兩人過了威武山，一路向西騎行，木樨想著那夜偷糧，皚皚白雪，未曾細看出它們真實麵目，而今，眼前莽莽黃沙，平坦無垠，不見人煙，冬日的野草枯蓬，從野草叢中，有探頭的小草，可憐地緊貼著地麵，點著弱不禁風的小腦袋，天空胡雁扇著翅膀，慘叫哀鳴。
兩人行有半日，木樨五髒廟內早就打開了架，木樨夾住她的花飄，高叫著：“大帥，我們能不能在此吃點東西？”
葉清溪一聽，叫了聲：“若雲，停下。”
若雲一聽這話，猛地駐了腳步，葉清溪翻聲下馬，指著前方道：“咱們得快點吃，前方依山高築就是笛蠻有名的關隘卷土關。笛蠻在西北處有九關十三隘，皆築於高山險道之上，地勢高峻，易守難攻。”
“那大帥，何為關？何為隘？”
“大口為關，小口為隘，關隘相間，遙相呼應。”
“那大帥，我們要去向那個關隘？我們裝扮成這樣可以嗎？”木樨指指他們兩人身上的笛蠻人的奇裝異服問葉清溪。
葉清溪笑道：“前方龍騰關、虎踞關、鬼門關皆是兵家必爭之地，破了這幾個關隘，笛蠻便是大康天下。你我二人現裝扮成笛蠻牧民夫婦，新婚燕爾，為陶冶情超，來此處遊玩，怎能不可？”
木樨點頭稱是，心想道：“隻要放我出來玩，管裝成什麼，省得在軍營裏過著無聊透頂的日子。”
兩人吃完幹糧，喝完水，再次上馬，繞著卷土關騎行，葉清溪偷偷仔細丈量，卻見關上觀望棚內傳來問話：“喂，你們是誰？怎在此處停滯不前？”
木樨望向葉清溪，隻見葉清溪竟換成笛蠻國口音，不慌不忙回答道：“我媳婦昨日在這兒遊玩，竟把耳環丟失，我隻好來此，到處找找。”
觀望棚裏笛蠻士卒一聽道：“軍事重地，請速速離去，不然我就要大開殺戒了。”
葉清溪聽到此話，忙點頭作揖，帶著木樨離開此地。
木樨一聲“駕”，馬兒飛騰追上若雲，木樨問葉清溪：“難道大帥對笛蠻的九關十三隘皆要一一查看？那二三日時間可不夠。”
葉清溪一聽此話，拉緊韁繩道：“這次我主要想探一探笛蠻的鬼門關。鬼門關位於我大康、黎戎三國交界之地，欲取笛蠻，必先奪下此關。”
木樨見葉清溪如此慎重，也跟著葉清溪點頭道：“好，大帥，就讓樨兒陪著你一探這鬼門關。”
連日帶夜，馬不停蹄，第二日下午方才趕到萬仞山腳下，所謂“無限風光在險峰。”鬼門關就淩駕在這些山巒之上，等葉清溪拽著木樨登上一處高峰，木樨見鬼門關依山築城，大山斷塞。山巍巍，崖岌岌，林森森、路曲曲、山勢崢嶸，再向下瞧去，已是日落千嶂，黎戎國在金色落陽之下，長煙直上，孤城緊閉，木樨俯視鬼門關口，見關門洞深有六七丈，寬足有一丈，高亦有一丈多，關門足有百拾來個台階向下延伸，現正是日落時分，早已城門緊閉，再無半點人煙和人影。