太陽往西，將柳塵的影子逐漸拉長。
"哢嚓“
砍下最後一根樹枝，放下手裏的鐮刀，柳塵將樹枝撿起，用樹藤捆起來，抹了一把額頭之上的汗水，看著蒼茫大地，神情發呆，許久之後，歎息一聲，將捆好的一擔柴火用扁擔穿好，挑在細小的肩膀上，晃晃悠悠的向山下走去。
山下不遠處有一個小院子，院子的外頭是用竹子圍起的柵欄，裏頭是用黃泥糊成的土牆，那裏便是柳塵的家。
近百斤的擔子壓在十歲的柳塵肩膀，很是沉重，步行間，偶爾還傳出扁擔吱吱吖吖的聲響。
柳塵出身於一個貧苦家庭，柳塵的父親晚年得子，五十歲的時候才誕下柳塵，過了兩年，柳塵的母親又誕下了一個妹妹，晚年得子本來應該是一件值得高興的事，沒成想，柳塵的老父在誕下妹妹之後便撒手人寰，隻留下自己還有年邁的母親和年幼的妹妹。
柳塵的母親年紀大了，又不會什麼手藝活，人活著總要吃飯，柳塵的母親迫於生計，於是在柳塵五歲那年，便把柳塵寄養到了天山城的蕭家，像柳塵這樣被寄養在大戶人家的貧困孩子不在少數，說是寄養，其實也是一種無奈，被寄養到大戶人家的孩子，成年之後，便跟從大戶人家姓，從此與親生父母再沒有半點關係，一生都要服務於大戶人家。
為了生源，他沒得選擇，柳塵也極為懂事，他覺得犧牲一個人，能換得母親和妹妹的生存，值了。此後，他開始了寄人籬下的生活。
這一晃，就是五年。
寄人籬下的生活，處處都要看主人家的臉色，稍有不慎便要落得慘重的懲罰，輕則餓個一日三餐，重則甚至免不了一頓吊打，然而想到每月一兩銀錢的工錢，柳塵又沒那麼在乎了，一兩銀錢，勉強能撐起家裏的開銷了。
時光平靜的走過五年，帝國規定十四歲成年，本以為四年後就要徹底淪為蕭家的終身雜役了，一個意外，打破了這種平靜。
十天前，一個老雜役去蕭家丹藥房偷取丹藥，被護衛當場抓住，活活被打死了。
老雜役的名字柳塵無從得知，是一個怪人，平日裏都叫他老頭，常愛給柳塵講故事，講的大致都是一些江湖之事，老頭說他曾經也風光過，名聲也盛極一時，隻是後來遭仇家暗算，一身武功廢了不說，經脈還全部被打斷，從此就淪為了廢人，機緣巧合之下，來到了蕭家做雜役，也算是有口飯吃，每每說到這裏，老頭都神色黯然，但他也沒有氣餒，說是他的武功還可以恢複什麼的，隻要把那本小冊子上的武功練成就大功告成了。
柳塵每次都覺得老頭是在吹噓，但老頭還是樂此不疲的講這些故事給他聽，一副高深莫測的樣子，隻是讓老頭遺憾的是，他死了也沒練成小冊子上麵的武功。
柳塵與他關係還算不錯，便偷偷的跑出去將他給埋葬了，也算是給他留下一個棲身之所，將小冊子和老頭隨身的一塊玉佩取下，放在身上，再次回到蕭家，卻不想被蕭家雜役房的管事抓住，以私自離開蕭家大院的罪名，對柳塵進行狠狠的懲戒。
一頓吊打之後，柳塵奄奄一息，以為再也見不到家中老母和妹妹，就此永別於世了，卻是被另一名同村雜役悄悄救下，僥幸存活了下來，回到了家中。
他的命運並沒有因為逃脫得到任何改善，反而掐斷了家裏唯一的生源，為此還連累了同為雜役的同村發小阿牛哥。
因此，柳塵對自己很自責。
柳塵的長相並不出眾，矮小漆黑，就是一個普通的農家小子，但是五年來，在蕭家做雜役的這些年月，見識了不少富貴人家，使他的內心比同齡人成熟許多，現在的他向往那種燈火輝煌的富饒繁華，夢想有一天，他能走出這個祖祖輩輩蝸居的小村子，也能成為人上人。
這些想法，出現在一個十歲的孩子心裏很荒誕，要知道，這是村裏大人都不敢去想的事情，然而卻是確實存在了他的腦子裏。
回到院子裏，將擔子放下，走進這個不大的家，母親已經把飯菜都準備好了，家裏除了柳塵每月捎回來的一兩銀子，再沒有其它的經濟來源，平日裏很難看見到葷腥的菜，全家人隻能勉強維持著生活。
然而，今天柳塵看到桌子上有自己最愛吃的紅燒魚，擦了擦身上的汗水，坐到桌子跟前，看著母親精心為自己準備的晚飯，有些哽咽。
“嫣兒，吃魚頭。”
柳塵將魚頭夾到了妹妹的碗裏，妹妹乖巧的說了聲謝謝，思緒纏身，草草的應付了幾口，便回到了房間，母親以為柳塵是累了，叮囑他一定要注意身體，千萬別太勞累了。
此時，月亮已經升起，柳塵卻是輾轉難眠，回來十天，他沒敢把真實原因告訴母親，腦中還在一直為自己逃回來的事情發愁，沒了生源，注定會寸步難行，所以他才每天拚命的上山砍柴，曬幹了挑去天山城賣掉，以此來維持家裏的花銷。
不過，這終究不是長久之計，柴火賣的錢根本不足以養活一家子人，漫山遍野都是樹木，最不缺的就是柴火，一擔柴火一文錢都賣不到，但是對於十歲的柳塵來說，這是他唯一能做的事情了。