沈澈回到宜王宮之後，便著令宮人們收拾東西，準備啟程北上。
而他這麼多年不曾進京，這次自然是要做足準備的。畢竟是秦太後的壽辰，所以他在宜王宮的庫房裏，挑選了好幾件舉世罕見的寶貝，用錦盒仔細地裝好，確保萬無一失。
薑太後站在光明殿的門口，看著宮人們進進出出忙碌著，心中說不清楚到底是個什麼感覺。
先帝在世的時候，秦氏就出了名的心狠手辣，迫害了很多妃嬪。先帝駕崩之後，如果不是她懂得教沈澈掩藏光芒，以微弱的姿態徹底臣服，他們母子也是活不到現在的。
在薑太後看來，她是恨著秦太後的。因為有秦氏的存在，才讓她這麼幾十年如一日，過著戰戰兢兢的日子，惶恐不安。
可現在，她的兒子卻要冒著生命危險，去向那個女人賀壽，繼續匍匐在那個女人的腳底下，俯首稱臣。
如此想著，薑太後眼神中的不甘一閃而過，卻正好被走出來的沈澈看見。
“母後，怎麼來了也不進去，站在門口作甚？這些宮人們忙手忙腳，萬一衝撞了母後，可如何是好？”沈澈扶著薑氏，朝著光明殿裏麵走去，然後又扶著她在軟榻上坐下來。
在沈澈的心裏，還是很尊敬這個母親的，畢竟先帝駕崩時他還年幼，如果不是母後一力周旋，護他周全，他現在恐怕也隻是個泯然眾人的閑散王爺，在秦太後的威壓下什麼也做不了。
所以，很多時候，除了原則上的大問題，他都願意順從薑太後的意思，得過且過。但這不是愚孝，這隻是在他無傷大雅的時候，求一個心安而已。
“這麼多年了，現在一聽說你要進京，哀家這心裏就一直七上八下的。”薑太後握著沈澈的手，開口說道，“那秦太後可不是什麼好惹的人，京城更不是宜國，你需得小心才是。”
“放心吧，母後，孩兒知道該怎麼做。這麼多年都沒讓秦太後看出破綻，現在事到臨頭，就更是要小心翼翼。”沈澈安慰地說道，“更何況，孩兒這次會帶著薑夫人一起進京，她從小就冰雪聰明，有她在我身邊，我也能如虎添翼。”
薑太後聽了這話，臉上的愁容更深，隻歎息地說道：“我知道你是在安慰我，怡兒是什麼性子，我還能不清楚？她跟你去寧宮，若是一直太平無事也就罷了，但凡有那麼一點點意外，憑著她的能力，也不一定能周旋過來。”
雖然薑太後以前在別的妃嬪麵前，一直都很維護薑怡，可是麵對自己的兒子，知根知底的人，最終還是承認了薑怡的不足。
薑太後心中清楚，薑怡雖然也聰明，但是她的聰明都是小聰明，在後宮之中跟人鬥一鬥，用一些陰謀詭計，還算是遊刃有餘，可若要她像雲瑤一樣，能抓住每件事的關鍵，將一件小小的事情，轉化成有利於朝廷和沈氏江山的大事情，那就欠缺點火候了。
簡而言之，薑怡的心胸太小，她的心裏裝不下這萬裏江山，自然也就無法在這萬裏河山上指點乾坤。
“孩兒知道母後擔心我，但是也請母後相信我，我這次隻是去給秦太後賀壽，其他的分封王也都會去，秦太後不一定會盯著我。”沈澈為了安薑太後的心，便開口說道，“母後，我答應你，我一定會平安無事地回到宜國。”
“有你這句話，哀家這心也安了不少。”薑太後無可奈何地歎了口氣，說道，“行了，你收拾吧，記得要帶的東西可別落下了。哀家還有些話要叮囑怡兒，就先去怡景宮走一趟。”
“恭送母後。”沈澈聽太後這麼說，便起身送太後離開。
看著太後的背影，沈澈眼神微閃，心中也有些不是滋味。因為薑太後和秦太後年歲相當，這麼多年來，薑太後為了節省開支，為宜國儲蓄軍費，也為了怕秦太後懷疑她有異心，愣是一個生辰都沒有過過，每次朝臣提議，要萬民同賀，都被薑太後給拒絕了。
但其實，沈澈知道，他永遠欠母後一個生辰，在他的大業沒完成之前，薑太後絕對不會在沒必要的事情上，浪費一分一毫。
此時的怡景宮裏，薑怡的心情又是另一番不同的境界。她沒有薑太後和沈澈的愁眉不展，也沒有那麼多憂心忡忡，相反，她是高興的，是喜悅的。
因為她終於成了沈澈身邊的唯一，原本充盈的後宮現在隻剩下了她一個人，而對她威脅最大的陸映泉，也失去了肚子裏的孩子，失去了最後的依仗。
而現在，她將陪著沈澈去遙遠的京城，去寧宮賀壽。而向來能陪著君王參加如此重要事情的女兒，要不就是一國的王後，要不就是君王最寵愛的女人。