紫竹麵露為難：“章公公，我們娘娘病了。昨夜突發高熱，今晨便渾身難受，現在還躺在床上呢，隻怕無法起身接旨。”
“有這樣的事？”章華微微有些詫異，“不知老奴可否見一麵李妃娘娘？”
“咳咳……”屋內傳來李妃的咳嗽聲，“紫竹，章公公來了，怎能不請進來坐坐？”
聽這聲音是不同以往，有些虛弱，但是這後宮之中嬪妃們慣會用這招。章華也不多言，跟在紫竹身後，走了進去。
果然看見李妃躺在床上，臉色蒼白，很有幾分虛弱。章華不動聲色地行禮請安：“李妃娘娘安，老奴今日來是皇上有旨意給您。”
李妃聽後，裝腔作勢地想要起身，然而掙紮了幾次，依然起不來。她歉然地看一眼章華：“章公公，本宮實在是難受得緊。不知皇上有什麼話？”
章華見狀，直接說：“皇上口諭，李妃行事無狀，即刻回宮！”頓一頓，他犯難地說，“隻是娘娘如今身體有恙……”
“章公公，本宮叫皇上失望了！隻是本宮如今身體抱恙，即刻回宮隻怕會染及宮中諸人，還請公公代為轉達本宮的悔意。”李妃聽見口諭，心中頓時便冷下來，然而語氣依舊是虛弱無力。
紫竹也連忙說：“章公公，您看咱們娘娘如今這樣子，車馬勞頓，隻怕是難以成行，還望公公代為轉達。”
“是，那老奴便先回宮，娘娘好好將養著。老奴會去同張太醫說，請他來照看娘娘玉體！”章華恭敬說道。
李妃嘴裏道：“如此，便多謝公公了。紫竹，好生送公公出去。”
章華離開後，李妃猛然間坐起來，心底略感不詳。若是章華真的讓張祜來看顧她，豈不是一把脈就露餡？這若是傳回皇上耳中，那便是欺瞞君上，罪加一等！
不行！一定要想個法子才行！李妃心中如是想著。
就這功夫，紫竹已經折返回來，擔憂地問：“娘娘，若是張太醫來了，您這兒隻怕瞞不住。如今張太醫研製出醫治瘟疫的藥方，皇上必定對他重用。這樣一來，對娘娘您頗為不利啊！”
“張祜！哼，饒是他從前抵死不認，這次這事不用問，本宮也知曉是他稟告皇上的！否則，哪裏會這樣巧？”李妃怒道，“隻恨本宮一時間還奈何他不得！便走著瞧吧！本宮倒要看看，是他厲害還是本宮厲害！”
紫竹見李妃都到這關頭，還想著這事，真是心急如焚。想了想，還是忍不住開口：“娘娘，若是等會兒張太醫來，奴婢該如何應對？”
“你先將劉賓給本宮找來！”李妃沉聲道。看這樣子，大概心中已有決斷。
紫竹不敢耽擱，迅速轉身出去，不一會兒功夫就將劉賓找來。劉賓見李妃那樣子，脫口問：“娘娘，您這是怎麼了？”方才見還是好好的，怎麼一會兒功夫，就變成這樣？
“劉太醫，本宮是身染瘟疫。”李妃聲音平靜，聽不出任何情緒來。
紫竹的反應比劉賓還大，她詫異地開口：“娘娘，您說什麼呢？您好端端的，何苦要這樣說自己？”
“娘娘，這話可不能隨便說啊！”劉賓也如是相勸。
然李妃早已是打定主意：“本宮沒有隨便說，劉太醫，本宮找你來，是有一事想求。”
“娘娘您但凡有用得上微臣的地方，隻管吩咐就是！”即便劉賓心中已然後悔同李妃結盟，但他為人圓滑，還是不會在李妃麵前拿喬。
李妃雙眸直盯著劉賓，一字一句地說：“劉太醫，本宮方才同章華說本宮身子抱恙，他說要讓張祜來看顧本宮。本宮想過，此事若想有驚無險，那麼唯有本宮真的染疾方可。張祜醫術高明，想來作假是不可能的吧？”
李妃如此說來，劉賓心中已然了然，但仍不確定地問：“娘娘的意思是您想假戲真做？”
“這對劉太醫來說，不難吧？”李妃問。
劉賓咽一下口水，心中暗道：都說最毒婦人心，這話真是一點也不假！為了達到目的，竟然能拿自己的性命做賭注！
見他半天沒有回應，李妃有些不耐煩：“劉太醫？”
“這事對微臣來說的確不難。”劉賓道，“隻是，瘟疫不比尋常，還望娘娘三思啊！”
李妃冷笑出聲：“醫治瘟疫的藥方已經研製成功，劉太醫不必再勸！”