融合網絡
作者：卜娜
iPhone和iPad的麵世，加速了移動互聯網時代的到來。但是，即使是喬布斯也不得不在蘋果產品的發布會上落寞地表示，他沒法讓蘋果用戶隨時聯網感受蘋果應用程序的魅力，因為那是電信運營商的事。
如今，3G移動終端上的很多應用，對“上網”的需求甚至超過了當前網絡運營商所能提供的服務能力。如何依靠更低成本的網絡幫助3G卸載數據業務的洪流，早在幾年前就已成為運營商建網的主要議題，今天運營商已經做出了選擇，它就是Wi-Fi網絡。
Wi-Fi幫３Ｇ“泄洪”
麵對3G用戶的增加，通過對3G網絡本身的投入來支撐數據業務，無疑是一種高成本低收益的做法。而一旦無法提供相應的帶寬滿足用戶對數據的需求，3G網絡也將毫無價值。選擇一個低成本的網絡作為蜂窩網絡的補充，用以卸載數據流量，已成各大運營商保障業務發展的必由之路。
電信分析師付亮認為，Wi-Fi技術可以很好地解決熱點地區的網絡覆蓋問題，移動互聯網時代的到來，反而突出了Wi-Fi技術與3G的互補效應。幾年前，很多人甚至曾經討論過Wi-Fi的存亡問題，但伴隨3G的到來，Wi-Fi網絡不僅再度受到重視，還上升為運營商搶奪3G客戶的重要途徑。
目前，中國移動在全國布局的Wi-Fi熱點達到了12萬個，中國電信的Wi-Fi熱點超過了10萬個，而中國聯通的Wi-Fi熱點也達到了3萬~5萬個。近日，中國移動公司董事長王建宙曾明確表示：“增加Wi-Fi熱點以及向LTE轉移是應對中國數據流量增加的主要解決辦法。”他透露，從2010年開始，中國移動就開始執行擴大Wi-Fi熱點的戰略，並計劃在三年內將全國範圍內的Wi-Fi熱點數量增加至100萬個。而2011年，中國移動更會進一步加大力度，在人口密集的地方大量鋪設無線熱點。電信行業分析師也指出，在運營商大力發展3G業務的時候，一些商務區域的用戶量會越來越大，以3G網絡的帶寬，既要保障語音業務的通暢又要保證對數據業務的支撐是非常困難的，而Wi-Fi是分散3G流量的最有效方式。
兩網整合提出新要求
Wi-Fi技術已經發展了很多年，但是傳統Wi-Fi網絡與運營商3G網絡相比，其性能還相去甚遠。
近年來，盡管非管製頻段為無線設備和無線技術的發展提供了很大的空間，但是擁擠、混亂的信號也讓Wi-Fi生存在高幹擾環境中，傳統Wi-Fi技術往往很難保證免費頻譜的服務質量。另外，Wi-Fi熱點與蜂窩網如果采用相互獨立的管理和後端係統，不僅會導致運營商運營成本的增加，還會限製運營商推出新型服務的靈活性。兩種網絡一旦缺乏有效整合，反而可能會束縛運營商開展業務。Ruckus中國區產品經理孫誌方告訴記者，今天運營商搭建的Wi-Fi網絡和傳統意義上Wi-Fi網絡有巨大區別，因為它不再是一個僅起到輔助作用的網絡，實現最大的網絡彈性、覆蓋範圍及保證網絡的性能，都是運營商所關注的問題。
首先，要保障穩定的網絡覆蓋和網絡質量，AP熱點的天線改良將勢不可當。由於傳統AP熱點天線的柱形設計存在覆蓋缺陷，網絡覆蓋與抗幹擾能力遠達不到運營商對網絡質量的要求。針對這一問題，Ruckus采用了智能扇形天線陣列來增強天線的覆蓋範圍和強度，並融合了最佳路徑選擇技術、自動幹擾抑製技術和BeamFlex等多種智能技術，結果在運營商Wi-Fi部署的實踐中效果非常好。
其次，在孫誌方看來，3G網絡與Wi-Fi網絡的無縫融合也是非常關鍵的一環，Wi-Fi網絡必須解決與3G或者未來LTE的配合問題。它涉及統一認證、計費、策略、特別服務以及流量卸載等多種問題。為此，Ruckus推出了一種移動無線網關來解決以上的問題，孫誌方認為伴隨運營商Wi-Fi網絡建設規模不斷擴大，移動無線網關將會形成一個新的市場。
或許正如Ruckus亞太區副總裁區國梁所說，今日的Wi-Fi已不再隻是一個無線接入技術，運營商正在將Wi-Fi作為重要的戰略資源，企業正在將Wi-Fi作為業務運營的資源和工具。在市場增長的同時，用戶也會對Wi-Fi網絡的服務質量和吞吐量提出前所未有的要求。提升Wi-Fi網絡的服務能力和融合能力，將成為Wi-Fi技術發展的新方向。