“好，就聽樨兒的話，先這麼辦吧！我們到萬裏縱橫那兒先不提出兵的事，隻說李寒潛所駐之地易守難攻，坡陡彎急，壑深路險，若不熟悉地形，恐有去無回，看那萬裏縱橫怎麼說，到時我們適當時候再提建議？若籬，你看怎樣？”
“此計甚好，蕭叔，咱們出發。”
木樨跟著他們來到院門口，隨口一問：“你們帶來的笛蠻大軍現在駐紮何處？”
蕭正天道：“哦，本將已經安排他們入住清風古城，隻等打探到寒染大軍下落，就去行動。”
木樨抱拳道：“樨兒祝你們馬到功成，天遂人願。”
“好，樨兒，告辭，你在此處也要多珍重，若我們事成，必接你一道同往。”
“兩位將軍珍重。”
“告辭。”
“慢走。”
一年後，笛蠻大勢已定，一統天下，改年號：大歡。再也沒有戰亂頻發，再也沒有鐵騎騷擾，一切都在恢複，百姓臉上又多了許多笑容。
已經在此居住近兩年，還是聽不夠胭脂河水悠悠，看不夠木樨花飄漾漾，仿佛胭脂河的小船之上，溪哥哥還坐在那倉內，替自己梳理著一頭秀發，係上大氅。
木樨懷抱著鸚鵡，又坐岸邊，看清澈河水，聽船夫號角。
這時，浣洗的兩個大嫂在胭脂河岸邊清洗邊閑談，“劉嫂，你知道嗎？你家隔壁豪華的李府賣了，又搬過來一家門口掛上牌子：楚宅，楚宅裏夫人長得那叫一個漂亮呀！”
“我也聽說了，他們家的丫髻剛剛還在此浣洗衣物，聽他們家的丫髻說，她們家老爺專門給軍隊做軍服，發了大財，為此地首富，他們家的夫人就是清風城人，如今清風城經過幾次戰亂，哪有胭脂河畔清靜優美，再加上那段時間，清風城老是有駐軍，不得安寧，因此，他們家夫人就叫她相公買了李府的院子，不時來這個胭脂河畔，住上幾天。”
“說曹操曹操到，馮嫂，你看，那貌美夫人出門啦！真是通身氣派呀！身後還帶著幾個小丫頭，也是如此水靈。唉，如今，我們胭脂河也算出大名了，河畔住的全都是美人，馮嫂你看，上麵河畔樹樁上坐著的那個懷抱鸚鵡的丫頭，長得多水靈，說我們胭脂河美，卻不如這姑娘耐看。”
“嗯，長得真是好看，劉嫂，咱倆去問問，這姑娘成親了沒有？一個人住這麼大一個宅院，這多日也沒看到什麼人進出，多孤單呀！咱倆幫她牽個線，最南頭王老爺家的公子，長相清秀喜人，又識文斷字，找這姑娘，你看行不？這姑娘應該會同意吧！”
“那咱倆說說去？”
“走，說說去。”
倆個大嫂把浣洗好的衣服在盆裏碼好，夾著盆就向木樨走了過去。
“姑娘，你做此處是等什麼人嗎？”
木樨不想說話，隻點點頭。
倆人再追問：“那你等誰的？”
木樨歎息道：“等我相公，相公淘氣，每每喜歡乘船出去遊玩，說好這幾日回還，竟然未回，害得我每日都在此處眺望。”