如今已經是陽春三月，冬雪消融，到處都是一派春機盎然，春風拂麵，洚水兩岸更是一片綠油油的。
不過，與之形成鮮明對比的，則是到處荒蕪的田地，黃巾軍的破壞力驚人，冀州百萬戶口，經過這樣的一次大亂，人口銳減了三成，更有大批人口背井離鄉，前往他地，多數朝幽州、並州、河內而去。
聯軍抵達南宮縣後，便在南宮縣城住下，縣城裏被黃巾軍搶掠一空，城內一片狼藉，隨處可以看見當時的行徑，而城中早就沒有人了，是一座空城。
之後，斥候過來彙報，說黃巾軍在洚水對岸紮下了營寨，大約有五萬人，而兩岸的船隻都被黃巾軍或燒毀，或破壞，目的就是為了阻止官軍過河。但如果要避過洚水，隻怕會繞一個很大的圈子，費時費力。
最後，經過商議，大家一致決定，自己造船，強渡洚水。
洚水綿延很長，直到武邑縣才彙入漳河，這麼長的沿岸，黃巾軍不可能都守得住。
接下來的幾天時間裏，官軍秘密在南宮縣城東側三十裏的地方砍伐樹木，打造船隻。
洚水對岸，黃巾軍大營，剛剛成為地公將軍不久的張牛角，此時是意氣風發，聽到黃巾探子報告了官軍等人的事情後，便咧嘴笑道：“官軍無法渡河，隻能停滯不前，若要到信都城，隻有兩條路可以走，一是就地造船，強渡洚水，二是繞過洚水。不管哪條路，都費時費力，需要好幾天的時間，這樣一來，我軍就又多了一些時間可以充足的準備了。”
“將軍高見，屬下佩服！”張牛角麵前，一群披頭散發，頭裹黃巾的人齊聲說道。
其中，一個身材高大，足有九尺高的魁梧漢子，正是張牛角手下第一將，叫褚燕。據說，此人功夫了得，而且身輕如燕，攀爬能力非常的強，攻城掠地時，總是衝在最前麵，再高的城牆，也抵擋不了他。
褚燕拱手對張牛角道：“將軍，有這幾天的時間，我們足可以將張角的部隊收編。隻是，將軍真的打算坐山觀虎鬥嗎？”
張牛角道：“沒錯。大賢良師那麼急把我們從青州叫回來，無非是因為他手下沒有了可用之人，張梁、張寶先後陣亡，他其他的弟子也都死的死，傷的傷，根本不足以跟嶽彥抗衡。現在可倒好，又來了一個劉虞，軍隊中有一部分是烏桓突騎，這烏桓突騎馳名天下，我們根本不是對手，何必以卵擊石呢？”
褚燕道：“可是，唇亡齒寒，大賢良師若是真的被官軍殺死了，相信會對整個太平道造成極大的影響，到時候，太平道造反可能會失敗！”
“管他娘的失敗不失敗，反正老子隻圖財，現在撈了不少，也是時候收手了，隨便找個山頭，帶著兄弟們占據那裏，靠著這些天搶來的錢財和糧食，足夠吃上幾年了。大賢良師就是想那我們當擋箭牌，讓我替他擋住嶽彥，門都沒有！”張牛角道。
褚燕繼續說道：“可是將軍，張角一旦死了，官軍肯定會調轉槍頭對付我們，他們怎麼肯容忍我們繼續燒殺搶掠？”
“這是後話，以後再說，如果真的到了和官軍兵戎相見的那一天，大不了就投降，先安撫住官軍的心，等官軍走了，我們還不是想幹什麼就幹什麼嗎？好了，就先這樣了，這幾天，當務之急是趕快說服張角的部下，越多越好。”
“喏！”
隨後的幾天時間裏，洚水兩岸一直相安無事，到了第四天，官軍突然在南宮縣城消失，出現在了南宮縣城東側三十裏的對岸，繞過了張牛角的軍營，直接朝信都城奔馳而去。
信都城裏隻留了兩萬多人，多數人都被張牛角帶走了，布置在了洚水岸邊，官軍的突然到來，讓信都城裏的黃巾軍都惶恐不安。
張角更是震驚不已，急忙派人去告知張牛角，讓張牛角率軍過來攻擊嶽彥。
張牛角接到張角的命令後，口頭答應了下來，但是卻沒有立刻行動，而是派出黃巾探子，打探消息。
聯軍包圍了信都城，將信都城的南北兩座城門堵死，劉虞率領本部兵馬在北門，嶽彥則率領本部兵馬以及高覽的五百兵在南門，但卻並不急著攻擊，而是安營紮寨，挖掘壕溝，以防止張牛角從背後殺來。