袖中，想著等會兒給母親簪上。
此時胥如煙正在屋內做刺繡，做好了托人放到集市上去賣，可以補貼些家用。如今家裏境況不好，對他們母子的克扣也就更厲害，還好她的繡工是出類拔萃的，不至於餓著她的輝兒。
塗山輝站在門口看著，隻覺得雙眼被這針線刺痛，想開口喚聲“娘”卻又忍不住膽怯，最終選擇了默而無言，南喬便陪著他一起站著，最後還是胥如煙先發現了門口的塗山輝，驚的手中的刺繡都掉了下來，聲音發顫：
“輝兒？”
胥如煙不過二十幾歲的光景，卻已經不施粉黛，著些樸素衣裙，但她的美麗依然不減當年，也正是因為這份美麗才吸引到了塗山聞英，這是她所有幸福的開端，亦是她所有悲劇的根源。
塗山輝張了張口卻說不出話來，這是他無時無刻不在渴盼與之相見的人啊，是他此生唯一的親人，然而他已不是當初的那個小男孩，她亦隻是幻夢一場，他變得陰詭、肮髒，他的手上沾著仇人的鮮血，而她還是那般幹淨明媚，像三月的春風，不讓他被世間的寒風朔雪侵蝕，他可以在所有人麵前偽裝，唯獨她——她的母親，可以一眼就看穿他。靜默了半日，塗山輝終於上前去，把剛剛采摘下的海棠戴在母親頭上，含淚笑道，“娘，輝兒看您來了。”
聽見他的回應，胥如煙欣慰地笑了，眼角隱約閃著淚花，摩挲著他的手道：“輝兒長大了，個頭比娘親還高了。”
聽到這話塗山輝頓時呆住，這真的隻是幻像麼？若真是，那未免太逼真，太不可思議了。為什麼旁人都理所當然地認定他就是此時的塗山輝，而他的母親卻知道他是長大後的？而且……剛剛母親喚他的時候略帶遲疑，明顯是不夠確定他的身份，怎麼會這樣？怎麼會這樣！
塗山輝向南喬投去探尋的目光，希望她能給自己一個解釋，南喬似乎在思考什麼事，並未在意。反倒是胥如煙順著塗山輝的視線發現了屋外的南喬，剛剛她太激動都沒有注意到這個小姑娘，心中有些愧疚，忙道：“姑娘請進屋坐吧。”
“哎，謝謝伯母。”南喬雖知道自己的歲數比胥如煙大的多的多，但她畢竟永遠是二八年華的樣貌，更何況還有塗山輝這個千年九尾狐喚胥如煙一聲“娘”，自己當然就順著塗山輝的輩分喚一聲“伯母”了，不然怎麼做她兒媳呢？想著想著，竟靦腆地笑起來。
胥如煙見她伶俐可愛，更生了幾分歡喜，便握住她的手問道，“你叫什麼名字？多大年紀？哪家的孩子？”
南喬被她問的一愣一愣的，名字還好些，若問年紀，她自己都不記得了，人的壽命短才會樂此不疲地算時間，對於她這種與天地同壽的神而言，時間便等同於虛無，至於“哪家的孩子”，就更無從作答了。
“她叫南喬，今年三千歲，是我們青丘的一隻小狐狸。”塗山輝把問題搶了過去，南喬卻不領情，氣鼓鼓地瞪著他——她少說也有上萬歲，怎的比這毛頭小子還小了？而且她身份尊貴，哪是青丘一隻狐狸便能比得了的？
塗山輝憋笑揉了揉她的頭發，仿佛看透了她的小心思，卻隻覺得可愛，一時突發奇想，又添補了一句：
“娘，你看看，她做你的兒媳婦，合不合格？”